– Потому что он уже сказал, что любит тебя. Да? – (Я покраснела и согнала с лица глупую улыбку.) – Значит, да, – кивнула Сара.

– А что ты там говорила насчет сегодняшнего вечера? – спросила я, так как мне надоела ее игра в угадайку.

– Сегодня мы с тобой идем за покупками, – начала она, и я сразу взвыла. – Прекрати. Мама дает нам подарочные сертификаты на покупки в молле. И я тут подумала, что пора тебе обзавестись собственным розовым свитером. А потом мы с тобой пойдем на вечеринку к Элисон Бартлетт. Только хочу сразу предупредить, что народу будет море.

– Здорово, – проворчала я, но сразу успокоилась, когда узнала, что отвезет нас туда Эван.

Пока Сара укладывала мне волосы пышным узлом на затылке, я устраивала ей допрос:

– Сара, последнее время ты как-то охладела к мальчикам. Что с тобойпроисходит?

– Сама не знаю, – вздохнула она. – Похоже, мне надоели эти игры. Не уверена, что смогу найти подходящего парня в нашей школе. Кстати, на следующие выходные мы едем в Нью-Йорк. Остановимся у моей двоюродной сестры в кампусе Рутгерского университета, а в субботу поедем в Корнельский университет, чтобы посмотреть их кампус и познакомиться с тренером. И кто знает, может, я подцеплю какого-нибудь студента!

– Мы – что?! – аж задохнулась я.

– Прости, забыла тебе сказать. Твой дядя считает, что мои родители тоже едут. Хотя это не так. Так что ничего не говори, чтобы не спалиться на вранье. – Я ошалело вытаращила на нее глаза. Но, не дав мне и слова сказать, Сара добавила с тяжелым вздохом: – Не волнуйся. В субботу вечером там нас встретит Эван. Вчера я его уже об этом попросила.

– А я ничего и не говорю, – улыбнулась я.

– Тебе и не надо, – округлила она глаза. – Эм, я рада, что Эван вернулся. Но ты ведь и сама это знаешь.

– Да, – слегка насторожившись, ответила я.

– Я должна быть уверена, что с тобой все будет хорошо, если Джордж с Кэрол что-нибудь прознают.

– Я ведь встречалась с Дрю. И как-то обошлось, – заметила я, не понимая причины ее беспокойства.

– Это совсем другое дело, – попыталась объяснить она. – Когда ты с Эваном, тебе гораздо труднее притворяться. Надо быть слепым, чтобы не заметить, что с тобой что-то происходит. Ты вся прямо-таки светишься. Поэтому я и должна знать, что все будет хорошо.

Мне невольно передалась Сарина нервозность, и я ответила не сразу. Ведь все будет хорошо. По крайней мере, я должна в это верить.

– Я надеюсь, – честно ответила я. – Сара, я вот тогда слушала у Дженет твои объяснения по поводу того, почему ты решила встречаться с Джаредом, и, мне кажется, ты абсолютно права. Я решила поступить так же. Уж лучше я буду с Эваном, пусть даже ценой крупных неприятностей дома, чем упущу свой шанс.

– Ты, к сожалению, находишься совсем в другом положении. И здорово рискуешь, если Кэрол все же докопается.

– Я выживу, – обещала я. Мой ответ ее явно не удовлетворил, но она промолчала. – Ты же не полезешь из-за меня в драку, усложнив тем самым мне жизнь еще больше?

– Нет, – ответила она мне с теплой улыбкой. – Я просто счастлива за тебя. Честно. Итак, нам пора. И пусть все узнают, что Эван вернулся и вы наконецснова вместе!

– Да! – завопила я, спускаясь по лестнице. – Именно этого я сегодня больше всего и хочу.

Эван встретил нас сияющей улыбкой. Я не удержалась и улыбнулась в ответ.

– Определенно этот свитер нравится мне больше других, – заявил он, когда я оказалась на нижней ступеньке.

– Я так и знала! – воскликнула Сара, которая, с величайшим трудом преодолев мои колебания, уговорила меня купить розовый свитер с воротом хомутом и вырезом на спине. А у меня сразу покраснели уши и шея.

Пока мы надевали куртки, Эван спросил Сару:

– Не возражаешь, если мы с Эммой сперва немного прогуляемся? Мне надо ее кое о чем спросить.

– Конечно, зайдете за мной, когда будете готовы, – бросила в мою сторону лукавый взгляд Сара.

Я так и обмерла. Интересно, о чем еще он хочет меня спросить? И как только он открыл рот, я поняла, что волновалась не зря.

– Итак, твои ночные кошмары… – начал он. – Так что, именно о них тогда говорила Сара? – (Но я промолчала, упорно продолжая глядеть себе под ноги.) – Прости, – сказал он и, наклонившись, заставил меня посмотреть ему в глаза. Взгляд у него был встревоженный.

– Ты не виноват, – прошептала я.

– Я все исправлю, обещаю, – твердо произнес он.

Эван обнял меня за талию, я встала на цыпочки, и наши губы встретились. Он крепко прижимал меня к себе, а мне казалось, будто через мое тело пропустили электрический разряд. Я дышала Эваном и не могла надышаться, чувствовала, как сильно бьется его сердце, и от этого у меня зазвенело в ушах, а потом он меня отпустил. Всхлипнув, я припала к его груди.

– Зачем ты все время так делаешь?! – в отчаянии воскликнула я, мне хотелось, чтобы наш поцелуй длился вечно.

– Мы посреди улицы, – оглядевшись по сторонам, заметил он.

Я с трудом отдышалась, но ноги все равно плохо меня держали. Пока мы шли обратно к Сариному дому, на губах у него играла странная улыбка, будто он посмеивался про себя. Я с любопытством посмотрела на него, ожидая объяснений.

– Вот уж чего-чего, а такого я от тебя точно не ожидал, – наконец нарушил молчание он, но, заметив, что я сердито прищурилась, быстро добавил: – Поверь мне, было совсем неплохо. Просто… ты и вправдуинтересный человек.

Мы припарковались на поле напротив дома Элисон Бартлетт, на котором уже было полно машин. Ее дом стоял примерно в миле от дороги – и никаких соседей, что делало вечеринки у Элисон особенно популярными. Когда мы вышли из машины, до нас донеслись музыка и возбужденные голоса.

– Все, не хочу быть третьей лишней, – заявила Сара. – Я как-нибудь сама. Встретимся внутри.

– Ты уверена? – Я страшно удивилась, что она не желает составить нам компанию.

– Абсолютно, – рассмеялась она. – А кроме того, я хочу увидеть реакцию остальных, когда вы войдете в дом. – И она пошла на шум голосов.

Я нервно посмотрела на Эвана, который, заперев машину, направлялся ко мне. Он остановился прямо передо мной и нежно взял мои руки в свои.

– Готова? – спросил он, а потом наклонился ко мне и слегка коснулся губами моего рта. Этот намек на поцелуй только раздразнил меня. Очень хотелось продолжения.

– Просто время от времени напоминаю себе, что имею на это право, – усмехнулся он. – Я ведь запрограммирован на то, чтобы не выходить за определенные границы. Вот и приходится привыкать.

– Ты имеешь на это полное право. Я тебе разрешаю, – тяжело дыша, ответила я.