Корнелия все предостерегает меня: дескать, испортишь глаза своей писаниной.

— Не бойся, не испорчу, потому что заканчиваю ее, — отвечаю ей.

Ее личико омрачается.

— Ты все там подробно описал? Я имею в виду — о моем отце?

— Иначе и быть не могло. Может, грядущие поколения и оценят мои труды по достоинству.

— И о том, как отец сжег все свои автопортреты, дабы никто не разглядел в нем безумца?

— И об этом. Но не только он один обезумел. Обезумели и все вокруг. Да я и сам в свое время всерьез полагал, что не жерардисты, а демоны ввергают нас в пучину зла.

— А сейчас ты перестал в это верить?

Я вздохнул:

— В ту пору творились страшные, непостижимые вещи. Я словно пребывал в горячке. А когда ты в горячке, то смотришь на, казалось бы, обыденные вещи по-иному. С какой стати верить в каких-то демонов, если сам человек — демон, накликающий беды и на себя, и на своих ближних? Неужели зло, засевшее в нас, не есть демон?

Корнелия, подумав, кивнула:

— Возможно, ты и прав. Все теперь кажется таким далеким, что уж и не знаешь, что было наяву, а что ты сам себе внушил. Я рада, что мы смогли начать здесь новую жизнь. Но мне очень не хотелось бы, чтобы наш маленький Рембрандт, когда подрастет, прочел о том, что его дед спятил, да ко всему еще и прослыл убийцей. Я согласна, мой отец достаточно наделал бед. Но тут не он виноват, а эта дьявольская лазурь, а еще раньше безвременная смерть Титуса. Именно они и лишили его рассудка. Только этим я могу объяснить то, что он спутался с жерардистами. Прошу тебя, Корнелис, не замарай его имя!

— Ладно, не замараю.

Выходит, я дал ей слово.

По настоянию моей супруги Корнелии настоящие записки не могут быть опубликованы без нашего с ней ведома при нашей жизни и далее, не ранее конца этого века, да и этого тысячелетия. Так распорядился я, Корнелис Бартоломеус Зюйтхоф, в День святого Николая года 1673 в Батавии, на острове Ява, завершая свое повествование.

1581 год

Семь северных провинций Испанских Нидерландов объявили себя Республикой Объединенных Нидерландов, независимой от Испании.

1584 год

10 июля в Дельфте зверски убит принц Вильгельм Оранский, генеральный наместник Объединенных Нидерландов.

1595 год

В Амстердаме основан исправительный дом Распхёйс.

Создание первого в истории страны торгового флота, состоявшего из четырех небольших судов. Первый их рейс — в Ост-Индию.

1602 год

В целях совершенствования торговли создана Объединенная Ост-Индская компания.

1606 год

15 июля в Лейдене родился Рембрандт Харменсзоон ван Рейн.

1619 год

Учреждение в Батавии на острове Ява конторы Ост-Индской компании. (Батавия — ныне Джакарта, Индонезия. — Примеч. авт.)

1631–1632 годы

Переезд Рембрандта в Амстердам.

1637 год

«Тюльпанная лихорадка». Биржевой кризис в Нидерландах.

1646 год

В Амстердаме родился Корнелис Бартоломеус Зюйтхоф.

1648 год

Тридцатилетняя война заканчивается подписанием Вестфальского мира. В рамках соглашения Испания официально отказывается от притязаний на Нидерланды, признанные суверенным государством кальвинистского вероисповедания.

1654 год

В Амстердаме родилась дочь Рембрандта Корнелия. Окрещена 30 октября в церкви Оудекерк.

1658 год

Продажа Рембрандтом роскошного дома на Йоденбреестраат и переезд в более скромное жилище на Розенграхт.

1660 год

Заключение между Рембрандтом, его сыном Титусом и спутницей жизни Рембрандта, Хендрикье Стоффельс, матерью Корнелии, договора, предусматривающего наем Рембрандта в их предприятие.

1663 год

Кончина Хендрикье Стоффельс.

1668 год

Женитьба 10 февраля сына Рембрандта Титуса на Магдалене ван Лоо.

Смерть Титуса. Титус ван Рейн похоронен 7 сентября в церкви Вестеркерк.

1669 год

22 марта окрещена внучка Рембрандта, Тиция, дочьТитуса и Магдалены.

2 октября. Визит коллекционера антиквариата Питера ван Бредероде в дом на Розенграхт.

4 октября. Смерть Рембрандта. Похоронен 8 октября в церкви Вестеркерк.

Заключение Англией сепаратного Вестминстерского мира с Нидерландами.

Выход в свет в Амстердаме книги «Подробное описание искусства борьбы». Авторство приписывается известному основателю школы единоборств Николаусу Петтеру. В действительности же написал книгу Роберт Корс, ученик и последователь умершего Петтера.

1678 год

Рождение в семье Корнелиса и Корнелии Зюйтхоф второго сына, Хендрика.

10 июля — завершение франко-нидерландской войны подписанием мира в Ниймвегене.

После 1689 года

…более не удается обнаружить каких-либо записей касательно судьбы Корнелиса и Корнелии Зюйтхоф, а также их детей. Посему не представляется возможным установить точные даты их смерти.