– Идея в том, чтобы убить всех?

– Чтобы изменить всё.

– Люди умирают, Джа!

– Люди были обречены, Карифа, мы дали им надежду.

– Какую?

– Надежда всегда связана с будущим.

– Вы их убиваете!

– Не мы.

– А кто?

Он несколько мгновений молчал, угрюмо глядя на дорогу, после чего ответил:

– Стратегические инвесторы.

– Кто?! – выкрикнула вопрос Амин, хотя сразу поняла, кого имеет в виду Джехути.

Стратегические инвесторы. Владельцы финансово-промышленных империй, медиакорпораций, сети, еды, воды, воздуха – всего. Династии тех, для кого слово «богатство» давно потеряло смысл.

– Пастухи, которые решили проредить ставшее слишком большим стадо, – ответил Винчи. – Они посчитали исчезающие ресурсы и поняли, что цивилизация даже не в тупике – она в газовой камере. Их выводы невозможно оспорить, а их решение невозможно оправдать, тем не менее они его приняли. Но начав планировать практическую часть, столкнулись с массой проблем: если ты собираешься убить миллиард человек, нужна система, последовательность, слаженная работа служб…

«Вот почему его так волновала утилизация трупов!»

– А самое главное: требуется четкое и понятное объяснение происходящего.

– Зачем? – не поняла Карифа. – Что значит «объяснить»? Кому? Умирающим?

– Невозможно убить миллиард человек одномоментно, – продолжил Винчи. – А вирус прекрасно работает: надежно и эффективно. Но есть проблема: поскольку эпидемия растянута во времени, люди обязательно начнут задавать вопросы, а поскольку среди этих людей будут управляющие ядерным оружием политики и военные, ответы необходимо приготовить заранее. Было принято решение создать террориста и повесить на него смерть огромного количества людей. Орк должен был стать виртуальным персонажем, существующим везде и нигде одновременно, страшным, с доказанными преступлениями, но неуловимым. Над созданием образа трудились лучшие умы современных медиа, глубоко законспирированные агенты изображали активность Орка в реальном мире, и одновременно шла работа над вирусом. Как это можно было остановить?

– Рассказать обо всем людям.

– Выложить в сеть доказательства?

– Да.

– Неужели я должен рассказывать, как легко управляется сеть? – с искренним удивлением поинтересовался Винчи. – Неужели ты не знаешь, как быстро она чистится от ненужной информации? Как просто превратить любую новость в фейковую? Или растворить в мусоре. «Сенсационные» заголовки обновляются два-три раза в день, информационный поток давно превратили в бессмысленный потоп, который выел потребителям мозги, оставив вылизанные до блеска черепа. Все верят всему, и никто не верит ничему. Да и чего бы мы добились, рассказав правду? Инвесторы отложили бы проект на два-три года, нас бы прикончили, а толпе бросили на растерзание рядовых исполнителей. – Джехути помолчал. – Нужно было добраться до главных преступников.

– И чтобы убить сотню пастухов, вы решили сжечь цивилизацию? – мрачно спросила Карифа.

– Они и есть цивилизация, – жестко ответил Винчи.

– Неужели?

– Они определяют, что вам есть, что пить, как развлекаться, кому верить, кого любить и кого ненавидеть.

– Всемирное правительство?

– Нет, конечно, зачем им связываться с бюрократией? Наша цивилизация основана на деньгах, и в действительности ею управляют не политики, а бизнесмены. Однажды они посчитали и поняли, что ресурсы стремительно заканчиваются, и если они хотят сохранить общество… не существующее, а просто – человеческое общество, – необходимо провести радикальные преобразования. Мы узнали об этом и решили принять участие в проекте. Они придумали виртуального террориста и назвали его Орком – мы дали ему жизнь и личность. Они готовили людей на убой, мы дали им оружие, потому что оно оставляет надежду. Они вели вас к смерти, мы – к революции.

– Чем же это лучше?

– Тем, что нужно сражаться: за себя, за семью, за народ, за кусок хлеба, за будущее, – убежденно произнес Джехути. – Когда ты перестаешь сражаться – ты умираешь.

– Люди стремятся к счастью, а не к войне, – через силу произнесла Амин. – Люди хотят жить в мире и покое.

– Мы и жили, пока могли, – усмехнулся Винчи. – Мы построили мир, в котором счастье достигается таблетками, а funny – постоянной слежкой. Меня это не устраивает. Орка это не устраивает, и поэтому будет джихад: все против всех. Будет усилие, чтобы все начать сначала. Не в пользу авторов революции, а просто – сначала.

– И тем не менее мир лучше, чем глобальное кладбище.

– Справедливости ради скажу, что первый план инвесторов не подразумевал огромных жертв.

– Первый план? – удивилась Карифа. – Сколько же их было?

– Всего идет три игры, – рассказал Джехути. Они почти добрались до небоскреба GS, и он сбросил скорость, чтобы успеть закончить разговор до блокпоста. – Первый план стратегических инвесторов подразумевал зачистку Африки и дележ ее ресурсов. Уровень смертности – от полутора до двух миллиардов, виноватым назначался виртуальный Орк. Предполагалось, что реализация проекта даст цивилизации не менее десяти лет на поиск выхода из тупика.

– Что пошло не так?

– Людям, которые непосредственно курировали проект, ожидаемые результаты показались неудовлетворительными, и они разработали план В, развивающий первоначальную идею до глобальной реализации, – ответил Винчи. – Орк получал физическое воплощение и переносил эпидемию за пределы Африки, выжигая самые густонаселенные районы планеты. Уровень смертности подскакивал до семи миллиардов, а цивилизация получала не менее пятидесяти лет отсрочки.

Джа рассказывал все это спокойным, слегка отстраненным тоном, но Карифа не сдержалась:

– Они не пастухи, они людоеды!

– Орк решил так же, – кивнул бородач. – Он придумал третий план, подразумевающий, что пастухи должны заплатить за жестокость. По оценкам Орка, его план поднимал смертность на пятьсот миллионов и приводил к перезапуску цивилизации. – Джа резко повернулся к женщине: – Ты спрашивала о нашей идее? Справедливость. У них была вакцина от первой версии вируса, той, которую запустили в Африке. В Лондоне мы использовали тот же штамм, потому что не могли пугать пастухов раньше времени, они должны были верить, что несмотря на эксцесс – незапланированное заражение Англии, – все по-прежнему находится под контролем. Но остальные эпидемиологические вспышки: в континентальной Европе, в Азии, в Южной Америке, здесь – все они вызваны другим штаммом, от которого у них нет вакцины. И пастухи подыхают.

– Подожди, подожди… – Карифа и верила, и не верила услышанному. – У них есть вакцина?

– От первого штамма, – подтвердил Джа. – Никто не начнет такую игру без страховки.