Жениться офицеру Русского флота было более чем непросто. Например, гардемарин завести семью мог не раньше производства в первый офицерский чин — еще Петр Великий запрещал гардемаринам жениться без разрешения Адмиралтейств–коллегии и до достижения ими 25–летнего возраста.

Впрочем, в XIX в. женатый офицер моложе 30 лет был редкостью.

Причин для ограничения числа женатых молодых офицеров было несколько. Начальство всячески пыталось сократить число возможных «недостаточных» офицерских семей, дабы сократить возможные издержки казны. Кроме того, в те времена считалось, что холостяк будет более склонен к самопожертвованию. И последнее — супруга должна была соответствовать высокому положению офицера Его Величества.

Некоторое время семейная жизнь моряков строилась на основе приказа Военного министра, объявленного шестого января 1867 г.

Жениться до 23 лет было запрещено законодательно. Если же потенциальному жениху было не более 28 лет, то он должен был получить соизволение начальства и представить имущественное обеспечение — так называемый «реверс». Реверс вносился из средств жениха, либо совместно со средствами невесты. Он мог представлять собой наличные деньги, недвижимое имущество, а также разного рода процентные бумаги (они должны были признаваться казной и приносить ежегодного процентного дохода не менее 250 рублей в год). Необходимые документы хранились в Морском собрании до достижения искомых 28 лет.

Восьмого апреля того же года Морское министерство ввело в действие свои правила. В соответствии с ними минимальный брачный возраст увеличивался до 25 лет, однако реверс отменялся. Правда, требовалось письменное согласие на брак родителей невесты, которое направлялось морскому начальству жениха. С 1874 г. реверс вновь ввели, одновременно снизив брачный возраст до 23 лет.

Как и в армии, сумма реверса при женитьбе на дочери офицера составляла 2500 рублей, а на другой девушке — 5000 рублей. Деньги отправлялись в казначейство, а проценты с них отдавались офицеру, внесшему реверс.

Случали и редкие исключения. Например, в последней четверти XIX в. могли выдать разрешение на брак даже гардемарину. Но только в одном случае — при согласии перевестись в Сибирский флотский экипаж, комплектовавший суда, постоянно дислоцированные на Дальнем Востоке. Но, как писал современник, «попавшие в это захолустье молодые жены скоро разочаровываются, скучают, и семейное счастье часто разрушается в этом замкнутом кругу».

Посмотрим, в каком возрасте вступали в брак некоторые офицеры Российского Императорского флота.

Известный российский мореплаватель барон адмирал Фердинанд Федорович Врангель женился в 33 года, а капитан 1–го ранга Александр Иванович Берлинский — в 32 года. Будущий Морской министр — адмирал Иван Константинович Григорович вступил в брак в лейтенантском чине и в возрасте 31 года. Капитан 2–го ранга Борис Иосифович Доливо—Добровольский — в 36 лет, капитан–лейтенант Павел Петрович Ренненкампф — в 39 лет, будущий российский композитор лейтенант Николай Андреевич Римский—Корсаков — в 28 лет, старший лейтенант Георгий Карлович Старк — в 30 лет.

Среди других офицеров выделяется мичман, сумевший жениться в 21 год — речь идет о будущем «красном лейтенанте» Петре Петровиче Шмидте. Сведениями о том, вносил ли Шмидт реверс, мы не располагаем. Зато известно, что через год он был уволен в отставку в чине лейтенанта — всего в 22 года.

Жена строевого морского офицера должна была быть желательно дворянкой, хотя со второй половины XIX в. среди избранниц военных моряков стали часто попадаться купчихи. Вначале это вызывало у коллег офицеров иронию и насмешки. Вспомним, например, планируемую женитьбу ревизора корвета «Коршун» из повести Константина Михайловича Станюковича, Степана Васильевича Первушина:

«Первушин… старался изо всех сил: его ждала в Петербурге невеста. Об этом он, впрочем, ни разу никому не обмолвился, вероятно, потому, что годы и наружность его невесты могли возбудить сомнения относительно искренности и силы его привязанности. Она была старше жениха лет на десять и дурна, как «сапог», как неделикатно выразился Лопатин об этой неуклюжей даме, приезжавшей на «Коршун» в день ухода его из Кронштадта, и которую Первушин выдавал за свою кузину, но зато у этой невесты, вдовы–купчихи, был огромный дом на Невском, как узнали все после, когда Первушин на ней женился».

В начале XX в. на купчихе был женат отставной контр–адмирал и георгиевский кавалер Андрей Порфирьевич Андреев (на купчихе третьей гильдии), адмирал Василий Максимович Задаренный (на купчихе второй гильдии), капитан 1–го ранга Константин Петрович Иванов—Тринадцатый, отставной генерал–майор по Адмиралтейству Сергей Николаевич Китаев (на купчихе первой гильдии), инженер–механик капитан 1–го ранга Давид Евграфович Лукин, полковник Корпуса флотских штурманов Петр Николаевич Славинский (купчиха второй гильдии).

Были также и флотские офицеры, женатые на крестьянках.

Исключений в вопросах женитьбы не делалось даже для августейших моряков.

В 1905 г. состоялась тайная женитьба капитана 2–го ранга Великого князя Кирилла Владимировича. Тайная потому, что ожидать разрешения императора на брак не приходилось. Избранницей Великого князя стала Виктория Мелита[289], разведенная еще в 1901 г. Великая герцогиня Гессенская и урожденная принцесса Великобританская и Ирландская. Императрице Александре Федоровне, супруге Николая Второго, она приходилась невесткой, а самому Кириллу Владимировичу — двоюродной сестрой.

Спустя некоторое время Великий князь был выслан из страны; не помогло даже заступничество отца, Великого князя Владимира Александровича. В октябре Кирилл Владимирович был исключен со службы и лишен звания флигель–адъютанта императора (официально великий князь находился «вне службы»).

Брак был признан только в 1907 г., но определен на службу с возвращением звания флигель–адъютанта Великий князь Кирилл Владимирович был лишь в ноябре 1908 г.

Скажем прямо — большими семьями в Российском Императорском флоте кого–либо удивить было сложно. Даже принимая во внимание явную неполноту имеющихся в нашем распоряжении данных, цифры впечатляют. В период с середины 1850–х гг. по 1917 г. в списках Российского Императорского флота числилось свыше 155 офицеров, имевших пять и более детей. В частности, по пять детей имели более 65 человек, шесть детей — более 50 человек, а семь детей — 18 человек.

На первое место можно смело поставить отставного капитан–лейтенанта Рудольфа Андреевича Деливрона, имевшего от двух браков 13 детей! Кстати, многие из них стали морскими офицерами.

«Рекордсменами» смело можно назвать адмирала Василия Степановича Завойко — 11 детей, а также отставного генерал–майора флота Матвея Ивановича Григораша и вице–адмирала барона Романа Андреевича Мирбаха — по 10 детей «мужского и женского пола».

Шесть офицеров имели по девять детей. Среди них — капитан 2–го ранга Леонид Дормидонтович Афонасьев (Афанасьев), подполковник по Адмиралтейству Владислав Михайлович Горский, генерал–лейтенант Корпуса корабельных инженеров Владимир Христианович Оффенберг, генерал по Адмиралтейству Яков Иванович Павлинов, капитан 2–го ранга[290] Александр Александрович фон Транзе и подполковник по Адмиралтейству Адольф Петрович Фолькерт.