Его первая кампания по захвату Венесуэлы была выиграна практически им одним. Высадка его солдат на побережье Венесуэлы стала триумфом Боливара. Его возвращение на Ориноко больше похоже на невероятный полет фантазии, чем на действительность. Поход через Анды — пример необыкновенной выносливости. Последнее завоевание Венесуэлы — это победа безупречной стратегии. Боливар захватил Кито, Перу и Верхнее Перу в результате ряда удачных боев, проведенных в труднопроходимой местности, которая больше походила на запредельный мир.

Боливар со своими людьми преодолел тысячи миль по самым труднодоступным районам континента. Этот подвиг продолжает изумлять всех, кто знает эти места. Такая самоотдача привела Боливара к трагически ранней смерти. Причиной его кончины, конечно же, был не только туберкулез, унесший в то время много жизней, — от этой болезни умерла и его мать.

Военные достижения Боливара занимают достойное место в истории. Его плохо обученные новобранцы одолели одну из самых сильных армий того времени. Сильнее испанцев тогда считались только французы и англичане. Эти победы были одержаны на огромной территории Южноамериканского континента. Военное искусство Боливара сравнимо с искусством таких выдающихся военачальников, как Юлий Цезарь, Август, Александр Македонский, Тамерлан и Чингисхан. Боливар так же, как и они, завоевал колоссальную территорию, у него были выдающиеся враги и совсем немного друзей. Территория, на которой он сражался, была одной из самых труднодоступных на планете.

Что же касается государственной деятельности Боливара, то, освободив свой народ от владычества Испанской империи, он не сумел создать стабильной политической системы. Однако тот факт, что Боливар потерпел неудачу (или только наполовину достиг успеха) в государственном строительстве, не может затмить масштаб и ценность того, что он пытался сделать. Если выводы этой книги верны хотя бы наполовину, то, несмотря на возможные досадные оговорки, связанные с периодами особого напряжения, должно быть ясно, что Боливар, как и любой современный политик, был абсолютным идеалистом. Он пытался ввести представительное правление в странах, которые освободил. Он применил силу только в самый последний момент, и то неохотно и ненадолго. Нельзя сказать, что его диктатура была слишком жесткой.

Боливар искренне пытался создать просвещенное представительное и патерналистское правление. Обвинения в скрытом монархизме, империализме и единоличном правлении, предъявляемые Боливару, не выдерживают критики. У него была маниакальная вера в собственные силы. Он стремился установить упорядоченное конституционное правление в тех странах, которые завоевал. У него было четкое представление о том, что это означает. В конституции Боливара есть нелепые положения, но в контексте своего времени, в сравнении с наследственным абсолютизмом, господствовавшим в Европе, эта конституция была вполне прогрессивна.

Боливар придерживался двух основополагающих принципов. Он верил в необходимость сильного централизованного государства, способного защитить слабых от произвола сильных. При этом он всегда говорил, что сильная исполнительная власть должна контролироваться парламентом и не нарушать неотъемлемых прав людей. Боливар также настаивал на объединении стран Южной Америки в единый союз. Мечта Боливара об объединении южноамериканских стран была совершенным донкихотством, но понимание этого не останавливало его. Взгляните на историю континента после смерти Боливара — разве он был не прав? Отсутствие традиции эффективного демократического правления породило неизбежные колебания между сильной диктаторской властью и слабыми популистско-демократическими правительствами, которые разрушают изнутри левые экстремисты.

Разделение Латинской Америки на двадцать республик (численность населения некоторых из них, например, в Центральной Америке, не превышает численности населения небольшого города в США) превратило континент в рассадник местнических настроений. Боливар очень метко сказал когда-то, имея в виду свою политическую деятельность, что он плугом пашет море. Он понимал, что ни один человек не может противостоять социальным и политическим реалиям времени. Он положил начало сильному представительному правлению, конституционному правлению и панамериканизму. Но и то, и другое, и третье еще недостаточно развито в современной Латинской Америке.

Помимо политического и военного талантов у Боливара были и другие. Например, он был прекрасным оратором, в совершенстве овладел искусством убеждения и дипломатии. Его появления в обществе всегда были эффектны и впечатляющи.

Почему же он потерпел поражение? Ведь североамериканские колонисты сумели создать Соединенные — и конституционные — Штаты. Возможно, потому, что Британская империя в Америке была изначально экономическим образованием, без жестких барьеров. Она была разрушена по экономическим причинам классом торговцев. Испанская же империя держалась благодаря своей военной мощи. Она была разрушена военными же средствами и оставила после себя глубокие классовые противоречия между землевладельцами и безземельными бедняками. Торговые классы практически не принимали никакого участия в свержении испанской империалистической системы. Североамериканская революция была революцией среднего класса. Революция в Испанской Америке была аристократической милитаристской революцией. Ее движущей силой была скрытая классовая и расовая ненависть.

Боливар был одним из немногих радикалов своего времени, отличавшихся состраданием. Он искренне верил в права самых бедных людей. Его стремление к расовому равенству было столь велико, что он заставил свою племянницу и приемную дочь против воли выйти замуж за офицера-метиса. Однако Боливар не разделял уравнительных взглядов на устройство общества. Он верил, что общество должно быть упорядочено. У общественного руля должны стоять состоятельные и образованные люди. Боливар презирал невежество масс, но при этом признавал гражданские права даже за самыми бедными слоями населения, за неграмотными крестьянами, освобожденными рабами, униженными индейскими пеонами, живущими высоко в горах Перу.

Эти устремления Боливара больше всего не нравились олигархам Испанской Америки. Он призывал массы латиноамериканцев к равноправию. Именно поэтому Боливар стал истинным народным лидером. В этом он превзошел самого Наполеона и других деятелей XX столетия, хотя его приверженность к порядку и собственности не позволяет называть его революционером.

Боливар — военный, государственный деятель, Боливар-гуманист стоит на голову выше всех выдающихся латиноамериканцев. Он входит в число великих людей нашей планеты. Никого не удивляет, что он стал символом надежды для миллионов латиноамериканцев, борющихся с нищетой, невежеством и болезнями. Повлияла ли деятельность Боливара на дальнейшее развитие стран Латинской Америки? Без сомнения, да. Латинская Америка была освобождена от гнета разлагающегося паразита — Испанской империи, но после этого ей понадобилось почти два столетия для того, чтобы встать на ноги. А это вряд ли можно поставить в заслугу Освободителю.

Это случилось в 1775 году в одном из самых отдаленных и малонаселенных районов мира, на красивой горной равнине в южной части Чили, около Лос-Анхелеса. В этом забытом Богом местечке, граничащем с землями, населенными индейцами-арауканами, жила милая девочка тринадцати-четырнадцати лет. Она была маленького роста, но стройной. У нее были темные волосы, необычайно большие синие глаза и нежная белая кожа. В ласковом выражении ее лица сочетались веселость и грусть. Исабель Рикельме происходила из уважаемого в этих краях рода землевладельцев. Ее испанские предки воевали с маврами, но, возможно, в жилах ее текла и арауканская кровь. Мать Исабель умерла вскоре после ее рождения. Девочку воспитывали отец и его вторая жена. Однажды дом этого семейства посетил важный гость — драгунский офицер-подполковник.