Ну а я… нет, я тоже не собираюсь умирать. Не во второй раз. Я буду жить в своем собственном теле, а Изначальные обойдутся. И Альдон тоже обойдется.

Сейчас, только немного посижу и встану, чтобы прочитать еще одно заклинание. Уж оно-то поднимет Ксая на ноги, как бы плохо ему ни было. Главное, при этом комнату не спалить, иначе не успеем сбежать. Хотя… теперь у нас действительно появился шанс! Ведь Ксай стал королевским арэйном, а его теоретические знания всегда поражали меня. Теперь он сможет применить знания на практике, и, вероятно, сражение с королевскими арэйнами Эфира будет на равных. По крайней мере, если этих арэйнов не соберется слишком много.

– …Инира… Инира… – голос казался отдаленно знакомым.

Потоки стихий вырываются из вулкана и мощными цветными лентами разлетаются по миру. Синий Мир из переплетений Эфира. Беснующиеся ураганы и острые, как иглы, смерчи рвут его на части. Беспрерывно. Бесконечно. Всегда.

– Инира… мы нужны тебе… – тихий шепот, часть меня.

И я несусь в том самом направлении, откуда доносится шепот. Несусь сквозь бури стихий, врезаясь в них, но не останавливаясь. От столкновений со мной они разлетаются брызгами, превращаясь в прекрасные фейерверки. Но я не обращаю внимания. Да, голос прав. Мне нужно, очень нужно туда…

– Мы ждем тебя… приди… Инира, Авилейт…

Я проснулась резко. Проклятие! Все-таки заснула. Ну как я могла заснуть, зная, что моя жизнь в опасности и действовать нужно немедленно? Конечно, я слишком устала и просто провалилась в сон, но нельзя. Только не сейчас – еще немного продержаться, выбраться из этого замка, подальше от Альдона, который так и не стал мне родным. И уже не станет никогда.

Убедившись, что за окном до сих пор темно, облегченно выдохнула. Значит, не всю ночь проспала, у нас еще есть шанс. Так, сначала нужно сварить общеукрепляющий отвар, прямо здесь. Главное, что все необходимое для этого есть – и походная кастрюля, и травяной сбор в мешочке, и магия Огня. Да, проще использовать Огонь, чем опять пытаться настроиться на Эфир или магию явлений, затрагивающую тот же Эфир. Если Огонь так рвется в бой – пусть будет он. Только бы не сжечь всю комнату…

Половину отвара выпью я. Затем прочитаю исцеляющее заклинание для Ксая и, когда он придет в себя, заставлю допить вторую половину. А затем уже вдвоем мы отсюда выберемся. Обязаны выбраться.

Наметив план действий, заставила себя подняться и поспешила к сумке. Приготовить отвар мне все же удалось. Я чувствовала, как необычайно ярко пылает Огонь в моей душе, такого не было никогда, ни до произошедшего на обледенелой равнине, ни в детстве, – никогда. И дело было не только в наполнившем мою душу Огне, но и в том, как теперь я ощущала его. До невозможности четко, как часть самой себя. Раньше он наполнял мою душу до краев, потом почти потух, и какое-то время казалось, что оставил меня, пока не начал разгораться вновь, неуверенно, осторожно, по искорке, день за днем. А теперь… он словно и был моей душой. Не в ней, но ею. И ничего удивительного в том, что необузданный, игривый Огонь рвался на свободу. Не уйти от меня, нет. Всего лишь показать себя во всей красе. И как же сложно было удержать его под контролем!

Я старалась изо всех сил. Не позволила с пальцев сорваться ни искре. Залила в котелок воду из графина, высыпала сбор перетертых растений, приложила к краю котелка ладонь и произнесла на ходу придуманное заклинание. Придумать было несложно. По аналогии с тем, как Тилар научил обращаться словами к Огню моей души напрямую. А дальше – обыкновенное заклинание подогрева из магии Огня, какую используют арэйны. Гибрид двух заклинаний сработал правильно. Вода в котелке вскипела и поменяла цвет. Напиток готов.

Разливая по кружкам общеукрепляющий отвар, я захихикала. Просто вдруг подумалось, что, если Альдон сейчас сюда заявится, чудом будет не то, что я выживу, а если я не сожгу замок. И вообще, если арэйны выживут после того, как мой Огонь вырвется из-под контроля. Огонь, полученный у самого источника всех стихий в Эфферасе. Смешно! Смешно теперь чего-либо бояться с таким Огнем, с такой силой – я чувствую, как она бушует в крови. И, что самое потрясающее, я чувствую, что она изменила мое тело. Теперь мой предел дальше, гораздо дальше, чем был, когда я боролась с ледяными оковами. Пропустив сквозь себя такое количество магии вновь, я уже не умру. А ведь той магии хватило, чтобы разорвать оковы Изначального!

Я продолжала хихикать, когда в комнату ворвалась Аластра и, в изумлении воззрившись на меня, застыла на пороге. К появлению Альдона, вызванного Аластрой с помощью начертанного в воздухе знака, я успела выпить свою порцию отвара.

– А, это вы. Подождите немного, только не поднимайте шум, – попросила я и, порывшись в сумке, нашла там перо. Еще немного покопавшись в вещах, отыскала бумагу. – Совсем немного осталось подождать. Сейчас, сейчас…

– Пап, она что делает? Она рехнулась, да?

– Не знаю. Вполне возможно. – Альдон пожал плечами.

А я тем временем аккуратным почерком вывела на листке послание: «Выпей общеукрепляющий отвар. Инира». Обмотав лист бумаги вокруг кружки, водрузила сию композицию на прикроватную тумбу и поднялась на ноги.

– Все, я освободилась. Чего хотели?

– Я же просил не засиживаться здесь допоздна. Тебе требовался отдых, Инира.

– Случайно заснула прямо здесь. – Я пожала плечами. – Почти сразу после твоего ухода.

– В таком случае можно считать, что ты отдохнула и готова к подвигам? – Слова Альдона прозвучали с некоторой издевкой.

– Нет. К подвигам не готова, – призналась я совершенно искренне. Спать действительно очень хотелось, и я бы с радостью отложила все хотя бы на сутки. Но ведь им нет до меня никакого дела. Боятся, что Ксай очнется. Вот тогда им точно с нами обоими будет не справиться. – А вы что здесь делаете? Решили Ксая навестить?

– Я решила. Да, – кивнула Аластра.

– Нам нужно поговорить, Инира.

Интересно, я все же смогу сейчас воспользоваться магией Эфира или не смогу? Дополнительная защита, которую я применяла в Эфферасе, была бы очень кстати. Плюсом к огненному щиту. И вообще – когда Ксай планирует очнуться?! Его бы помощь тоже лишней не была.

– Помнишь мое предложение, Инира? Я очень хочу, чтобы ты стала Изначальной Огня.

– Зачем? – мне на самом деле интересно.

– Ты ведь знаешь, верно? Ты все знаешь…

– Всего знать невозможно.

– Как думаешь, как эвис обретает силу Изначального? Как он становится Изначальным? Почему ты соврала мне, Инира?

– Да, всего знать действительно невозможно. – Невеселая усмешка растянула мои губы помимо воли. – Я не врала тебе, Альдон. Скажи, неужели ты все это время искал меня только для того, чтобы воплотить свою бредовую идею в жизнь? Сделать из меня Изначальную… Это ведь буду уже не я.

Зачем скрывать то, что теперь я на самом деле знаю? Он все решил. Решил действовать сегодня, прямо сейчас. Он не отступится от своего, а значит, притворяться бессмысленно.