Выше мы говорили, что атака — это маневр занятия позиции и применение оружия. Удару тоже предшествует какое-то маневрирование для занятия точки залпа. Здесь для однозначности понимания, где удар, а где атака, нам может помочь факт противодействия противника: если поражаем противника под его воздействием, то есть в бою, это атака, если мы поражаем противника без воздействия его по нас, то это удар. Причем надо иметь в виду, что здесь речь идет о противодействии именно объекта вашего поражения. Если вы применяете оружие по одной цели, а в это время другая цель применяет оружие по вас, то удары наносят все.

Например, подводная лодка обнаружила конвой противника и выпустила торпеды по одному из транспортов. Одновременно лодку обнаружил противолодочный корабль и сбросил в район ее нахождения глубинные бомбы. Что здесь происходит с точки зрения форм применения сил флота? Несмотря на то, что в литературе наверняка написали бы, что подводная лодка атаковала транспорт; а ее саму атаковал противолодочный корабль, на самом деле здесь имеют место два удара: торпедный — подводной лодкой и бомбовый — кораблем. Вот если бы подлодка выпустила свои торпеды по противолодочному кораблю, который в это время обнаружил ее и начал сбрасывать глубинные бомбы, то тут налицо имелось бы вооруженное противоборство, то есть бой, а значит, состоялись бы обоюдные атаки.

Впрочем, приведенные выше примеры ударов могут также наноситься в ходе боя. Рассмотрим нападение на конвой «волчьей стаи» подводных лодок. При активном противодействии сил охранения конвоя возникнет бой, в ходе которого какие-то корабли вполне могут оказаться вне воздействия противника и, воспользовавшись этим, нанесут удары. Кстати, подобная ситуация, когда в ходе боя часть сил не атакует, а наносит удары, не редкость в артиллерийских боях эскадр прошедших столетий. Если количество кораблей у противоборствующих сторон было неравным или одна из сторон сосредотачивала огонь, например, на флагманском корабле, то находились корабли, «не обслуженные» противником. Естественно, это позволяло им наносить артиллерийские удары почти в полигонных условиях.

Анализ операций периода Второй мировой войны выявил их определенную разновидность по отношению к целям. У «обычной» операции они всегда конкретны, категоричны и зачастую даже выражаются через степень воздействия на противника: завоевать, разгромить, не допустить, сорвать и т. д. А вот у указанной разновидности цели как бы размыты по задачам или во времени. «Размытость» по задачам можно проследить на примере применения воздушных или артиллерийских соединений. Например, в ходе Великой Отечественной войны в рамках проведения операций Северного флота по обеспечению проводки союзных конвоев его авиация решала сразу целый комплекс не связанных между собой задач. Частью сил она наносила удары по надводным кораблям, частью сил атаковала аэродромы противника, частью сил осуществляла истребительное прикрытие кораблей и судов в море… В этом случае говорят, что группировка (объединение) ВВС ведет боевые действия. Таким образом, получилось такое же словосочетание, как и обозначающее в обиходе военные действия тактического и оперативно-тактического масштаба. Иногда эту форму применения сил «для строгости» называют «боевые действия объединения».

Примером «размытости» целей во времени могут быть действия подводных лодок, когда им поставлена задача по нарушению коммуникаций противника в течение длительного времени. Эти действия проводятся с ограниченными целями (обычно с показателем эффективности не выше «затруднить перевозки»[115]) для непрерывного воздействия на противника, сковывания действий его сил и нанесения ему систематических потерь. В этом случае главное не конкретный ущерб, а изматывание противника или отвлечение его сил от направления нашего главного удара. Такие военные действия получили наименование «систематические боевые действия».

Кстати, в годы Великой Отечественной войны то, что сегодня мы называем «систематическими боевыми действиями», называли «систематическими операциями». Дело в том, что выход одной подводной лодки на коммуникации противника как мероприятие планируемое считали операцией — но только тактического масштаба. Совокупность таких «маленьких» операций становилась систематической операцией более крупного масштаба. Поскольку наши сегодняшние взгляды на военно-морское искусство отвергают существование «тактических операций», а объективно они все равно существуют, то их стали называть боевыми действиями, но не объединений флота, а группировок. Так и «систематическая операция» трансформировалась в «систематические боевые действия».

Достаточно часто в книгах боевые столкновения называют сражениями. Это не только красивое литературное выражение, но и общепринятая форма применения сил флота. Сражением называют совокупность наиболее значимых боев и ударов. Вот только одна беда: о том, что бои и удары были значимыми, мы узнаем потом, когда все завершится. Именно поэтому те или иные операции получали статус сражения лишь через несколько лет после их проведения — так сказать, по достигнутым результатам. Причем иногда в ходе сражений корабли противников не делали ни одного выстрела друг по другу. Например, в годы Второй мировой войны в ходе военных действий на Тихом океане между американскими и японскими авианосными группировками часто все сводилось к обмену ударами авиацией, на непосредственный огневой контакт группировки так и не выходили. При этом обе противостоящие стороны имели в своем составе линейные корабли, то есть они предусматривали такое развитие событий, когда мог возникнуть классический морской бой с участием артиллерийских кораблей. Впоследствии некоторым из этих действий определили в качестве формы «сражение» — хотя там не было не только «значимых», но и вообще каких-либо морских боев. Правда, при этом обе стороны вели воздушные и противовоздушные бои.

Применительно к сражению можно подметить следующие закономерности. Сражениями часто называют операции тех времен, когда такой формы применения сил официально еще не существовало, или такие операции, которые привели обе противоборствующие стороны к совершенно неожиданным результатам. Например, Ютландское сражение представляло собой целую серию морских боев и ударов; таким образом, оно вполне соответствует форме «операция». Но, во-первых, такой формы в те годы еще не существовало, а во-вторых, обе стороны изначально ставили перед собой гораздо более скромные цели, нежели разгром главных сил противника в генеральном сражении. Таким образом, все, что произошло далее, никакими планами не предусматривалось, а значит, об операции говорить не приходится.

Другой пример — это сражение у атолла Мидуэй. Японцы планировали захватить этот атолл, а в результате потеряли почти все свои авианосные силы. Американцы ставили перед собой скромную цель не допустить захват острова, а в итоге добились коренного поворота во всей войне на Тихом океане.

Именно в силу неконкретности своего определения сражение как форма применения сил флота нашло практическое использование лишь в военно-исторической и художественной литературе.