— Но как же тогда… — Анна растеряно обвела руками комнату. — Почему тут все… так?

— Потому что наш глубокоуважаемый шесс управляющий, вместе с не менее уважаемой шессой экономкой, распорядились собрать в замке все, что, по их мнению, могло расцениваться как лишнее или роскошное и…

— И? — нетерпеливо поторопила его Анна.

— И… — Рейджен приблизился, обнял девушку за талию и прижался щекой к ее щеке, — заперли все это в подвалах и хранилищах, — прошептал ей на ухо.

Анна вздрогнула.

— Зачем?

— Понятия не имею. Но этот убогий что-то тут мне вещал о том, что Богиня не приемлет роскоши и, покидая наш мир, наказала детям своим жить в строгости и бедноте. Вроде как только те, кто сможет вытерпеть все мыслимые и немыслимые лишения земной жизни, после смерти попадут в небесный чертог Сиятельной Шинаи и… ну и дальше какой-то бред, я не вслушивался.

Рейджен, словно издеваясь, скользил губами по ее щеке, затем шее, щекотал горячим дыханием кожу, покрывал ее легкими, почти невесомыми поцелуями. Анна плавилась, она уже почти забыло о том, зачем пришла сюда, мысли разбежались по закоулкам сознания. Она таяла в объятиях любимого мужчина, растворялась в его нежности.

Рейджен скользнул ладонью вверх, сжал грудь под плотной тканью платья. Его прикосновения и поцелуи стали откровеннее, жарче… и Анна уже догадалась, чем все это закончится. Она не понаслышке знала, насколько страстным был этот мужчина, как мало внимания он уделял условностям и правилам, которые ей вбивали в голову с самого детства.

Наверное, именно последняя мысль и заставила ее вынырнуть из затягивающего все глубже и глубже омута желания. Анна уперлась ладошками в широкие плечи Рейджена и попыталась оттолкнуть его. Он не шелохнулся, но поцелуй прервал.

— Что случилось? — хрипло пошептал в ответ.

— Я хотела поговорить, — ее голос тоже дрожал и срывался от нахлынувших чувств, но шиисса уже решила для себя твердо стоять на своем. Знала, что если сейчас не скажет все, что собиралась, потом просто не решится.

— О чем? — Рейджен и не думал отпускать ее или становиться серьезным. Он скользнул губами по ее шее и принялся распускать шнуровку на платье.

— Нет, — Анна сильнее надавила на его плечи и завозилась на столе, пытаясь отстраниться еще дальше. — Пожалуйста, выслушайте сразу.

Мужчина вздохнул. Отстранился, даже отошел на шаг. Анна спрыгнула со стола, поправила платье, прическу, нервно сцепила пальцы в замок перед собой. Смотреть на Рейджена она не решалась, мялась нерешительно, отводя глаза, и кусала губы.

— О чем ты хотела поговорить? — спросил мужчина, когда неловкая пауза уже достаточно затянулась и тишина, нарушаемая только треском огня в камине, становилась все более гнетущей.

Шиисса нервно передернула плечами и бросила в его сторону неуверенный взгляд, снова потеребила оборки на платье.

Анна нервничала. Ей казалось, что задай она свой вопрос, то услышит в ответ что-нибудь неприятное. И дело было не в том, что Рейджен плохо относился к ней, вовсе нет. Просто неуверенность, сомнения, подвешенное состояние, в котором она находилась в последние дни, вкупе с неопределенностью будущего, терзали ее. Страшно было задать вопрос и получить на него честный ответ. И вот что потом делать? А вдруг Рейджен рассмеется и скажет, что всего-то лишь не подумал или пошутить решил или еще что-нибудь такое? И что ей потом делать? Как жить дальше?

Но и продолжаться все это тоже не могло. За такой короткий промежуток времени, что прошел со времени их отъезда из Гроапы, Анна так накрутила себя, что собственное будущее ей виделось в самых мрачных тонах. И она не могла молчать.

— Зачем вы назвали меня своей супругой? — спросила она и затаила дыхание, в ожидании ответа.

Рейджен хмыкнул, чем привлек внимание девушки, и она вскинула на него глаза. Мужчина стоял в нескольких шагах от нее, скрестив на груди руки и прислонясь бедром к столу, на котором она недавно сидела. Смотрел он перед собой, и лицо его оставалось совершенно невозмутимым, холодным даже.

— Прости, — просто ответил он. — Не думал, что это тебя так заденет. Можешь опровергнуть мои слова.

— Я… — Анна растерялась. Вот совсем не это она ожидала услышать в ответ на свой вопрос. Совсем не это. И теперь просто не знала, как реагировать дальше. — Я вас не понимаю. Зачем вы назвали меня своей женой, если теперь желаете, чтобы я опровергла ваши слова? Это шутка такая была? Или…

— Прости, — снова ответил Рейджен, только на этот раз он повернулся к ней лицом. Смотрел на нее насмешливо чуточку, но Анне показалось, что в самой глубине карих его глаз мелькнула грусть. Всего на миг. — Я просто наивно полагал, что ты захочешь привести Ларон в порядок, а если все будут считать тебя шииссой ШиЛарон, то проблем будет меньше.

— Вы хотите, чтобы я занялась замком? — Анна удивленно посмотрела на Рейджена. — Вы останетесь здесь надолго?

— У меня была мысль насовсем поселиться в Лароне, но если ты простив, то…

— О, нет, конечно же, нет! — воскликнула шиисса, не в силах сдержать улыбку. — Несмотря на некоторую аскетичность обстановки, здесьдовольно… мило, — Анна попыталась улыбнуться, но получилось у нее это не слишком уверенно.

А вот Рейджен просто расхохотался в ответ на ее слова.

— Говори уж прямо, — произнес он, после того, как отсмеялся, — здесь мрачно и уныло.

Анна снова пожала плечами. Ее родной замок, после смерти матушки и болезни отца выглядел еще хуже, поскольку даже такую роскошь, как горячая вода и дрова в камине она не могла себе позволить. Совсем не могла. И они с больным отцом ютились не небольшой каморке рядом с кухней, где хоть немного, но было тепло из-за очага.

— Займись замком, — Рейджен шагнул к ней, обхватил двумя руками за талию, снова прижимая к себе. — Встряхни эту…кхм… экономку, открой все подвалы и вытащи на свет божий все, что они там прятали. Закажи новую мебель, ткани, портьеры,… что там еще нужно, для того, чтобы это логово стало хоть немного напоминать приличный дом. У тебя неограниченный лимит.

— Хорошо, — кивнула Анна, но тут же нахмурилась, — Но… я не могу… сама. Мне нужно знать, что предпочитаете вы?

— Никаких портретов прежних владельцев на стенах и никакого оружия, — решительно перебил ее Рейджен. — Во всех остальных вопросах полностью полагаюсь на твой вкус.

— Оружие? — Анна удивленно вскинула брови. — Кто же развешивает оружие на стенах?

— Ты удивишься, дорогая, — невесело усмехнулся Рейджен, — но прежний владелец именно так и поступал. Почти на всех стенах были развешены мечи, секиры, алебарды, кинжалы и еще куча всяких железяк. Я даже не всем им могу придумать применение.

— Ужас, — Анна поежилась и плотнее прижалась к Рейджену. Положила голову ему на плечо, — а как замок выглядел тогда?