В интервью журналистке Дженис Данн летом 2000 года Мадонна сказала: «Когда я прихожу в магазины Версаче и вижу, как живут богатые люди, я думаю: «Я тоже могу так жить», но это для меня совершенно неприемлемо. Я понимаю, что люди могут жить роскошной, декадентской жизнью, расставлять повсюду статуи и делать дверные ручки из золота. Я люблю красивые вещи, и в моем доме их множество — картины, скатерти и все прочее. Но я просто не хочу выставлять себя напоказ. Когда я на сцене, я люблю показывать себя. Но мне не нравится говорить людям: «Приходите и сами убедитесь — я очень богата». Это не в моем стиле».

Хотя состояние Мадонны исчисляется многими миллионами долларов, она по-прежнему боится, что удача отвернется от нее и она снова превратится в бродяжку, роющуюся в помойных баках, как на заре ее карьеры. «Вам никогда не приходилось рыться в помойных баках, — говорит она. — От этого страха не избавиться, сколько бы денег у вас ни было. Я хочу, чтобы люди поняли меня. Но если у вас нет такого опыта, вы никогда не поймете меня. Я думаю, что на нашей планете я — самый непонятый человек».

«Люди считают, что единственная моя цель — это записывать хиты и сниматься в кино, — продолжает она. — Я не задумываюсь, захочется ли мне сниматься в клипах, когда мне исполнится пятьдесят. Я надеюсь иметь троих детей, и они станут смыслом моей жизни… а не выступления на MTV».

Гай Ричи оказался идеальным партнером для Мадонны. Он ее любит, он понимает ее желание иметь детей, он даже советовал ей на время забыть о карьере и начать думать о том, что принесет ей настоящее счастье. Мадонна говорит о Гае: «Он — настоящий хранитель».

Энди Берд и Гай Ричи впервые встретились 19 марта 1999 года в отеле «Метрополитен» на Парк Лейн в Лондоне. То, что между ними произошло, прекрасно характеризует обоих. Они заговорили о Мадонне, которая отправилась в Лос-Анджелес на церемонию присуждения «Оскара» с Марком Макгратом.

«Мы говорили о ней, и внезапно он ударил меня, — вспоминает Энди Берд. — Совершенно на пустом месте. Я просто не мог этому поверить». Берд, на два года моложе Ричи, пролетел через пару столов.

Эд Бэйнс, приятель Ричи, вспоминает: «Гай сидел и слушал примерно полчаса. Он становился все мрачнее и мрачнее. Гай очень достойный человек. Этот парень (Берд) никак не унимался. В конце концов, Гай вскочил, схватил парня за руку и сказал: «Больше ты никуда не пойдешь». А затем он как следует врезал ему в нос».

Энди Берду было нелегко расстаться с Мадонной, поскольку ему пришлось бы лишиться многого из того, что они делили, — друзей, квартиры, имущество. Решение о разрыве приняла Мадонна, не Энди. Его друг вспоминает, что Энди было очень трудно, «это была настоящая физическая боль, потому что он очень любил ее».

В конце 1999 года Энди Берд влюбился в телеведущую и специалиста по интерьерам Анну Райдер Ричардсон. К сожалению, их отношения завершились через три месяца. «Я считала себя довольно уверенной в себе женщиной, но такого не смогла выдержать даже я. К концу наших отношений я больше не могла слышать ни слова о Мадонне, — вспоминала Анна. — Мне не нужно было такое давление. Она разрушила наши отношения — потому что он так и не смог избавиться от нее».

