утра в палатке у гидрологов рядом с лункой на ящиках и столах мы расставили широкогорлые склянки с рогами торчащих трубок, тёмные склянки для проб воды, чашки Петри, спиртовки, пробирки, колбы… Нам предстоит проделать несколько серий опытов…

Первый из них таков: на двадцати одном горизонте от поверхности до дна будут взяты пробы воды и исследованы находящиеся в них микроорганизмы. Полученные данные помогут ответить на вопрос, какие же микробные формы присущи тем или иным океанским глубинам в центральной части Полярного бассейна.

Тем временем Шумский и его помощники готовят «кабана». Это внушительная, полуторатонная глыба льда. Её доставят в палатку, подготовленную для гляциологов неподалёку от кают-компании. Здесь из ледяного монолита вырежут тонкую, просвечивающую пластинку и с помощью специальных приборов будут исследовать строение льда Центрального полярного бассейна методами микроскопии и кристаллооптики. Хорошо сказать – доставить в палатку. Сначала лёд надо извлечь на поверхность. Над «кабаном» устанавливается тренога из брёвен, к которой прикреплён таль. Скоро «кабан», опутанный стальным тросом, повиснет в воздухе. Оттащить его в лагерь трактором – это уже пустяки.

…Перед обедом в кают-компании собрались чуть ли не все зимовщики. Костя Курко наладил магнитофон, и несколько счастливцев имеют возможность послушать голоса своих близких, записанные на плёнке, привезённой Перовым. Слышно, как взволнованные мамы подсказывают малышам, что говорить:

– Ну, скажи папе «До свидания, я не буду шалить, буду слушаться маму», – раздаётся чей-то тихий, наставительный голос.

14 июля

Сегодня мы наконец перешагнули 88˚. Значит, за три месяца льдина продрейфовала к северу почти на 220 километров.

15 июля

Микробиологические работы понемногу идут к концу. Сегодня с помощью специальной грунтовой трубки мы подняли с океанского дна бурый столбик ила. Теперь ил погружается в пробирки, причём в каждой последующей концентрация его уменьшается в десять раз. Часть иловой взвеси переносим на специальные питательные среды. Микробы – народ прихотливый, одни из них специализируются только по солям азотной кислоты, восстанавливая их до чистого азота, другие – предпочитают серу, и под их воздействием соли серной кислоты превращаются в сероводород, третьи – расправляются с аммиаком, окисляя его в соли азотной и азотистой кислот…

С помощью этих крохотных живых существ происходит грандиозный процесс круговоротов азота и серы в природе.

Но вот последний сосуд принял своих обитателей, и длинный штатив с пробирками я уношу в самое тёплое помещение – в радиорубку.

Пользуясь советами Анатолия Евсеевича, я провёл микробиологические исследования воздуха «на улице», в кают-компании, в домиках и палатках. В Москве, в лаборатории института, будет произведён подробный анализ отправляемых мною проб. Любопытно – что покажет этот анализ?

17 июля

Мы получили ответ на первый шахматный ход в партии, которую наши шахматисты начинают играть по радио со станцией СП-4. Одновременно толстиковцы сделали первый ход во второй партии, где они играют белыми. Это самый северный шахматный матч. На стене кают-компании появились две демонстративные шахматные доски, сделанные Яцуном и Цигельницким.

В шесть утра я захожу в кают-компанию «на звук». Костя Курко возится с магнитофоном и время от времени поглядывает на репродуктор, из которого несутся торжественные звуки гимна.

«Говорит Москва…» – голос диктора сообщает об урожае.

И вдруг… Костя тотчас включает магнитофон, и мы слышим, буквально глотая каждое слово: «Весной этого года Главное управление Северного морского пути совместно с Академией наук СССР организовало на дрейфующих льдинах Арктики две научные станции для продолжения научно-исследовательских работ в Северном Ледовитом океане…»

Диктор говорит о широкой программе научных исследований на станциях, о том, что далеко от земли на полях многолетнего льда развёрнуты подлинные лаборатории, оснащённые новейшими точными приборами для гидрологических, аэрологических и геофизических наблюдений. Мы с таким вниманием слушаем диктора, словно то, что он рассказывает о наших палатках, отапливаемых газом, о нашей технике – вертолёте, тракторе и автомобиле, – для нас нечто новое, удивительное.

Радостное волнение охватило нас. Теперь мы трудимся на виду у всей Родины, у всего мира. За нами будут следить миллионы глаз. Миллионы людей, открывая утром газеты, включая радио, будут с добрым беспокойством спрашивать о нас, как мы когда-то спрашивали о папанинцах: «Ну как они там, на льдинах, всё ли у них в порядке?»

Анатолий Малков

Алексей Трёшников

Константин Курко (слева), Алексей Бабенко

Гидролог Володя Шамонтьев

Ионосферист Ольгерд Змачинский

Штурман вертолёта Александр Медведь

Мы извлекли из тайников шесть заветных бутылок шампанского. Захлопали пробки. Шипя и пенясь, потекла золотистая жидкость в подставленные кружки.

– Пьём за Родину, за успех в работе, за счастье!

Трёшникова уже засыпали вопросами с Большой земли, и Курко вот уже целый час передаёт его подробную статью о станции, о её людях, работе и жизни.

18 июля

Полярная станция «Мыс Челюскин» прислала нам в подарок живую свинью. Это хороший запас мяса, вызвавший массу острот по поводу «подложенной свиньи».

Наши барбосы с любопытством обнюхивают клетку, а Мамай уселся рядом с таким видом, словно решил ни на шаг не отходить от странной гостьи. Склонив набок голову, он то и дело поглядывает на свинью, удивлённо прислушиваясь к звонкому хрюканью. Стая чаек – целых шесть штук – с криком пролетела над лагерем.

19 июля

Накануне вечером мы с Женей решили заняться стиркой белья. Сразу же после завтрака я притащил большую жестяную банку из-под папирос, а Яцун тем временем нагрел на плитке воды, которую можно в любом количестве черпать прямо из снежницы у самой палатки. Закатав рукава, мы бодро берёмся за дело, весело посмеиваясь друг над другом: опыта у нас явно маловато. Намочив и намылив порядочную груду белья, мы опускаем его в бак и туда же выплёскиваем густой раствор марганцовки. Вода в баке побурела, что признано за полную эффективность метода.

Мимо нас, волоча нарты с двумя пустыми баками, проходит Иона Кучуберия. Он сегодня дежурный по лагерю и обеспечивает камбуз водой из специально отведённой на краю лагеря снежницы. Иона останавливается в недоумении и тут же получает «стиральный рецепт»: двенадцать ведёр