Он балагурил, рассказывал историю за историей, и Тениа постепенно начала успокаиваться. Чудный ведь парнишка, если разобраться. Большой только слишком, но в этом он явно не виноват, таким уродился. Ну, а что наследник престола, так у каждого свои недостатки. Она все еще боялась за Ланику, но понимала, что ничего уже не поделаешь. Судьба. Действительно судьба. Ничем иным встречу светлейшего князя и некрасивой библиотекарши она объяснить не могла.

– Ланика знает? – устало спросила женщина, закрыв дверь и ковыляя к креслу, ноги разболелись так, что мочи терпеть не было.

– Нет еще… – виновато потупился Рави. – Сначала так получилась. А потом? Не решался сказать, а вдруг она испугается и откажет мне? Мне без нее не жить…

– Не дело отношения на обмане строить, – укоризненно покачала головой Тениа. – Совсем не дело.

– Понимаю, – тяжело вздохнул наследник престола, досадливо махнув рукой. – Наверное, сегодня или завтра признаюсь. Я на концерте намекал Ланике, да ей и самой показалось, что это я пою, но она не поверила. Ни мне, ни своей интуиции.

– В такое поди поверь… – нервно поежилась женщина.

– Кстати, госпожа, – покосился на нее Рави. – Раз уж вы все знаете, то я хотел бы, чтобы вас кто-нибудь из орденских Целителей посмотрел. Давно хотел предложить. Местным врачам до наших очень далеко. Думаю, справятся с вашим артритом.

– Разве это лечится? – удивилась Тениа. – Это ведь возрастное. Но я не против, может хоть боль немного снимут.

– Не беспокойтесь, все лечится! – расплылся в улыбке молодой гигант.

Затем он повернулся к стене, на которой появилось изображение молодой женщины с короткими каштановыми волосами, одетой в черно-серебристую форму ордена Аарн.

– Привет, малыш, – прищурилась она, скептически оглядев Рави с ног до головы. – Помощь нужна? Снова чего-нибудь натворил? Надеюсь, без жертв обошлось? Лицо, вижу, другое нацепил зачем-то.

– Мики, мне уже не двенадцать, а двадцать два! – состроил серьезную физиономию светлейший. – Поумнел немного. Сколько мне еще этот несчастный крейсер поминать будут?

– Ну, еще лет двести, как минимум, – задумчиво ответила аарн, довольно ехидно ухмыляясь.

– Ой, мамочки… – тяжело вздохнул Рави. – Надоело уже, честное слово.

– А чего ты хотел? – брови Целительницы встали домиком. – Двенадцатилетний оболтус угоняет флагманский крейсер самого Сина Ро-Арха и два месяца болтается за пределами галактики. Мы все это время тут с ума сходим, мать с отцом места себе не находят, Командор только руками разводит, великий князь кричит, что во всем виновато СПД, и требует немедленно начать войну. Видел бы ты лицо дварх-адмирала, когда ему об угоне сообщили. Описанию не поддается, до смерти не забуду. И как ты только Эстарха на эту авантюру уговорил? Ума не приложу. Хотя да, дварх – существо наглое, до безумия любопытное и донельзя шкодливое. Два сапога – пара. Шкодники несчастные.

– Оставь! – отмахнулся парень. – Десять лет прошло, в конце концов. Я к тебе вот по какому поводу. Ты маму моей Ланики посмотреть можешь?

– Сейчас приду.

Голоэкран погас. Тениа хотела что-то сказать, но не успела. В стене напротив на пару секунд появилась черная воронка, из которой вышла аарн. Она несла с собой небольшой серый чемоданчик.

– Здравствуйте, уважаемая госпожа, – негромко сказала Целительница, садясь рядом.

– Здравствуйте… – растерянно отозвалась Тениа, никогда до того не видевшая гиперпереходов вблизи. – Я…

– Не беспокойтесь, – мягко улыбнулась шатенка, ей сразу захотелось довериться. – Меня зовут Мири. Справимся с вашими болячками. Позвольте вашу руку.

Тениа послушно протянула дрожащую руку, пальцы на которой давно сгибались с трудом. Целительница открыла свой чемоданчик, достала откуда несколько тонких, постоянно шевелящихся щупов и наложила их на запястье ошеломленной женщины. Над столом загорелся голоэкран, по которому потекли бесконечные ряды символов генетического кода, понятные только Целителям, генетикам и биологам. Мири внимательно смотрела на них, иногда подымая вверх палец и высвечивая какой-то символ. Затем немного подумала, неспешно кивая каким-то своим мыслям и постукивая ногой по полу.

– Ясно, – сказала она через пару минут. – Ничего страшного, дня за два справимся. Для начала я вколю вам взвесь медицинских нанороботов, они займутся очисткой сосудов и суставов. Плюс, добавлю еще кое-что для общего укрепляющего эффекта. Не удивляйтесь, если помолодеете немного.

– Помолодею? – изумилась Тениа.

– Совсем немного, лет на двадцать. Для полного омоложения нужен ти-анх. Но об этом потом. Сразу предупреждаю, что ночью вас будет бросать то в жар, то в холод. Не надо ничего принимать, никаких лекарств, это самое обычное явление во время чистки организма. Потерпите, часов через пять все прекратится. Облегчение почувствуете уже завтра утром. Послезавтра я приду сделать еще одну инъекцию.

Тениа молча смотрела на нее и не верила. Застарелый артрит вылечить за два дня? Одним уколом? Помолодеть на двадцать лет? Да как же это? Невозможно. Впрочем, слухи о медицине ордена ходили самые дикие. Поговаривали даже, что аарн бессмертны. А вдруг, и правда поможет? Хоть не так сильно ноги болеть станут, и то хорошо. Вспомнив, как легко ходила когда-то, женщина грустно вздохнула. Сейчас, чтобы до ближайшего магазина добраться, больше часа уходит, да и отдыхать потом, едва дыша от боли, немало приходится.

Целительница тем временем колдовала над своим чемоданчиком. Из него медленно выдвинулись три необычно выглядевшие блестящие колбы, в которых забурлила разноцветными блестящими пузырями металлического оттенка густая жидкость. Пузыри лопались, распространяя вокруг цветочные запахи. Минуты через две запахло озоном, между колбами проскочили несколько синеватых разрядов, и из средней в подставленную ладонь аарн выполз толстый, не слишком приятного вида полупрозрачный белесый червь. Он казался наполненным густой жидкостью. Мири повернулась к Тениа и приложила этого червя к ее руке. Женщина дернулась от склизкого прикосновения, но не успела ничего сказать. Показалось, что по телу потекла чистая вода, ощущение было на изумление приятным. Не прошло и нескольких секунд, как боль из суставов исчезла напрочь. Перестала ныть печень, голова стала ясной и свежей, чего Тениа не помнила уже давно. Червяк на глазах худел, видимо перекачивал жидкость в тело пациентки. Когда он стал совсем тонким, Целительница сняла его с руки женщины и бросила обратно в колбу, где он и утонул с хлюпающим звуком. Затем обтерла запястье Тениа непонятно откуда взятой проспиртованной салфеткой и закрыла чемоданчик.

– Вот и все, – улыбнулась она. – Вы совершенно зря беспокоились.

– Спасибо… – едва слышно сказала изумленная до онемения женщина, внимательно прислушиваясь к себе, но у нее действительно ничего больше не болело. – Чудо…

– Да нет, не чудо, – вздохнула Целительница. – Самое обычное дело. Рави, вы когда с дедом что-нибудь с медицинским обслуживанием для неимущих сделаете? Технологии мы, кажется, давно передали.