празднично украшенное цветами и лентами помещение и счастливо переглянулись.

Едва уселись за стол и почти доели мясо, Аня с деловитым смешком сказала:

- Никас, прямо сегодня закупи строительные материалы для ремонта трещин в стенах и вели немедленно привезти их домой. На доставку ведь у нас деньги есть?

- Зачем? – удивился брат. – Зачем именно сегодня?

- А я поняла!! – захихикала Кристал. – Сегодня к вечеру наверняка приедут Партхланы! Ой, что будет!

- А что будет? – насмешливо переспросил Кеган. – Увидят кучу кирпичей, учуют запах сырой штукатурки! И сбегут!

- Идея замечательная! - признал хохочущий Никас.

- То есть ты согласен, - сделала вывод Аня и добавила: - А теперь забыли про ремонт. Поскольку все встали рано, у нас есть время рассказать мне, что у вас там было – в доме дина Валентайна.

- Ой, точно! – всплеснула руками Кристал. – Что там с Конгали и с Коаном? Скоро проснётся Лисса и будет скучать по собачке!

- Но это слишком долгая история, - переглянувшись с Онорой, предупредил Никас.

- Ничего. Ты и мальчики расскажете нам сейчас самое главное, а Онора потом дополнит историю своими подробностями. Ведь и она не знает всего. Никас! – уже умоляюще протянула Аня. – Мы ж умрём от любопытства до твоего приезда к вечеру! Хотя бы самое-самое главное!

- Ну, хорошо, - решился брат, предварительно посмотрев на настенные часы. – Всё началось с того, что мы с Таеганом договорились встретиться, как только он освободится. Он знал, что у него времени оформление последних документов займёт гораздо меньше, чем обычно. И я попросил своего начальника отпустить меня пораньше – по причине свадьбы моей сестры, - улыбнулся он Ане. – Такие причины у нас не считаются уважительными, но я упомянул, что у нас в родственниках теперь будет дин Вилей!

Все за столом, с первых же слов Никаса забывшие о завтраке, расхохотались от удовольствия. Сам недоверчиво улыбаясь, старший брат покачал головой, видимо вспоминая, как он отпрашивался.

- Я приехал на место встречи, о котором мы, конечно же, заранее условились. Немного опоздал – Таеган уже был там – с нашими мальчиками, которые знали о встрече. И вместе с тем пёсиком, Коаном, мы поехали к дому дина Валентайна. Собачонку взяли, чтобы узнать о Конгали. В доме дина Валентайна много прислуги – он довольно богат. И в первой половине дня они обычно много бегают по хозяйству. Мы решили предъявить Коана кому-нибудь из вышедших слуг и спросить, не из этого ли дома собачка. Именно для этого нужны были наши мальчики. Дин Валентайн их в лицо не знал. Они взяли Коана и побежали к воротам этого дома. Затаились неподалёку, а когда к дому подошла молочница с бидонами, они тихонько присоединились к ней. Пока она торговалась с прислугой, Греди и спросил у последней, не пропадала ли у них маленькая собачка. Женщина взглянула на Коана и запричитала, что собачка – любимица бедняжки Конгали, которая почти год с небольшим лежит ни жива ни мертва в магическом сне. На крик прислуги-покупательницы во двор вышел дворецкий и заботливо принял из рук мальчиков Коана. Пока вся эта кутерьма происходила, мальчики узнали, что Конгали уснула магическим сном неожиданно для всех обитателей того дома. Её пытались разбудить лучшие маги, но у них ничего не выходило. Попытки не оставлялись и по сей день, но девочка не откликалась ни единым движением.

Никас потянулся за чашкой остывшего чаю и сделал глоток: с непривычки к долгим речам горло пересохло.

- И что дальше? – нетерпеливо спросила Кристал, взволнованная судьбой девочки.

- Дальше… - хмыкнул Никас. – Даже не знаю, как объяснить… То ли повезло, то ли нет… Но о найденном пёсике и о странной беседе во дворе передали в дом, дайне Валентайн. Она вышла к мальчикам в тот момент, когда к воротам этого шикарного городского дома подъехала карета с самим дином Валентайном. Будучи весьма подозрительным, он решил, что наши мальчики специализируются на похищении домашней живности, чтобы затем отдавать её за денежный выкуп. Нам с Таеганом пришлось выйти из-за угла и выручать наших двойняшек.

- Он хотел меня за шиворот схватить! – гордо сказал Кеган. – А я вырвался!

- В целом создалась такая ситуация, что нам пришлось признаваться: девочка Конгали живёт в форме призрака в нашем доме. Дин Валентайн был ошарашен, а вот дайна Валентайн внезапно бурно расплакалась. И дин Валентайн сразу заподозрил, что этот плач что-то означает такое, что является некой домашней тайной, о которой он до последнего времени не знал.

- Он вообще всех во всём подозревает, - вставил Греди.

- В конце концов, мы всей компанией ввалились в его гостиную. Дин Валентайн отослал слуг и начал допрос собственной жены – не нас, как я ожидал! – развёл руками Никас. – Ну и странный он человек!

- И что жена? – торопливо спросила Аня, сама с тревогой следившая за настенными часами: успеет – не успеет Никас дорассказать?

- Она под давлением мужа рассказала несколько… - Никас растерянно замялся. – Несколько, скажем так, поразительную историю. У неё есть замужняя сестра, у которой есть дочь. И эта дочь – ровесница Конгали. И она часто приходила в дом дина Валентайна. В детстве – играла с Конгали, а потом, когда подросли, просто общалась – ведь у юных дайн такого возраста много общего. Но однажды девочки поссорились. А племянница – девочка с сильным магическим даром. Уходя из дома, эта девочка при дайне Валентайн в сердцах бросила непоправимые слова в лицо Конгали. То есть на обычную ссору ответила, мягко говоря, весьма и весьма сильным магическим ударом. И хлопнула дверью. Конгали, провожавшая её, даже повернуться к матери не успела – упала замертво. Испуганная дайна Валентайн бросилась к дочери, но ничего сделать не могла.

В столовой зале нависла такая плотная тишина, что Ане показалось – в ушах зазвенело. «Ну и мир… - содрогнулась она, вспоминая заклятие дайны Феделмы. А потом упрямо насупилась: - Совладаю! Я здесь не одна!»

- Дина Валентайна на тот момент дома не было. Как не было и в городе. И дайна Валентайн попыталась сама справиться с ситуацией. Судя по всему, своего властного и довольно безапелляционного мужа дайна побаивалась. Поскольку слуг при происшествии не было, то дайна Валентайн унесла девочку в её комнату,