Энди Берду было трудно не быть язвительным — ведь он потерял то, чего так страстно хотел. К тому же его расставание с Мадонной происходило публично. Он чувствовал себя униженным, поскольку всем было ясно, что инициатором разрыва является она, а не он. Но все же со стороны Берда было неразумно комментировать отношения, складывающиеся между Мадонной и ее новым другом Гаем Ричи. Гай — сильный мужчина, который мало говорит, но может постоять за себя. Хотя Мадонне он показался довольно робким, на самом деле Гай увлекался карате и дзюдо. Он отлично мог «надрать любую задницу» и называл себя «умным, хитрым ублюдком». Если Карлос Леон был нежным и непритязательным, Гай Ричи был настоящим скандалистом, напоминавшим Мадонне Шона Пенна, а перед таким мужчиной она никогда не могла устоять. Как многие англичане, на людях Ричи был сдержанным, но наедине он давал волю своим чувствам, порой даже переходя через край. На лице Ричи есть небольшой шрам, которым он очень гордится. «Все, что я могу сказать, так это то, что меня немного удивило, когда мой противник вытащил нож», — скромно рассказывает он. Хорошая история… даже если и неправда.

Хотя в этой истории Гай Ричи поступил, как настоящий рыцарь, он предпочитает не распространяться о ней. Другое дело Энди Берд. Он раструбил об этом каждому подвернувшемуся под руку журналисту. Ричи держал рот на замке, что снискало ему дополнительные очки в глазах Мадонны. Через год после случившегося Гай Ричи сказал журналисту Стиву Хоббсу: «В жестокости есть честность. Некоторые вопросы нужно решать раз и навсегда. Разумеется, это помогает, если ты — настоящий ублюдок».

Мадонна стала другим человеком — не только хорошей матерью, но и хорошей подругой. К концу 1999 года стало ясно, что материнство повлияло и на отношение Мадонны к мужчинам, входящим в ее жизнь. Внимательно относясь к потребностям ребенка, Мадонна стала более терпеливой, по крайней мере, более понимающей. Разумеется, ей было нелегко отказаться от привычного эгоизма. Она была очень богатой женщиной, которая в течение пятнадцати лет удовлетворяла каждую свою прихоть. Теперь же она попыталась стать доброй, готовой прийти на помощь, и не только из-за Лурдес, но и из-за того, что она наконец извлекла уроки из своих неудавшихся романов. «Я наконец поняла, что если ты хочешь встретить подходящего мужчину, то ты сама должна стать подходящей женщиной», — сказала Мадонна в интервью журналу «Космополитен». Отношения Мадонны с Гаем Ричи складывались совершенно не так, как с Шоном, Уорреном, Джоном Кеннеди-младшим, Карлосом и, уж конечно, Энди.

Гай оценил то, что Мадонна тратит время на обсуждение его проектов, а не думает только о собственной работе. Он улыбается, когда видит, как она возится с Лурдес, играет с ней, воспитывает или просто сидит рядом. Мадонна перестала быть такой эгоисткой, как раньше, — да ему и не довелось испытать на себе эту сторону ее натуры. Ее поклонникам нелегко смириться с этим, но «материальная девушка» стала взрослой женщиной, женщиной, которой мужчина может доверить не только свою жизнь, но и жизнь своего ребенка. Быть другом Мадонны нелегко. Порой она бывает жесткой, требовательной, невыносимой, но Гай чувствует, что она имеет на это право. Ему хорошо с этой женщиной.

Для внешнего мира Мадонна и Гай — невероятно привлекательная пара. Оба загорелые, красивые, здоровые, уверенные в себе, улыбающиеся. У них есть все, что только может предложить человеку жизнь. Они понимают друг друга, хотя и в их отношениях бывают ссоры и недопонимания, как и у любой нормальной пары… но попавшей в ненормальную ситуацию. В конце декабря 1999 года Гай попал в типичную драму, связанную с Мадонной. Они встречали Новый год в доме Донателлы Версаче в Майами-Бич.

Мадонна попросила (и получила!) полицейский эскорт, чтобы доставить ее к дому Донателлы, так что ей не пришлось пробираться через дорожные пробки. Донателла жила в роскошном палаццо с двенадцатью спальнями и тринадцатью ванными комнатами, где в июле 1997 года был убит Джанни Версаче.