случаях и вовсе речь не шла. Поэтому веткурбо было благополучно забыто обитателями Империи, став одним из давно забытых анахронизмов.

«Так, теперь давай поищем подходящую базу. Веткурбо… Что же тут у нас?»

Планшет на несколько секунд завис, обрабатывая запрос. Это было странно, потому как раньше он выдавал ответы практически сразу. Казалось даже, что он отвечает едва ли не раньше, чем задаётся вопрос. Мэд решил, что его желанию не суждено будет сбыться. Сейчас на экране вспыхнет надпись, что искомая база не существует и ему придётся снова мучить свой мозг, подыскивая другой вариант. Однако, послышался лёгкий звоночек, сигнализирующий об окончании поисков.

«Найдено одно совпадение. База знаний — веткурбо, 1-ый уровень. В наличии — 1 штука. Желаете забронировать её?»

Надо сказать, что поиск нужных баз вёлся в пределах планеты. Ширен вовсе не собиралась доставлять какие-нибудь редкие и, значит, особенно дорогие базы из других систем. Поэтому тот факт, что веткурбо всё же имелось, можно было считать своеобразным чудом. Кроме того, рядом с графой цены стоял значок скидки. И скидки значительной. Как правило, это говорило о том, что её владелец уже давно пытается её продать, но у него ничего не выходит. В другом случае Максим бы подумал, стоит ли покупать то, что никому не нужно, но только не сейчас. Внутри его нарастало ощущение, что он вот-вот сорвёт джек-пот.

«У меня будет уникальный навык! Такого совершенно точно ни у кого в нижнем городе нет! Я им покажу, кто такой Мэд Макс!»

Выбор был сделан, запрос ушёл на обработку. Информация о выбранной базе уйдёт на планшет Ширен, после чего той останется только оплатить покупку. А там понадобится день на то, чтобы доставить её с поверхности. Мэд лежал, с улыбкой глядя в потолок и видя в мечтах, как ловко прыгает по стенам, отстреливая головы врагам, не способным даже отследить его движения…

21 июня 1 года

Ширен откинулась на спинку кресла, с наслаждением потягиваясь. Как же приятно было, наконец, расслабиться! Вся эта возня с удержанием холма закончилась, да и вообще обстановка стабилизировалась. «Горцы» сумели устоять и теперь, согласно правилам, у них был месяц спокойной жизни. Как бы там ни было, потоки контрабанды через космопорт не должны были прекращаться на длительный срок. Это слишком сильно вредило бизнесу. Поэтому и было установлено подобное ограничение. Если удержался первую неделю, то можешь рулить целый месяц. А уж после… После начнутся новые попытки захватить власть. Но за месяц, сидя на столь мощном денежном потоке, можно было восстановить и даже усилить оборону.

«Как же всё удачно сложилось…»

Ширен глотнула одконы и поморщилась. Сегодня стоило бы выпить чего-нибудь более дорогого и вкусного. Но для этого нужно было вставать с кресла, чего девушке в данный момент никак не хотелось. Красотка полулежала-полусидела с закрытыми глазами и вспоминала события последних дней.

Её план захвата контроля над космопортом был невероятно рискованным и сложным. Спасла только предельная секретность. Никто, кроме Калантара, не знал всех деталей. И это, пожалуй, сработало.

«Да уж, «дети» повелись на мою дезу! Поверили, что сами узнали подробности нападения! Вот же дураки!»

На самом деле, информацию о начале штурма слила сама Ширен. Она же позаботилась о том, чтобы на место схватки прилетели дроны. Трансляции массовых кровавых разборок всегда приносили тем, кто их организовывал, большие барыши. На этот раз часть гонорара осела в её, Ширен, карманах.

Конечно, те бойцы, что ринулись на штурм и оказались под шквальным огнём, ничего не знали. Они искренне верили в то, что от них зависит успех всей операции. На самом же деле Ширен сделала ставку на группу элитных наёмников, которые ждали своего часа чуть в стороне, ожидая, пока подкупленный предатель из «детей» отключит на время системы защиты. Вспомнив о том худом парне с тонкими смешными усиками, Ширен поморщилась. Этот ублюдок едва не провалил всю операцию! У него кишка оказалась тонка, чтобы запустить в систему подготовленный спецами вирус, который бы парализовал на время всю оборонную сеть «детей». Да, в тот момент все планы гордой предводительницы «горцев» едва не пошли прахом. Она уже подумывала над тем, как будет оправдывать свой сокрушительный провал перед Гул Андой, когда «любимчик госпожи» каким-то непонятным образом умудрился пробиться в святая святых «детей» и порушить им там всё. А уж то, что творилось перед центром управления Ширен и вовсе пересматривала раз десять, не в силах поверить, что всё, что видят глаза — правда.

«Да, папочка, ты был прав. Встречаются же в мире такие люди, которые не знают слова «невозможно»! Вот только это везение не навсегда. Главное, успеть вовремя заметить, когда удача отвернётся от этого Мэда, чтобы успеть отойти в сторону.»

Ширен сделала ещё один глоток. Приятное расслабление овладевало девушкой, истома растекалась по телу, отчего настроение становилось ещё лучше. Хотя куда уж лучше? Мысли снова вернулись к бывшему шахтёру. Вернее, к тому, как он распорядился её подарком.

«Это же надо, выбрать какой-то спорт! Ради чего ему нужны все эти кувырки и прыжки? О чём он только думает? Хотя такой идиотский выбор вполне в его духе…»

Красавица приоткрыла левый глаз, бросив взгляд на мониторы. На них отображались различные помещения базы. Но её внимание привлёк тот экран, что показывал внутренности большого зала. Где в данный момент шла грандиозная попойка. Ширен решила дать своим бойцам возможность расслабиться и оттянуться по полной. Выпивка, шлюхи, музыка — все удовольствия, кроме наркотиков, были сегодня доступны «горцам». И они, не избалованные таким вниманием, отрывались, как будто наступил последний день их жизни. Ширен смотрела на своих людей, которые радовались и наслаждались жизнью. Правда, в один прекрасный момент её улыбка несколько поблёкла. Камера, совершая свой неторопливый путь по залу, показала сидящего в углу Мэда. Тот вовсе не выглядел весёлым. Скорее уж, наоборот, на его широком лице читалась неподдельная грусть. И дело было вовсе не в том, что остальные члены группировки его игнорировали. Вовсе нет, после случившегося в катакомбах Мэд превратился в настоящего героя, своеобразный талисман «горцев». Многие из них искренне считали, что именно он обеспечил победу. В какой-то степени это так и было.

«Опять горюет по своей татуированной наркоманке, — неприязненно подумала Ширен. — И что он в ней такого нашёл? Она, конечно, помогла, положила много «детей», но в любом случае была всего лишь тупой дикаркой, сидящей на дивеке.»

Радужное настроение пропало, как будто его и не было. Ширен скинула ноги со стола и,