и осознать потенциальные возможности новых схем. А когда дело дойдёт до более сложных конструкций, то Биска должна уже прийти в себя и перестать представлять неконтролируемую опасность для окружающих, ну или её будет приводить в чувство Миссури.

— Так, Линки, — она обернулась к явно уставшей домовушке, которая всё это время совершенно не сомкнула глаз. — Немедленно отправляйся к себе. Тебе необходимо отдохнуть!

— Флагман!

Попытка домовушки с негодованием возмутиться была решительно пресечена туманницей.

— Немедленно! Я же вижу.

Астория присела перед Линки, приобняв ту за плечи:

— Иди, отдыхай. В ближайшее время ты мне не понадобишься.

— Как скажете, флагма-а-ан, — непроизвольно зевнула та, с испугом прикрывая рот ладошкой.

— Вот-вот, так и скажу. Всё, иди… И спасибо тебе. Ты самая верная домовушка!

Спровадив таким образом Линки, Астория закрутила головой в раздумьях — а куда бы пойти дальше? Хотя, этих самих вариантов было не особо много. Первым шло пойти, посмотреть, может она не сильно опоздала на турнир и ещё успеет не к самому концу. Затем — показаться директору — мол, я уже «вернулась», ну а третьим — сразу направиться в гостиную факультета, отложив прочее на потом. Хотя… она напрягла по максимуму сенсорные возможности ядра — судя по доносившимся откликам, у неё появился четвёртый вариант вместо первого.

Через окна в коридоре, уже явственно слышался шум приближающейся снаружи толпы обитателей Хогвартса.

Астория шустро рванула к лестничному пролёту, чтобы встретить всех на площадке главной лестницы.

Гомонящая толпа разновозрастных учеников тёмной тучей ввалилась с улицы в холл Хогвартса, растекаясь ручьями по замку, и туманница смогла оценить со стороны их состояние вместе с настроением: эмоциональное возбуждение, оживлённые разговоры с энергичными взмахами рук, смех. Общий эмоциональный фон — положительный. Значит, с вероятностью почти в сто процентов, первый этап турнира прошёл успешно и никто из его участников не погиб или серьёзно не пострадал. Иначе эмоциональная картина у учеников была бы совершенно другой.

Астория слегка отступила в тень колонны, не для того, чтобы спрятаться, а дабы не привлекать к себе лишнего внимания и при этом слышать разговоры внизу.

— Седрику надо было тогда влево прыгать, а он затупил. Вот я бы… А видели, как дракон от вида этой вейлочки замер… Пфе, на метле любой дурак бы смог, Поттеру просто повезло… А директор Каркаров… Точно тебе говорю…

Собирая и анализируя разрозненные элементы разговоров, Астория достаточно быстро сумела составить общую картину произошедшего на турнире.

Мда, проще надо быть, проще. Она привычно, без особых колебаний, взяла за основу анализа, что противостоящую цель необходимо уничтожить, а не пытаться прорваться мимо неё, тем более с риском для жизни. Она такой вариант всерьёз даже не рассматривала. Понимание того, что обычные человеческие подростки не могут в лоб противостоять драконам, чему она лично была свидетелем, когда для усмирения только одного дракона вышло сразу несколько опытных взрослых магов, не чета простым, пусть и способным ученикам, не навело её на правильную мысль. Плохо, очень плохо.

Она в досаде закусила нижнюю губу. За такие аналитические проколы можно обычным выговором от флагмана не отделаться, и не важно, что социальный анализ — это не её конёк. Любая деятельность должна быть выполнена максимально эффективно и оптимально. Разве что утешает, что кроме неё об этом проколе никто не знает.

Но она-то знает, и не стоит врать себе о том, как сложно просчитывать логику людей. За столько лет обитания в человеческом обществе, кто, если не она, должна выдавать максимально достоверные прогнозы по людям.

— Мисс Кливленд?! Вы уже вернулись?

Упс, Дамблдор. Астория, на мгновение замерев от неожиданности, неспешно обернулась, пряча своё изумление за привычной маской бесстрастного спокойствия. Ещё один прокол. Пропустить неидентифицированного мага к себе за спину… Это всё от радости. Так, надо собраться. То, что она частично добилась успеха, абсолютно не означает того, что настала пора расслабиться и безмятежно покачиваться на волнах, деактивировав все локаторы и оружейные системы.

— Директор Дамблдор, декан, — Астория вежливо, не высказывая своей досады, кивком головы поприветствовала незаметно подошедших к ней со спины директора и Макгонагалл.

Далее началось очередное человеческое капание на мозг, где директор мягко пенял туманнице, за то, что та пропала бесследно, он уже хотел было поднимать авроров для поисков своей исчезнувшей ученицы (какой заботливый). А Астория в ответ делала круглые глаза и обтекаемо напоминала Дамблдору (с трудом удерживаясь от желания вслух и в лоб посоветовать тому провериться на склероз и свалить куда подальше), что она же предупреждала, что у неё срочные дела и, вообще, она не понимает с чего к ней такие претензии и чуть ли не паника. Подумаешь, чуть дольше задержалась от оговоренного. Она уже достаточно взрослая, чтобы перемещаться самостоятельно и без присмотра взрослых нянек. Хотя сама прекрасно понимала, о чём идёт речь — Дамблдор её «потерял» и не смог найти, что не могло ему понравиться. Особенно если у него есть на неё свои планы. Кстати, он сразу же заметил, что на ней нет его маячка, но сделал вид, что ничего не произошло, постепенно съехав с темы её «пропажи» на интерес к её успехам. На что она с довольным видом, прямым текстом сообщила, что смогла связаться со своими. Там обрадовались, что нашлась пропажа. Информацию об её учёбе в Хогвартсе к сведению приняли, но пока остались определённые сложности с её возвращением домой, которые необходимо решить. Поэтому она пока продолжит учиться здесь и дальше. А там посмотрит по ситуации. Ей не было смысла скрывать свой успех, к тому же подтекстом шло, что она уже не «одинокая потеряшка» и в случае чего, её знакомым (как считал Дамблдор) известно, где и у кого искать ответы. Это должно было пригасить нездоровый «энтузиазм» директора по отношению к её особе.

Нельзя было сказать, что эта новость обрадовала директора — заставив едва заметно недовольно нахмуриться, но спустя пару мгновений, он настолько искренне порадовался за неё и её успех, что ей даже пришлось залезть в банк памяти и пересмотреть первоначальную реакцию Дамблдора, засомневавшись в собственных оценках.

— Очень хорошо, мисс Кливленд. Но, тем не менее, за ваше опоздание, согласно правил школы, я налагаю на вас взыскание — завтра вечером у вас будет отработка с мистером Филчем, — Дамблдор сделал небольшую паузу, как бы ожидая её возражений, но она промолчала, ожидая продолжения. Сейчас директор был в своём праве — она действительно нарушила сроки. К тому же, Астория мысленно ухмыльнулась, всё равно она ничего отрабатывать не собирается и