лишены верхней части черепной коробки и их объединенные синеватыми толстыми нитями между собой мозги, пульсируя под присоединенными силовыми кабелями, с равномерной частотой бьющими органику током, подавали неясные сигналы, смущая мое восприятие. Это была и жизнь и не — жизнь одновременно. В середине этой желеобразной «паутины» находился малый судовой компьютер с «живым» кристаллом внутри композитной коробки. Во всяком случае его мое «чувство жизни» без колебаний отнесло к живому организму.

— Сюрреализм какой — то. — Ошарашено выдал я.

— Вот это и есть, искусственный интеллект. — Ответила лисица, обрезая резаком все нити и аккуратно пряча коробку с кристаллом в своем инвентаре. — Я обязана забрать это и доставить в лабораторию империи, как и другие подобные образцы.

— И много их?

— Зависит от количества техники в ангарах верфи, — пожала плечами кицуне. — Думаю с ними мы разберемся позже, сперва надо добраться до главного кластера компьютеров отвечающих за оборону станции. Дроиды ремонтники явно под управлением внутренней системы верфи, но боевые модули имеют свои протоколы — уровни безопасности которые очень непросто взломать, не имея доступа к знаниям определенного типа. Проще говоря, как вы знаете, техника не умеет пользоваться магией.

Опаньки! Похоже, мне выдали один из секретов полишинеля, который я, якобы должен уже давно знать. Возможно, закончи я учебу у джедаев или пилотскую академию, так бы оно и было, но я пока мал, глуп и… многого еще не видел. Выходит, что замки имеют не только интеллектуальную защиту, подкрепленную генетикой вроде отпечатков пальцев, сетчатки глаза и прочих анализов, но и обладают возможностью проверять владельца некими магическими конструктами?

Мы быстро обыскали тела, вскрыли резаком сейф, но ничего кроме трех тысяч кредитов не нашли. Деньги по молчаливому соглашению разделили пополам, после чего покинули мертвый транспортник, ставший братской могилой своему экипажу.

Глава 18

Глава 18.

Не могу сказать, что поход до центрального сервера запомнился богатыми событиями. Для двух джедаев, разобраться с дроидами ремонтниками, пытавшимися нас остановить, было несложно. Коридор за коридором, мы шли и уничтожали дроидов — официантов, уборщиков, антропоморфных андроидов, созданных для услады различных рас, но вследствие захвата верфи ИИ, взявших в руки первые попавшиеся предметы обихода и заслонившие нам дорогу с утюгами и другим подобным бытовым скарбом наперевес…Из-за постоянных нападений, Верфь казалась необъятной. Похоже обеспокоенный ИИ решил «забросать нас шапками». Через четыре часа бесконечного похода по лестницам, чтобы не попасть в ловушки грузовых лифтов, и переходами между ними, мы присели отдохнуть. Юко предпочитала отдыхать в молчании, с закрытыми глазами и прислонившись спиной к стене, поэтому я, чтобы не раздражать уставшую по легенде напарницу (я же не знал сколько она по сценарию подмоги ждала и как долго до этого путешествовала), активировал браслет и, поглядывая по сторонам, решил прояснить для себя ситуацию с расой зооморфов. Конечно, я уже смотрел о видах волкоглавых, с которыми имел дело на нижних уровнях Корусканта и «по диагонали» пробежался по всему списку существующих рас, имеющих отношение к зоопарку, но сейчас я хотел прояснить момент с империей Саргаки и проживающей в ней расой кицуне.

Как и думал, все оказалось непросто, даже очень. Общество зооморфов настолько разнилось и в то же время было крайне схожим по социальным лестницам и кастовым классам с остальными представителями галактик, что найти нужную мне информацию в этом море сведений — справок стало н самой легкой задачей.

Первым делом я отыскал информацию по эмблемам на скафе своей новой знакомой, чтобы понимать с кем имею дело.

Хвосты и дерево. Эмблема стоила мне получаса времени на изучение вопроса и добавила немало новых загадок, ведь этот небольшой знак имел прямое отношение к магическим способностям владельца. Количество хвостов на эмблеме прямо пропорционально хвостам владельца значка и его способностям в магическом искусстве. Моя знакомая оказалась боевым друидом с двумя хвостами. Первый хвост у зооморфов кицуне отрастает к совершеннолетию, когда они полностью научаться контролировать обе формы. Звериную и антропоморфную. Второй — когда они получают мастерство в одной из стихий. Третье в другой стихии и так далее. Всего в идеале лучшие из кицуне, облагодетельствованные природой во всех направлениях магии, достигали мастерства во всех видах волшебной деятельности и, на зависть остальным, гордо носили за спиной девять пушистых хвостов. Единицы таких индивидуумов сразу выхватывались цепкими лапами кланов и тут же вводились в рода, чтобы улучшить породу древней крови аристократов.

Получив первый хвост, юноши и девушки кицуне имеют право пройти испытание на зрелость, протестироваться на наличие магических способностей и выбрать себе специальность согласно результатам. Разумеется, сперва придется закончить образование, чтобы допустили до работы, но в любом случае Тест — это одно из главных событий каждого зооморфа расы кицуне, значение которого трудно выразить словами. Это страх и гордость. Слава и унижение. Возвеличивание и падение авторитетов. Одним словом — выбраковка. Если ты не являешься носителем хотя бы одного дара, что само по себе редкость данного вида зооморфов, то выше уборщика уже не поднимешься. Даже подрабатывающие грузчиками студенты самого последнего ПТУ будут смотреть на тебя как на отстой.

Разумеется, имперская конституция говорит о равноправии всех ее подданных. Есть множество книг и фильмов, прививающих молодежи знание того, что все профессии важны… но все понимают, что даже среди равных есть те, кто рАвнее. И чем ярче твои способности, заложенные природой, тем больше это проявляется в отношении к тебе окружающих. К сожалению, ТЕСТ ошибается крайне редко. Такие случае можно подсчитать на пальцах обеих рук за всю историю империи с ее многомиллионным населением всех планет.

Вторая эмблема, в виде меча на фоне книги, как и думал, относилась к разведывательному управлению империи Саргаки. Непонятно, где эмблема, указывающая на то, что Юко является джедаем? Ведь даже среди магически одаренных детей империи Сила выбирает себе крайне мало адептов. Где третий хвост, который должен так же указывать на ее рыцарство? Или Сила не отращивает своим поклонникам лишние органы? И где она свои хвосты прячет в стандартном — то пилотском скафе? Спрашивать такое как — то неудобно, так что придержу несколько загадок для себя на будущее. Наверняка в Храмовых Архивах Корусканта есть ответы на все мои вопросы.

— Я готова, — донеслось в наушнике шлемофона. Я повернул голову и посмотрел на пришедшую в себя напарницу. —