«Он тебя оттирает, – пришло в smartverre Карифы текстовое сообщение от Винчи. – Обычная бюрократическая игра: на самом деле он бросит тебя на съедение».

Потому что теперь, после смерти Б.Б. Феллера и шока, который она вызвала у стратегических инвесторов, Митчелл потерял веру в заключенные договоренности и решил крепче вцепиться в нынешний пост, временно отложив мечты о сенаторском кресле.

– Что я должна буду делать, сэр?

– Твоя группа понесла потери, можно сказать, прекратила существование, поэтому… – директор сделал вид, что задумался. – Сейчас каждый человек на счету, Карифа, так что ты возвращаешься в распоряжение начальника Оперативного отдела. Уверен, он найдет для тебя достойное дело.

Короткий карьерный взлет закончился оглушительным провалом. Амин поняла, что проиграла, и собиралась принять поражение с достоинством, но, к ее удивлению, Винчи с решением Митчелла не согласился.

– Господин директор, – привычно вальяжно произнес Джа, демонстративно разглядывая ногти левой руки, – кто сейчас занимается расследованием заражения в Статен-Айленде?

– В настоящий момент служба слишком занята сохранением порядка в городе, – тут же ответил Митчелл.

– То есть никто?

– Почему вы спрашиваете, агент Винчи?

Назвав Джа «агентом», директор намекнул, что собирается сам принимать решения, но Винчи не менее твердо показал, что Митчелл поторопился.

– Спросил, потому что меня это интересует, Арнольд, – расслабленно сообщил Джехути.

– Как вы меня назвали? – побагровел руководитель GS.

– Заражение Статен-Айленда входит в нашу компетенцию, Арнольд, – медленно произнес бородач, глядя собеседнику в глаза. – А поскольку приказа об отмене расследования я не получал, то обязан продолжить его в составе отряда специального агента Амин, первого заместителя директора GS.

Высказывание получилось более чем прозрачным: Джехути напомнил Митчеллу об интересах семьи Феллер и намекнул, что решение убрать Карифу им противоречит. А поскольку директор прекрасно знал, кто такой «агент Винчи», ему пришлось крепко задуматься.

– Я понимаю, что сейчас перед GS встали иные задачи, – мягко продолжил Джа, давая Митчеллу возможность сохранить лицо. – Но может статься так, что, продолжив расследование, мы окажем обществу и лично вам неоценимую помощь. Хочу напомнить, что в Южной Африке мы напали на след, и Орк сумел уйти от нас лишь в самый последний момент. Вдруг нам снова повезет?

– А вдруг не повезет? – прищурился директор.

– А давайте проверим, – с улыбкой предложил бородач.

И Амин неожиданно поняла, что если дружеское предложение ее улыбчивого любовника не будет принято, кое-кто из участников совещания вылетит из окна. И это совершенно точно будет не она.

– Вы умеете быть убедительным, – деловым тоном произнес Митчелл. – Тщательно все обдумав, я пришел к выводу, что расследование необходимо продолжить. – Теперь директор старался не смотреть на Карифу. – Что вам нужно для работы?

– Полагаю, пока ничего, – качнул головой Джа. – Мы со специальным агентом Амин продолжим расследование «на земле», а Паркер обеспечит техническую поддержку. И сохраните группе существующий уровень доступа.

Самый высокий в GS, точно такой же, как у самого Митчелла.

– Разумеется, – кивнул директор.

– Вот и хорошо. – Винчи резко поднялся и крепко пожал Митчеллу руку. – Поверь, Арнольд, я искренне рад, что все закончилось именно так, а не иначе.

– Я тоже, – сухо кивнул директор.

И тон его ответа показал Карифе, что насчет окна она не ошиблась.

По дороге в кабинет она молчала, обдумывая случившееся, и лишь оказавшись в небольшой, надежно защищенной от прослушивания комнате, резко выдохнула:

– Зачем?!

– Пожалуйста, – махнул рукой Винчи.

– Я тебя об этом не просила!

– Обожаю сюрпризы.

Амин подошла к бородачу и хмуро произнесла:

– Ты только что уничтожил мою карьеру.

– Дал тебе второй шанс, – уточнил Джа. И прежде чем она ответила, с иронией осведомился: – Неужели вы не хотите поймать Орка, специальный агент Амин? Неужели вы не хотите, чтобы закон восторжествовал?

Сначала Карифа захотела ему как следует врезать, кулаком или ногой, потом – обругать и выставить за дверь, и лишь еще через несколько секунд молодая женщина сообразила, что за все время их знакомства бородатый ни разу ничего не сделал просто так, без причины.

– У тебя есть зацепка.

– Подозрение, – поправил ее Винчи.

– Говори.

Джа глазами указал молодой женщине на кресло, присел рядом и негромко произнес:

– Доказано, что все записи Орк сделал заранее…

– Давно доказано, – перебила его Амин. – Все выступления представляют собой «спящие» файлы, которые автоматически выгружаются в сеть из разных источников. И все они были подготовлены две недели назад.

– Именно, – подтвердил бородатый, не обидевшись на то, что его перебили. – Большая часть выступлений Орка носит отвлеченный характер, их можно выкладывать в любой момент, но он ни разу не ошибся в тех случаях, когда требовалась точная привязка конкретного выступления к конкретному событию. Орк сказал, что покарает Лондон – он его покарал, Орк сказал, что убьет сильных мира сего – и стратегические инвесторы начали умирать, приговорил Нью-Йорк – и на Статен-Айленде обнаружили kamataYan. Ни одной осечки! Как такое возможно, если записи подготовлены к выкладке две недели назад?

– Четкая организация и опытные помощники, – пожала плечами Карифа, удивляясь глупому вопросу Винчи. – У него наверняка есть фанатики, которые делают грязную работу в точном соответствии с инструкциями.

– Все так считают, – кивнул Джа. – А я сомневаюсь.

– Почему?

– Потому что мы не нашли у «Белого Возмездия» вакцину, – объяснил бородатый. – И никому из них не был сделан укол.

– Первым контрагентам давать вакцину не обязательно, – поразмыслив, ответила Амин. – Во-первых, террористы «Возмездия» шли впереди эпидемии, во‐вторых, они планировали уйти в море.

– Согласен с каждым словом, – улыбнулся Джа. – Но проблема в том, что давать вакцину следующим контрагентам не то что не обязательно, а нельзя ни в коем случае.

– Почему? – растерялась Амин.

– Потому что с каждой новой вспышкой эпидемии стоимость вакцины возрастает экспоненциально, – объяснил Винчи. На этот раз – без улыбки. – А сейчас, после смерти Б.Б. Феллера и полной импотенции WHO, за нее заплатят любую цену: прощение, золото, положение в обществе – стратегические инвесторы дадут все, что угодно. Ни один фанатик не устоит против того, что способны предложить владельцы мира. А значит, у помощников Орка нет вакцины – им нечего продавать. А значит, у него нет помощников: «Возмездие» еще можно было облапошить, но после Кейптауна все узнали, что такое kamataYan, и никто в здравом уме не станет его распространять.