куда они тоже собирались.Потом я просто набросилась с жадными объятиями на родную сестру и отца, сжимала их по очереди несколько минут, не могла насытиться радостью неожиданной встречи. И бесконечно оплакивала павшую мать.– Давайте только тихо, чтобы о вас никто и нигде не услышал, пока мы не двинемся на битву? – попросила я двух оборотней. Они ответили согласием, скрывшись в своей потайной дверце. После мы с Ларимаром остались наедине.– Как ты готовишься к финальной битве? – спросила, чтобы разрушить неловкость.– Никак, – просто ответил он. – Всего лишь приготовил браслеты против животного яда. Работает только для кошачих. Надень, попробуй, – Ларимар сунул руку в карман и вытащил оттуда блестящий, манящий обруч, по диаметру подходящий моему запястью. Браслет пришёлся мне по душе, и я невольно поблагодарила Ларимара.– Можно я его себе оставлю? – и получила добро. Вновь настало неловкое молчание, и я снова нарушила паузу:– А правда, что Сай твой брат?– Да. С Саем я был знаком в далёком детстве, он был воинственным парнем и самым выдающимся студентом в тогдашней академии. Когда родители перешли на сторону людей, он рано повзрослел, его глубокие, не по-детски серьёзные рассуждения почти убедили меня тоже стать одним из тех – творивших зверства. Мне было очень жаль терять такого товарища, но я терпел. После мы давно не виделись, и вот встретились уже врагами...– Но почему ты мне не рассказывал?Ларимар пожал плечами.– Я много чего тебе не рассказывал... – виновато вздохнул мужчина, и я хмыкнула. Да-да.В комнату заглянул Тигрис в боевом наряде, в латах, шлеме и с копьём в руке.– Вы собираетесь тут?– Да, – ответили одновременно и пошли нестройным шагом туда, куда повёл нас советник царя оборотней. Снова мы выдвигались, снова на битву... Но теперь я пережила боль, потери, изменилась и стала совсем другой. Что же выиграет – честность и добросовестность или стремление победить любой ценой?Оказалось, что я забыла учесть ещё одного претендента – тайны прошлого...

Глава 26. Часть 2

ЗлатаНе мы шли к браконьерам, а обе стороны шагали навстречу друг другу. Заходило солнце, и последние лучи осветили картину.Шествовавший впереди своих людей Сайхорт выглядел ещё изящнее– с миниатюрной короной, украшенной обсидианами, в длинной чёрной мантии, что развевалась по ветру, с ровным лицом и сжатыми губами. За ним шёл ровный строй людей, что синхронно маршировали, с одинаково белыми, безэмоциональными и равнодушными лицами.Ларимаром я могла любоваться бесконечно, несмотря на недавно пережитое потрясение. Мундир пурпурного цвета, расшитый незамысловатым, но красивым золотым узором восточного стиля, длинные волосы – не взлохмаченные, а природно-кудрявые. И никакой короны.Сейчас я шла под руку с царём оборотней, а Сайхорт разделял гордое и мрачное одиночество.Вот-вот нагрянет Великая битва, звон клинков, крики, бег, огромный шум. И я, затаив дыхание, шла рядом с Ларимаром, не забывая, что ещё двадцать девять дней должна оберегать его, считала каждый вдох и выдох, слышала дыхание Ларимара и смотрела вперёд.СО МНОЙ МОИ РОДИТЕЛИ! И если отец материально, то мама навсегда в моём сердце.– Если ты не смог спасти какого-то лисёнка, то сможешь ли удержать целое войско? Есть ли смысл сейчас выяснять отношения и воевать с твоей... кхм-кхм, армией, когда и так всё ясно? – негромко сказал Сай Бенгальский, но его голос услышали все – вокруг было очень тихо.– Ты ошибаешься, Сай, – ответил Ларимар. Войска остановились на расстоянии каких-то двадцати метров друг от друга. – Твои слова – ложь. Лисёнок жив. И я в очередной раз предлагаю тебе мир. Сотрудничество людей и оборотней приведёт к устранению колоссальных проблем экологии и откроет новые перспективы. Отчего же ты отказываешься?Лисёнок ЖИВ?– Лисёнок жив? – переспросил Сайхорт. Где-то далеко раздалось глухое, длинное уханье филина...– Ты не знал, что некромантия и сила магически привязанного вместе действуют волшебно? Нет? А меня осведомили об этом несколько часов назад.– Может, ты и целовался со своей девушкой, допускается, что ты передал ей свою тьму, а она тебе силу магической привязки с лисёнком. Что это меняет? – насмешливо выдохнул Сайхорт. Его голос переполняло глубокое наплевательство и стремление растоптать чувства – и мои, и Ларимара. А я вновь набиралась теплом от царя оборотней, ведь наш поцелуй спас мою мать! – На моей стороне связанные контрактом Фамара, Шароуль и Эми. Они не посмеют подчиняться вам, а если скажут хоть слово против "браконьеров", – Сайхорт пропел это слово, – умрут.– И что теперь? – сказала я, вложив в голос побольше уверенности. Сайхорт считал меня никем, и росла жажда опровергнуть это! Поставить выскочку на место.– Ход конём, – спокойно ответил Сайхорт. Щёлкнул пальцем, и в его руках появился длинный бумажный свиток. – Либо вы все переходите на сторону людей, принимая все законы и правила нашей разумной расы. Либо отец, мать, сестра и недавно рождённая дочь твоих родителей, которую от тебя скрывали – умирают.– Ты забываешь, что я некромант, – ответил Ларимар, а глубоко внутри меня зарождалась радость. Мой царь – тёмный, он всех поднимет и оживит! Не страшны нам никакие смерти. Как же это невероятно! – А ещё не принимаешь во внимание моё предложение сотрудничества.– Злата, я хочу поговорить с тобой, – повернулся ко мне Сайхорт. Внутри всё замерло от его пронзительного взгляда, а сердце пропускало удары от того, что он наконец-то обратил внимание на меня. Будет ли вешать лапшу на уши или делать "выгодные предложения"? Узнаю, только если выслушаю.– Хочу открыть тебе правду. Люди на самом деле убивали, но делали это... та-дам! по заказу оборотней. Ларимар Бенгальский велел браконьерам истребить тридцать видов животных полностью, обещал за это награду, лично следил за процессом и добросовестностью выполнения работы. Сейчас ты будешь говорить, что это догадки, домыслы, ложь, попытки обмана, всё было не так, и вообще вы не так его поняли, но это правда.– Он врёт, да, Ларимар? – дрожащим голосом воззвала я к царю оборотней. Лицо Ларимара исказила грусть. Наклонившись ко мне, он прошептал:– Истинная правда, Злата. Я в самом деле давал такой приказ.Мне стало плохо. Ларимар?.. Истребитель животных?.. Что-то тут неладно!– Это правда? – крикнула я уже во весь голос.От оборотней я увидела перешёптывания, а потом неуверенные кивки, слабые, но верные. Браконьеры же сразу закричали:– ДА! Да! Это правда!Я зажала уши от возникшего шума и галдёжа. Слишком много потрясений за сутки!Метка, смерть лисёнка, его возрождение, заключение