На зачистку города имперским службам потребовался месяц с момента штурма посольства. Мы занимались своей плановой работой в больнице. И параллельно я носился по городу по вопросам компании. Работы было хоть и много, но весь месяц она проходила спокойно.

Я даже успел вчера съездить на малую родину Яны и, к сожалению, узнал, что Хмельницкие до родового поместья так и не доехали, а связь с ними родственники потеряли ещё на второй день с начала эпидемии... Новости меня не обрадовали, но я не отчаивался. Предаваться унынию не было ни времени, ни сил... Однако к князю Кобылину я наведался сразу же, как только тот вместе с сыном вернулся в столицу, то есть вчера. Владимир Алексеевич обещал помочь в вопросе поисков. В конце сентября он обещал пригласить меня к себе для приватной беседы по моему делу.

По его словам, как смогли выяснить ищейки из его ведомства, в столице погибло около сорока тысяч подданных империи, примерно в два раза больше все ещё находились на лечении после прохождения кризиса, и пропало без вести около четырех тысяч Одаренных, по крайней мере, именно такое количество получилось после проведения экстренной переписи населения Санкт-Петербурга и губернии по предварительным данным. Для такого короткого кризиса цифры вгоняли меня, как врача, в черную меланхолию...- Будем искать, это же наши люди. Пока не найдем их или останки, не успокоимся, Матвей, обещаю. - Сжимая кулаки подвёл итог нашей беседы князь, которая проходила в его кабинете в родовом поместье, - Правда, буду честен, вопрос опознания Одаренных, мутировавших в тварей, остаётся открытым, многие проходили мутацию вне больниц и моргов, так что опознавать мы их будем ещё долго... А так могу попросить тебя только терпеть и ждать новостей, по возможности, буду держать тебя в курсе расследования...Злился ли я? Да. Отчаялся ли я? Нет. Ну не хотел и не хочу верить в то, что Яна мертва... Не может этого быть...Броситься искать свою девушку мне никто не дал. Да и с чего начинать, я тоже не знал. Никогда не пытался раскручивать преступления, искать цепочки взаимосвязей... Не было у меня подобных навыков в прошлой жизни, и в этой не появилось.Сейчас я стоял в толпе студентов своего факультета перед началом торжественной линейки, посвященной началу нового учебного года в Императорском Университете.В этом году нас не делили по курсам, как было в прошлых, так что народу собралось много. После прошедших событий увеличилось и количество полицейских вокруг для охраны общественного мероприятия...Собрание проходило перед главным административным корпусом Университета по факультетам, так что нам было отведено короткое время - всего сорок минут. Так как учебный год начинался с опозданием на полторы недели, нам обещали очень интенсивную учебу в первом семестре.Напротив главного входа в административный корпус была установлена сцена высотой в два метра. На фасаде корпуса был вывешен стяг огромных размеров, длиной в четыре этажа и шириной в три оконных пролета с изображением золотой жар-птицы с поднятыми вверх крыльями на темном багровом фоне - личным гербом императорской династии. На крыше корпуса под лёгким ветерком развивался флаг Российской Империи.Над толпой студентов стоял лёгкий шум. Народ встречался, здоровался, обнимался, и все наперебой обсуждали и рассказывали, что творилось в столице в период эпидемии и блокады, и как это обсуждали по всем уголкам страны... Я слушал все эти разговоры фоном, продолжая высматривать тут и там мелькающие знакомые лица одногруппников и сокурсников.- Говорят, эти чудовища рвали людей на куски прямо на улицах...- Мой отец говорил, что они прямо трупы пожирали...- А наши знакомые говорили, что они на Одаренных охотились...- А ещё британское посольство штурмом брали гвардейцы императора...- Это что получается, во всем виноваты британцы оказались?...- Говорят, император практически готов объявить войну Британской Империи...- Да-да, я тоже об этом от родителей слышал!...- Тут тогда и до мобилизации не далеко, всё-таки британцы довольно сильны...- Да мы всех размотать на раз сможем, что нам эти островитяне, а?!.- Какой кошмар....- Да, новости, одна другой, все страшнее и страшнее...- Уйдем воевать студентами, а вернёмся домой героями!...- Если мы британцев на поле боя разобьём, то точно во главе всего мира встанем, там нам уже никто слова поперек сказать не сможет ещё лет триста...- Ага, к тебе на огонек британский тракторист заскочит! Они так-то тоже не пальцем деланы! Британцы на море кому угодно фору дать смогут!...- Зато на земле сильнее наших никого нет!...Глупые разговоры... Глупые мысли... Прям, ура-патриотизм... Не помню кто, но ещё в моей прошлой жизни кто-то сказал: "Самый худой мир лучше самой победоносной войны..." Вроде бы так как-то... Да и почему все так уверены стали в один момент, что именно британцы, именно Империя короля Артура виновна во всем произошедшем... И эти слова Белейна о братьях, которые отомстят за его смерть... Почему никто не допускает возможность банальной подставы и участие третьей стороны... Максимализм... Такая удобная и одновременно глупая черта всех подростков... Наверное, просто, потому что ненавидеть кого-то реального и знакомого проще, чем искать тайного врага, который знает о тебе все, а ты о нем - ничего... Я же просто не был уверен, что именно британцы стояли за всем этим ужасом. Ну нет смысла бодаться лбами двум из пяти сильнейших империй в мире? Всегда остаются сторонние от конфликта силы, что могут вступить в бой в самый неудобный момент и добить победителя или проигравшего... Как говорится, в политике нет места нравственности...На сцену поднялся ректор Императорского Университета, Петр Александрович Задунайский.В этот раз он был облачён в черный костюм с черной рубашкой и широким черным галстуком. Строгий взгляд главы Университета прошёлся по всем студентам, и очень быстро воцарилось полное молчание. Все разговоры стихли, студенты подобрались и встали стройными рядами без всякой команды. Не армейский уровень дисциплины, конечно, но тоже довольно быстро, на мой взгляд...- Дамы и господа студенты, начать нашу встречу я прошу вас с минуты молчания в память о сорока тысячах погибших в результате произошедшей трагедии в нашем любимом городе. Прошу всех снять головные уборы в знак уважения. - Хорошо поставленный голос разнёсся