Эти города полны торговли. Главным образом там торгуют пушниной, медом, воском, жиром наземных животных, рыбой соленых морей, кожами, рогатым скотом. Здесь нет ни золота, ни серебра, ни вина, если только их не привозят откуда-то. Я не хочу забыть сообщить вам, что [на острове Соловки есть очень красивый и великолепный базилианский монастырь, о чем я уже говорил выше и первый из всех в этой стране и] духовные лица этой страны имеют хорошие доходы, хорошо устроены, живут на греческий лад, не подчиняясь ни Папе, ни прелатам Римской церкви. Священники там женаты. Там нет ни одного из четырех нищенствующих орденов, ни картезианцев, гилбертинцев, бенедиктинцев, бернардинцев, иеронимитов, ни вообще монахов, подобных тем, что есть у нас.

Остров простирается в длину с северо-востока на юго-запад, а в ширину с востока на юго-запад. Общее название этого моря – Ледовитое или Северное. Другие его называют Кроническим, Арктическим, Мертвым, Скифским, Кабенным, а пруссы и московиты зовут его Печорским морем [Pezorke-morié]. Оно считалось несудоходным, поскольку думали, что оно находится в холодной стране, полно льдов и в нем весьма трудно найти путь для корабля. Это мнение древних, которые и жаркий пояс считали несудоходным из-за его крайней жары. Опыт меня научил обратному, как я вам уже показывал ранее [В моей «Всеобщей Космографии» и моей книге наблюдений о южных странах]. Не только эти страны обитаемы, но и все другие земли Антарктики, и земли нашей Арктики, и ближайшие к ним острова. Я имею в виду их народы, от Гиперборейских гор и к северу, и от Скифского океана до бьярмов, карелов, финнов, татар, прокопитов[518], гамаксобиев[519], кочевников, ногайцев и гор Име[520].

Что до стран, соседствующих с этим морем, они совершенно покрыты чрезвычайно высокими и густыми лесами и орошаются многими реками, среди которых Волга или Ра [Rha], самая большая из тех, что текут к югу, впадающая [заканчивающаяся] в Гирканское море [mer Hyrcane][521] многими [двадцатью шестью] рукавами. Второе место занимает Танаис [Tanaïs][522], отделяющий Азию от Европы и впадающий в Меотийское болото [Palus Méotis][523]. Затем Борисфен [Boristhène] или Днепр [Dniepr], который впадает в Понт Евксинский [Euxin] или Наибольшее море [Mer Major][524]. Иные же реки, текущие, подобно Оби [Oby], на север, столь широки, что их нельзя пересечь в один день, даже находясь на расстоянии более чем в пятьдесят лье от этих стран и от моря. Некоторые из древних сильно заблуждались, утверждая, что эта река вытекает из Гирканского моря. Что до Двины [Fina], она впадает в море шестью рукавами. Онега соединяется с заливом Соловки, где расположен наш остров. Она не такая бурная, как другие, за исключением трех месяцев в году.

Я могу сказать, что в Европе нет реки, которая бы орошала и пересекала больше стран и областей, чем Онега [Onega]. Прежде чем отдать свой поток морю, она образует много красивых озер, в том числе одно, которое на их языке называется Бятла-озеро [Bialta-ozera][525], в шести днях от Новгорода-Великого, посреди которого есть красивый остров, имеющий одно лье в окружности, оборудованный крепостью, куда во время войны помещают самые большие сокровища правителей страны[526]. [Далее следует общее рассуждение о языках]

Впрочем, этот народ московитов, хотя они и христиане-схизматики, поскольку их священники женятся, как уже сказано, на манер греков и других левантийских христиан, имеет великое почтение к святым местам Иерусалима, и делает им много добра, но не латинянам и не тем, кто им следует. Так же поступают и армяне, несториане, грузины, мегрелы, греки, абиссинцы, копты, якобиты и другие отделенные от Римской церкви. Король, правящий московитами в настоящее время, зовется Феодор сын Иоанна, сына короля Василия, почившего в год 1585 (1583?). Он большой законник, любит добродетель и склонен к общению с людьми [редкость, по причине того, что большинство его подданных слишком любят войну и охоту. Эта страна во все времена была грубой, и вы здесь не найдете ни городов, ни замков, ни колонн, ни пирамид, ни акведуков, ни колоссов, ни обелисков, ни медалей, ни античных монет, как и у скифов или татар].

В своем рассказе Жан Соваж упоминает об отправке русских послов в Данию и о том, что датчане желают завладеть частью Кольского полуострова и лучше контролировать Северный путь.

Вам следует знать, что остров Кильдин хорош и необитаем. Король Дании сообщил императору России, что он хочет заполучить этот остров дружбой или силой. Когда наш корабль был на стоянке у Святого Михаила Архангела, мы видели, как оттуда отправлялись послы короля Московии. Они ехали в Данию, чтобы договориться о вышеназванном острове, ведь если король Дании его не получит, плавание к Святому Николаю будет очень опасным. Ибо датские корабли могут прийти патрулировать все побережье вплоть до отмели перед этим островом, и могут даже подняться вверх по реке вплоть до Святого Михаила Архангела и сжечь башню Святого Николая (Item 13).

Именно во время Жана Соважа северная часть Скандинавии была поделена: прочерченных границ еще не существовало, были обширные земли общего пользования. Дьеппский мореплаватель причалил в Вардё, прежде чем плыть в Архангельск. Вардё был последним пунктом, где жили норвежцы. В наше время последний пункт норвежского Берегового экспресса – Киркенес. Оттуда предлагается экскурсия на единственный пограничный пост российско-норвежской границы, который норвежцы называют Стурскуг («большой лес»), а русские – Борисоглебск (по названию находящейся неподалеку небольшой часовни). До Мурманска остается еще 230 километров.

Земля, вдоль которой плыл Жан Соваж, не была покинутой и пустынной: на нее претендовали многие. История этой пограничной области заслуживает более подробного изучения.

В конце последнего ледникового периода, десять тысяч лет до нашей эры, в Фенноскандию – часть Европы, состоящую из Норвегии, Швеции, Финляндии, Карелии и Кольского полуострова, – пришли первые люди. Они постепенно двигались к северу вдоль океанского побережья. Видимо, это были предки саамов. Через две тысячи лет люди уже жили в Варангер-фьорде, на краю Кольского полуострова, но дальше они не пошли. Их остановила климатическая преграда: тундра, замерзшее море, зимние морозы. Север России оставался необитаемым, и поэтому именно здесь прошла естественная граница расселения людей.