Джулиана он был где-то в другом месте, пока я умирала под ним. Я чувствовала, как проходит каждая последняя секунда, и я обхватила его голову руками, положив пальцы на его бьющийся пульс.

Он был потерян, так потерян. Убивал меня, а я любила его.

Затем Джулиан моргнул. Один, два, три раза.

Он моргнул, и теперь его растерянный взгляд сканировал мое лицо, его руку на моей шее, тело, к которому она была прикреплена. Пришло узнавание. Я заметила перемену в его глазах и то, как они превратились из холодных в что-то вроде скручивающей травмы.

— Фэллон, — выдохнул он и ослабил хватку, его грудь начала вздыматься, тело начало трястись.

— Нет… Фэллон… Нет, черт возьми! — выругался он.

Я задохнулась от избытка воздуха, чувствуя, как он скользит по моему горлу и заполняет легкие. Я не могла сделать ни одного вдоха, слезы хлынули из моих глаз, грудь с хрипом хватала кислород. Джулиан оторвал трясущиеся руки от матраса, дернул себя за волосы и отстранился от меня.

Я чувствовала его отстраненность, его боль. Я почувствовала это так же реально, как почувствовала его руку на своем горле, и я снова не могла дышать. Под его натянутой кожей его мышцы вздрогнули, как будто это была команда бежать от меня. Я покачала головой, когда слезы, наконец, смогли пролиться.

— Джулиан, не надо, — умоляла я, хватая его за воротник рубашки, разрывая его, пытаясь притянуть его обратно к себе. Каждый мускул на его шее напрягся, когда я схватила его за закрытую маской челюсть, чтобы он посмотрел на меня.

— Джулиан!

Он зажмурил глаза, затем открыл их, и его взгляд был растерянным, казалось, что он мечется между тем, что было реальным, и тем, чего не было.

— О боже, что со мной не так?! — в отчаянии закричал он. Пот покрыл его лоб, линию роста волос. Его зрачки были расширены, теперь вокруг них был только серебристый контур.

Он осмотрел комнату, дрейфуя и качая головой, и я снова схватила его за лицо. Джулиан вскинул руку, блокируя все мои попытки, прежде чем вскочить на ноги.

В отчаянии я схватила его за куртку, и он попятился назад.

— Джулиан, я знаю, что это был не ты. Я знаю тебя, и это был не ты. Все в порядке, позволь мне помочь тебе.

— Нет, Фэллон, ты не знаешь! Ты даже не представляешь. Не говори так. Не притворяйся, что знаешь меня, когда понятия не имеешь. Ты меня не знаешь! Пожалуйста! Отпусти меня!

— Нет! — воскликнула я, и это прозвучало бессмысленно и жалко. Он вырвался из моей хватки. Паника сокращала каждую ужасную секунду надвое с каждым шагом, который он делал к балкону. Я последовала за ним. Холодный ветер обрушился на меня со всех сторон, замораживая слезы на моих щеках. — Джулиан, остановись!

Но он не останавливался. Он даже не обернулся. Все, что я видела, это его затылок, когда он проскользнул на балкон и исчез в ночи.

Мое сердце бешено заколотилось, когда я выдвинула ящик и натянула пару шорт. Я стащила ключи с комода и не стала заморачиваться с обувью. Потерянная, я думала только о Джулиане. Я не могла позволить ему уйти вот так. Я не могла позволить ему оставаться с этим в одиночку.

Когда я ехала по улицам, холод был подобен льду на моей коже. Мои волосы хлестнули меня по лицу, и я прибавила газу, дрожа и сжимая руль так, что побелели костяшки пальцев, по дороге в лес. Время было потеряно для меня, где-то между сумерками и рассветом — время, когда ночь наползала холодная и выходили странные существа. Но также и то время, когда мы с Джулианом могли гореть так ярко.

Уличные указатели, здания и деревья проплывали мимо меня, и прежде чем я осознала это, я достигла начала леса. Я соскользнула со скутера, бросила его на землю и побежала к туннелю полной темноты, к Джулиану.

Мое дыхание отдавалось в ушах, а ноги двигались быстрее. Лес лишил меня одного чувства и обострил другие. Куда бы я ни повернулась, везде была чернота. Все, что я могла слышать, — это смесь моего дыхания, хлопанья крыльев и карканья воронов в ночи.

— Джулиан!

Я вскрикнула, когда ветер зашипел в голых ветвях дерева. Лес был фоном из ничего, и я вертела головой и поворачивалась всем телом при каждом звуке леса. Мое воображение начало бушевать ужасами, чтобы заполнить пустоту, поэтому я побежала быстрее, чтобы заполнить свои мысли им. — ДЖУЛИАН!

Я замедлила шаг и остановилась, побежденная, схватившись за ноющий бок, чтобы сделать глубокий вдох, но каждая попытка вызывала озноб, который только высушивал мои легкие. Мои ладони ударились о колени, когда я поднималась, мышцы болели, ступни были в крови. Мне казалось, что я могу потерять сознание в любой момент, но мне все же удалось взять себя в руки и выпрямить спину.

— Я не уйду, ты трус!

Я в отчаянии окликнул лес.

— Ты всегда убегаешь и прячешься. Хоть раз, не мог бы ты, черт возьми, собраться с духом и встретиться со мной лицом к лицу?!

Я сделала еще один глубокий вдох и убрала белые пряди волос, прилипшие к моим слезам.

— Эта тьма управляет тобой, я знаю это. Я действительно знаю тебя, Джулиан! Долгое время ты всегда был для меня загадкой, но я знаю тебя лучше, чем саму себя. Мы ничем не отличаемся!

Я сделала паузу, мое горло все еще саднило, а голос звучал резко, но я не сдавалась. После нескольких приступов кашля я прочистила горло и продолжила:

— Знаешь, почему тебе так нравится работать с автомобилями? Потому что приятно воплощать что-то в жизнь, когда ты окружен смертью, и если кто-то и может это понять, так это я!

Хриплый смех покинул меня, и я сдержала слезы.

— У тебя в душе эта песня, и она такая громкая, что я ее слышу. И я знаю, когда ты улыбаешься. Ты носишь маску и все равно наклоняешь голову набок, когда улыбаешься, потому что тебе кажется, что ты этого не заслуживаешь. Но ты заслуживаешь, Джулиан! Я знаю, когда ты о чем-то переживаешь, потому что ты постукиваешь этими дурацкими кольцами, которые носишь на бедре. И то, как ты так долго сдерживаешь все свои мысли, а потом выпаливаешь все сразу, на одном дыхании, с такой страстью. Мне нравится, когда ты это делаешь! Я знаю, что ты никогда не знаешь, как сказать правильно, но ты все равно говоришь, потому что веришь в