– Я не понимаю, что ты задумала, – смеялся Керк, догоняя Лавру уже на лестнице.

– Я покажу тебе кое-что интересное, – взволнованно откликнулась Гербер, расстёгивая новое платье. – Скорее, раздевайся… и не забудь запереть дверь на ключ…

Плотоядная улыбка на лице Керка сделалась шире, и он поспешил исполнить указания чудаковатой девицы. Спрятав ключ в кармане брюк, он на ходу принялся скидывать с себя свитер, майку, туфли. Лавра уже залезла в воду, вынув из ушей антикварные серьги и спрятав их под лежащим на досках платьем вместе с драгоценным колье.

– Кажется, я сплю, – пробормотал Керк, стянув с себя брюки вместе с носками, и прыгнул в затон. – Бр-р, вода здесь и в самом деле тёплая… Это из-за труб?

– Возьми меня за руку, – попросила Лавра, любовно поглядывая на послушного парня. – Сейчас мы…

Керк не дал ей закончить, нетерпеливо вцепившись губами в её губы, и в следующие несколько секунд наслаждался долгожданным поцелуем. Если в первые мгновенья Лавра и пыталась протестовать, то вскоре обмякла, поддавшись напористым движениям. Однако после первого поцелуя были и другие, ещё более жадные и страстные.

– Подожди, – рассмеялась Гербер, и глаза её сделались синими.

Керк, словно не заметив этого, продолжал приставать, прижав её к доскам и обхватив холодное тело обеими руками. Лавра коварно улыбнулась, понимая, как легко ей удаётся манипулировать сознанием людей. Выдернув у него несколько волос из затылка, она заставила парня прийти в себя и прекратить грубые ласки. Дыхание у них обоих было сбивчивым, и это только накаляло атмосферу.

– Сними лифчик, – потребовал Керк и сам было полез сделать это, но Лавра выскользнула из его объятий и отплыла на середину затона.

– Мы ещё не добрались до того места, которое я хочу тебе показать, – захохотала девушка. – Давай, возьми меня за руку, и я отведу тебя туда.

Смирившись с неизбежностью потерпеть ещё пару минут, Керк подплыл к ней и схватил за ладонь.

– Вот так, – кивнула Лавра, погружая его под воду, однако сама при этом осталась на месте.

Парень без возражений скрылся под прозрачной поверхностью, неотрывно глядя в её глаза, которые тут же вспыхнули жадным огоньком. Лицо красавицы вмиг посерело, волосы цвета индиго зашевелились, подобно змеям, а зубы сделались острыми. Керк никак на это не отреагировал, улыбаясь Лавре, которая постепенно превращалась в чудовище. Она посильнее сжала его руку, удерживая под водой. Вскоре рот Финтберга открылся, выпуская пузырьки воздуха. На миг в его глазах промелькнуло сомнение, но он не противился действиям брюнетки и снова улыбнулся, точно ребёнок.

Кислорода ему стало явно не хватать, отчего белки глаз покрылись надувшимися капиллярами. Он начал глотать воду, содрогаясь от боли, сдавившей его горло. Лавра ещё шире раскрыла свои горящие глаза, наслаждаясь приближающейся смертью. Ещё каких-то полминуты, и его тело сделается спокойным и безжизненным.

Однако девушку отвлекла внезапная телефонная трель. Мобильник Керка, лежавший в кармане скомканных брюк на лестнице, усиленно звенел, требуя, чтобы хозяин ответил на вызов. Лавра негодующе обернулась на него, не ослабляя хватки, и в этот самый момент рука Керка оттолкнула её. Раздался пронзительный кашель и бульканье в лёгких парня. Он припал к мокрым доскам, к которым ещё мгновенье назад прижимал Лавру, и его начало тошнить.

Гербер непонимающе озиралась, возвращая себе прежний человеческий облик. То, что произошло за секунду до этого, она уже совершенно не помнила, поэтому вид задыхающегося Керка её крайне удивил.

Парень, прокашлявшись, вылез на пол, помотал головой, чтобы стряхнуть воду, и, покачиваясь, направился к телефону, который упорно не желал умолкать. У лестницы Керк поскользнулся, но успел придержаться за поручень и схватил пиликающий мобильник.

– Да, я слушаю, – с одышкой произнёс он, сползая на ступеньки.

Лавра тем временем пыталась сообразить, что такого ужасного между ними могло произойти, отчего парень стал похож на побитого доходягу – кашляющий, с красными глазами, с синяком на запястье и осипшим голосом.

– Кто вы? – переспросил он, и вид его сделался ещё взволнованнее. – Да, она со мной… Я передам…

По одному только взгляду Лавра поняла, что случилась какая-то неприятность. Керк закрыл глаза и прислонился головой к решёткам периллы, всё ещё тяжело дыша.

– Марину, Рудольфа и Страдальцева похитили… полчаса назад… из квартиры на Атаманской, – промолвил он разбитым голосом. – Тебе передали, что забита стрелка в Летнем Саду… в полночь…

Погром, который царил в квартире Холодовых, говорил, что последователи Бальваровского были сегодня явно не в духе. Всё, что можно было быстро сломать или разбить, лежало в руинах. По крайней мере так описал картину сын Марка Франковича, который один поднимался туда на разведку. Во дворе уже стояли милицейские машины и карета скорой помощи, а также внедорожник Шершнёва. Лавра сидела в автомобиле Керка и слушала его хрипы. После их «страсти» в тёплых водах дырявой трубы он выглядел слишком болезненно, а известие о похищении друзей не могло не усугубить его состояние.

– Керк, я действительно не знаю, что на меня нашло и почему я вдруг стала тебя топить, – пробормотала брюнетка, с опаской уставившись на часы в автомагнитоле. – Я не помню этого, просто не помню… Как не помню, что убивала и калечила своих студентов…

– Это сейчас не так важно, – промолвил парень, повиснув на руле. – Надо думать, как теперь быть с Нуриным. В милицию обращаться нельзя, хотя, видит бог, это сейчас самый лучший способ спасти жизнь Марине и Рудольфу.

– Как Володя? Он сильно пострадал?

– Его пырнули пару раз ножом в живот, – мотнул головой Финтберг, снова хрипя точно туберкулёзник. – Шершнёв не знает, что ты здесь, поэтому нам не стоит задерживаться.

– Но почему никто вовремя не среагировал? – возмущалась Гербер, и по её щеке покатилась слёза. – Где была охрана? Они же круглосуточно дежурят при входе и…

– Секьюрити связаны, у одного пробита голова, – озлобленно ответил Керк. – Если налётчиков было много, двое штатных охранников для них вовсе не помеха!..

– И кто же тогда обнаружил погром?

– Не знаю, девица какая-то, – развёл руками сын Марка Франковича и откинулся на спинку водительского кресла. – Рудольф с ней в ресторане познакомился. Она сама уже убежала куда-то.

– Мне нужно идти в Летний Сад, – заключила Лавра. – Иного выхода нет, уже почти одиннадцать. – Она постучала по монитору магнитолы, на котором мелькали цифры, и всхлипнула.

– И как ты это себе представляешь?! – взбунтовался Финтберг; лицо его сделалось совершенно неприятным. – Да они порежут тебя, едва ты только зайдёшь в парк!

– Кто сказал, что я пойду туда без оружия?.. Или ты забыл, что у нас есть летательный аппарат Гугневича.

– Да, но он один.