Действительно, трудно было представить, что офицер КГБ смог бы самостоятельно покинуть кабинет начальства после доклада о своих бредовых похождениях в Древнем Риме.

— Но школа внешней разведки учит приспосабливаться к любым обстоятельствам! Чекист-разведчик способен и не на такое!

Эти слова прозвучали с особым подъемом. Голубоглазый даже поднялся и зашагал по прохладным мраморным плитам. Глядя на его мускулистый торс, крепкие икры и вдруг засверкавшие холодным пламенем глаза, можно было понять: да, этот дядька действительно способен на многое! Может быть, даже на все!

— Конечно, путь к непосредственному куратору проекта занял определенное время! Пришлось осторожно выяснять, кто из высшего руководства страны чаще других путешествовал в Италию по хозяйственным вопросам, кто отвечал за связи с местными прогрессивными движениями, кто курировал операции нашего ведомства по поддержке борцов за мир… Кто, наконец, в частном порядке увлекался коллекционированием античных раритетов!

— И даже, — опять вставил свои пять копеек Комсомолец, многозначительно улыбнувшись, — у кого были бисексуальные эпизоды! Это, между прочим, моя идея! Советский Союз — это вам не древнеримские аристократы! У нас ведь или бабники, или педерасты! А вот чтобы и так, и эдак — это уже редкость!

Тут Голубоглазый не выдержал и, стремительно приблизившись к говорливому стукачу, сказал ему на ухо нечто такое, после чего женственное лицо того смертельно побледнело — даже губы из пунцово-алых стали бледно-розовыми. Видимо, когда надо, Голубоглазый мог говорить не только тихим и вежливым тоном.

— В общем, путем дундукции… Извините, дедукции! Так вот, путем дедукции я идентифицировал человека, который мог ответить на мои вопросы! Впрочем, правильнее было бы сказать — группу людей, которых объединял пристальный интерес к данному периоду истории! Но простой идентификации оказалось мало! Ведь надо было получить доступ к куратору проекта и сделать это так, чтобы не привлечь внимание коллег из охраны!

— И как же вы решили эту проблему? — с искренним интересом спросил Лейтенант, примерно представлявший себе, как в СССР охраняли лучших представителей нации.

— Помог случай! Прознав о коллекционерских пристрастиях одного из упомянутых мною людей, я поступил очень просто! Так уж получилось, что по долгу службы здесь я являюсь одним из преторов — командиров гвардии его величества императора. Гвардия почти поголовно состоит из германцев — предков будущих жителей Германии. В том числе, кстати, и Германии Восточной! С другой стороны, мне — как офицеру КГБ — волею судьбы приходится выполнять свои обязанности в этой братской социалистической стране. Я не сразу, но все же додумался до одной простой вещи: ведь какой-либо предмет можно закопать в землю в конкретном месте и потом извлечь из хранилища спустя две тысячи лет — уже в двадцатом веке! Остальное было делом техники: отпущенный домой в отпуск центурион-германец делал «закладку» с произведением искусства или набором монет, а я извлекал клад в нашем времени, переправляя потом диппочтой напрямую заинтересованному лицу. Пришлось лишь убедить непосредственное начальство в ГДР не делиться лаврами с московскими генералами, а угождать напрямую! Естественно, сведущий коллекционер уже после второй поставки понял, что так везти не может даже КГБ, и пригласил удачливого агента — то есть меня — на собеседование.

— Правда, гениально? — восхитился Комсомолец, уже отошедший от недавнего внушения Голубоглазого.

Сам чекист-комбинатор, разволновавшись от описания своих успехов, подошел к столику и прямо из кувшина махнул холодного пива.

— В Германии и полюбил! — прокомментировал он, заметив взгляд Лейтенанта и утирая тонкие губы. — И заметьте, все это пришлось делать параллельно с выполнением моих каждодневных и далеко не простых обязанностей! Я, как понимаете, не старший инженер и не младший научный сотрудник! На кроссворды времени нет!

— И что же приказала Родина? — взял быка за рога наш юный герой, обрадовавшись, что в его гладиаторских страстях вдруг найдутся рациональный смысл и даже некая патриотическая составляющая.

— Золото! Произведения искусств! Недвижимость! — просто ответил Голубоглазый.

И увидев ошарашенный взгляд Ретиария:

— Наш куратор — умнейший, я вам скажу, человек! — совершенно справедливо заметил, что нам не устроить пролетарскую революцию в самом сердце рабовладельческого строя! Вон, в Афганистане попробовали, и ничего не вышло! А вот финансовые вопросы — дело другое!

— Бриллианты для диктатуры пролетариата! — вновь, не выдержав, влез Комсомолец.

— Действительно, — не стал в этот раз выказывать беспокойства префект с Лубянки, — благодаря моему служебному положению в качестве одного из преторов гвардии, я могу все тем же элементарно простым способом делать «закладки» для будущего. К тому же, этому очень хорошо способствует постоянное противостояние с парфянами в Армении и на берегах Понта Эвксинского — то есть Черного моря. Всего-то и делов, что часть военной добычи попадает не императору, а остается погребенной в тайных, хорошо узнаваемых местах на территории будущего СССР и его социалистических союзников! Впрочем, не беда, если клад оказывается и где-нибудь в Австрии, Турции или Ираке! В конце концов, мы же не танки вывозим! И не суперкомпьютеры! Несколько килограммов драгоценных камней, золотая утварь или мраморная статуя — все это легко помещается в стандартные контейнеры и транспортируется как дипломатическая почта!

— А если клад кто-то случайно найдет? — наконец пришел в себя наш герой.

— Что ж, не без того — элемент случайности всегда присутствует! Но слава Богу, это происходит нечасто! Мои германцы прятать умеют — порою мы в нашем времени найти не можем!

— А сами гвардейцы не воруют?

В этот раз, выковыривая куски журавля из зубов, своим жирным голосом ему ответил Жополицый:

— У нас, молодой человек, не украдешь! А украдешь, так далеко не убежишь! Все равно найдем и все жилы вытянем! А потом в сортир! Придет потом другой гвардеец помочиться — глядь, а из дырки его знакомец глаза пучит, червей кормит! И задумается, германская морда, воровать ли у начальства!

— В общем, — поддержал Жополицего префект, — кто-то ходит в сортир мочиться, а кого-то туда водят мочить!

— Гы, гы, гы! — зашелся смехом специалист по «мочилову» и потянулся за следующей журавлиной ногой.

— А не получится ли так, что в нашем времени начнут задавать вопросы по поводу невесть откуда взявшихся в таких количествах сокровищ древних?

— В том-то и дело, что мы же не в музеи все это передаем! Наш товар расходится по частным коллекциям! И уверяю вас, желающих купить — хоть отбавляй! И все умеют держать язык за зубами! Ведь мы для них — всего лишь хорошо организованная банда расхитителей гробниц!

Лейтенант подумал про себя, что современные буржуи, в общем-то, были не так уж далеки от истины.

— Но, разумеется, — с энтузиазмом продолжал вошедший в раж Голубоглазый, — драгоценностями и произведениями искусств дело не ограничивается!