корпусу "Константина". Сфера лопнула без малейшего звука, рассыпавшись изумрудным водопадом, и князь увидел Матвея Волкова. Он был явно в форме рыкаря, но на этот раз она была несколько другой. Не было серой кожи, не было седых волос, не было клыков и когтей... Наоборот, высокий мужчина с золотистыми волосами и яркими изумрудными глазами, с идеальными чертами лица, выше самого князя на добрую голову, вышел вперёд и крепким шагом направился к обгоревшей бронемашине. На голове Волкова неизвестно откуда появилась тонкая золотая диадема с крупным ромбовидным изумрудом в центре лба.

Подойдя к корпусу "Константина", Волков продолжал сжимать в руках две золотистые нити.

- Осторожно вытащите тела водителя и наводчика из капсулы. Я не могу этого сделать. – Кивнул Волков в сторону машины.

Никто не сдвинулся с места. Все были в шоке от своего восстания из мертвых.

- А ну в сознание пришли! Вытащите товарищей! – Рявкнул князь Трубецкой на своих же людей, что поднялись с земли.

Услышав привычный командирский голос, бойцы Трубецкого резко повернулись к князю, поклонились в пояс и толпой рванули к сгоревшей технике.

Аккуратно, словно новорожденных детей, бойцы, морщась от запаха паленной плоти, вытащили тела водителя и наводчика и уложили на асфальт. Волков сел в позу для медитации прямо между ними, положив каждому руку на грудь.

Волконский молча продолжал наблюдать. И от увиденного все волосы его вставали дыбом. Он стоял и видел своими глазами, как старая, обгоревшая до угольной черноты, кожа отваливается кусками с этих двух еле дышащих трупов, а под ними прямо на глазах формируется новый слой, свежей, молодой, розоватой, словно у ребенка… Волков колдовал над телами около получаса. После окончания всех своих действий, он просто ударил каждого кулаком в центр груди, сопровождая свой удар выпуском энергии изумрудно-золотого цвета.

- Проснитесь уже! – Рявкнул Волков, и оба спасенных открыли глаза, с надрывом втягивая воздух, словно только что вынырнули из-под воды.

Сила, достойная королей. Волконский стоял и видел, как на Волкова смотрели все присутствующие. Так смотрят на вождей. На вождей, которым верят и за которыми идут не по принуждению, а по собственному желанию.

Князь Волконский наблюдал, как Волков вновь вернулся в обычную форму. Молодой наследник графского титула вновь стал человеком. Только глаза выдавали его силу. Правый был заполнен тьмой, а левый выглядел словно изумруд, вставленный в глазницу. Темный и Светлый источники.

Люди вокруг молча смотрели на Волкова. На улице, в окнах посольства, с угла здания… Все вокруг смотрели на Волкова. И все одновременно склонились в поклоне перед молодым наследником графского рода. Тем, кто сегодня позволил им продолжить жить.

* * * * *

ВТОРАЯ ВЫКЛАДКА:

РИ, Санкт-Петербург, Пулковские высоты, дорога от международного аэровокзала имени Василия Второго Темного к Летнему Дворцу Рюриковых, 5 сентября, 11.00

- Благодарю тебя, Алексей Андреевич, за проделанную работу. – Император Александр с улыбкой пожал руку князя Трубецкого, который прибыл его встретить, - Как всегда, с поставленной задачей ты справился. Без тебя бы эта тварь, о которой мне доложили, могла бы пойти в разнос. Неизвестно еще, скольких бы она успела убить, прежде чем ее бы одолели.

Князь Трубецкой прибыл встречать императора и его брата, нового генерал – губернатора Санкт-Петербурга на аэровокзал. Семья императора осталась в Москве, пока государь лично не убедиться в том, что никто и ничто не угрожает его родным.

Почти месяц потребовался собранной Кобылиным и Волковым команде целителей и Лекарей, чтобы привести население столицы в нормальное состояние. Восстановление разрушений все еще продолжалось, срочно проводилась перепись населения в столице, чтобы понять, скольких подданных лишилась Империя…

Столица приходила в себя, и даже погода словно бы была на стороне пострадавших. Лето продолжилось даже с приходом сентября: температура стояла около двадцати градусов, небо было ясным, солнышко пригревало, ветер не выдувал тепло из-под плащей и пальто, а лишь весело игрался с волосами. Желтое золото и красный багрянец неестественно медленно покрывали все еще зеленоватую листву на деревьях.

- Государь, меня можно благодарить разве что за эту тварь, в которую превратился британец. Большую часть операции выполнили бойцы князя Волконского. Белейн стал темной лошадкой, которую никто не ожидал встретить. И Волков – младший спас практически всех раненных. Без его поддержки сейчас мы бы с вами не славили героев, а оплакивали. – Пожал плечами князь.

- Так много он сделал, по твоему мнению? – Прищурился император.

- Не только по моему мнению, государь, но и по мнению всех присутствующих там людей. Особенно тех, кого он спас. Как говориться, ломать – не строить…

- Ломать – не строить… - Задумчиво кивнул император, наблюдая за своим вассалом, - А теперь расскажи мне о второй форме рыкаря, о которой ты докладывал?

- Да, говорить особо не о чем больше. Второй облик явно завязан на Светлый источник, как я и говорил ранее, упор в стихию Жизни, облик ближе к человекоподобному, чем к звериному. Особенная черта – проявление явно мощного артефакта именно в форме светлого рыкаря. Ни в темной форме, ни в обычном его состоянии, я наличия столь мощного артефакта у него не почуял, а я ведь сам давно стал рыкарем, и своим чутьем пользоваться научился… А в светлой форме его диадема словно второй источник – живет своей собственной жизнью и явно усиливает его личные возможности. – Пожал плечами Трубецкой.

- Думаешь, он получил Божественное Благословение? – Заинтересовался император.

- Уверен практически на все сто. Просто вдумайтесь, государь, парень обладает двумя источника, и стал рыкарем, который может принимать две разные формы. Я не удивлюсь, если он и до Стихии дорастет, не достигнув тридцати лет. – Впервые с момента встречи улыбнулся князь Трубецкой.

- Готов поставить на это? – Впервые отозвался брат императора, Михаил Васильевич.

- Если он еще год будет прогрессировать в развитии, буду готов. – Кивнул Алексей Андреевич.

- Удивительны пути Богов. – Покачал головой Великий Князь, - Ты явно видишь в молодом Волкове талант.

- И не скрываю этого. Такие таланты нужно взращивать и развивать. – Подтвердил Трубецкой.

- Что-то слишком часто в последнее время я слышу фамилию Волковых… - В очередной раз задумчиво проговорил император, наблюдая за проносящейся картинкой