— Что ты меня, Володя, всё носом тыкаешь — то в контракт Непомнящего, то в контракт Бышовца? Я без вас всё знаю! Что ты мне такой контракт на подпись даешь?! Ты что, решил меня поставить этим контрактом на колени?! Ты на кого работаешь?!..

Игнатьев быстро надел свое пальто и, взяв со стола шапку, стремительно вышел из нашей комнаты, в спешке ни с кем толком не попрощавшись. Мы в расстроенных чувствах сообщили нашим китайским товарищам, что 19 декабря (как предполагали все, и на чем настаивал «Шаньдунь») Игнатьев контракт подписывать отказался, и объяснили по каким пунктам у тренера есть разногласия с клубом. А я позвонил своему товарищу Владу Светикову, человеку известному в футбольном мире, и поделился с ним своими чувствами по поводу, мягко говоря, странных заявлений Игнатьева и его поведения при обсуждении контракта. Влад выслушал меня и поступил для меня неожиданно. Он «организовал» звонок из Киева, от Валерия Лобановского, которому поведали о ситуации с подписанием контракта Игнатьева (а мнение Лобановского всегда было самым авторитетным для Игнатьева). Валерий Васильевич, крайне удивленный позицией Игнатьева, позвонил ему из Украины и «поправил» всё знающего Бориса Петровича (в первую очередь, по вопросу штрафа за несанкционированный отъезд из клуба…), сказав примерно следующее: «..Боря, ты же знаешь, насколько жестко я отстаиваю свои позиции. Но даже у меня, и в Эмиратах, и в Кувейте такой пункт в контрактах приутствовал!»…

На следующее утро Борис Петрович стоял у подъезда своего дома на Новом Арбате (практически напротив «Совинтерспорта»), пытаясь завести свою капризную «Ауди». Я, ёжась от мороза, спешил на работу и его просто не заметил. Вдруг услышал окрик у себя за спиной: «Володя, ты что со мной не здороваешься? — у Бориса Петровича было явно хорошее настроение. — Послушай, Володя, я тут вчера поговорил с Лобаном. Он мне тоже сказал, что китайская позиция вполне разумная. Я, видимо, погорячился. Так что передай китайцам, что пункт по штрафам можно оставить в их редакции. Ладно, давай, я приду 22-го днем к вам в офис и подпишу контракт. Да, со мной ещё и Пахомов».. Едва я вошел в офис после этой короткой встречи с Борисом Петровичем, как Саша Калягин уже в дверях огорошил меня свежей информацией, только что полученной им из Китая. Оказалось, что руководство «Шаньдуня» (видимо, руководствуясь указаниями компании СЕРСО подписать контракт с Игнатьевым, во что бы то ни стало, и незамедлительно) согласилось со ВСЕМИ нашими требованиями и изъяло из контракта все оспоренные Игнатьевым пункты!

22-го декабря Борис Петрович подписал контракт в офисе «Совинтерспорта». Контракт был подписан на русском языке с указанием (внесенным также по нашему настоянию), что китайский вариант контракта должен быть полностью аутентичен. В практике «Совинтерспорта» это был первый контракт, по которому так односторонне «выпячивались» интересы тренера, а интересы клуба были бы столь не защищены и держались бы лишь на одном честном слове тренера. Это, как уже заметил читатель, не было нашей победой. Скорее, было результатом бесшабашно смелой (если не беспардонной) позиции Бориса Петровича Игнатьева, наученного горькой практикой работы в России с её нечистоплотными чиновниками от футбола, да с изворотливыми руководителями и спонсорами клубов. Что касается Договора с «Совинтерспортом», то Борис Петрович категорически отказывался его подписывать, если с нашей стороны это будет сделано нашим генеральным директором, Виктором Ильичем Галаевым. В своей откровенной беседе с Анатолием Александровичем Коршуновым, нашим председателем совета директоров и своим старинным другом, Борис Петрович подтвердил свое желание подписать договор с нами, только если с нашей стороны его подпишет Никитин. Их с Игнатьевым связывали теплые, практически дружеские отношения ещё со времен нашего первого контракта на Игнатьева в ОАЭ. А вот на Галаева у Бориса Петровича еще со времен работы в Госкомспорте (Игнатьев был сотрудником Управления футбола, Галаев — председателем парткома) накопилось много обид. В частности, Игнатьев припомнил в разговоре, как Галаев издевался над ним да Шамилем Тарпищевым на «картошке» и «овощебазе». В общем, пришлось ждать отъезда Галаева 26 декабря на новогодние каникулы за границу. 27-го Борис Петрович пришел, подписал с нами договор и вечером улетел, наконец, в Пекин.

Вопреки нашим благостным ожиданиям, первые три месяца работы Игнатьева в Китае лишили сотрудников «Совинтерспорта» спокойной жизни. Борис Петрович постоянно указывал нам на недостатки в проработке контракта: во-первых, двухкомнатный люкс лучшей гостиницы города Бориса Петровича категорически не устраивал. Более того, Игнатьев (видимо, считая себя признанным экспертом в области гостиничного бизнеса) не соглашался признавать официальный «четырехзвездочный» статус отеля. Во-вторых, спутниковая антенна, обещанная клубом, так и не была установлена на крыше отеля. Правда, мы предупреждали, что это не гарантировано: Китай это не Россия, отказали центральные власти клубу, поскольку отель не входит в систему «Интуриста», и всё! В третьих, видите ли, за лечение зубов и желудка тренеру тоже приходилось платить самому (может быть, такая льгота предусмотрена в контракте Капелло с «Ромой», или была у самого Бориса Петровича в «ЗИЛе»?… — прим. авт.)! Ну, и, наконец, за декабрь 2000 года «Шаньдунь» заплатил не обещанные 30 тысяч долларов, а по факту, т. е. по тысяче за каждый реально проработанный день. Правда, Борис Петрович забыл, что прилетел в Китай отнюдь не 15 декабря, и даже не 17-го. Да и 21-е — «крайний» срок, установленный клубом Борис Петрович тоже нарушил, прилетев лишь 28-го — так за такие вещи во всем мире штрафуют, правда, «покрепче»!

Правда, как только Игнатьев со своими помощниками Пахомовым Л. А. и Белоусовым В. П. приступили к играм чемпионата Китая, Борису Петровичу стало не до придирок по контракту. По результатам первого круга «Шаньдунь» был отнюдь не на своем законном месте в лидерах чемпионата, а оказался в самом «подвале» турнирной таблицы. Другие китайские клубы ещё за месяц-два до этого расстались со своими тренерами в связи с отсутствием необходимого результата. К примеру, клуб «Шеньян», куда вместо Непомнящего пришел работать известный по работе в Африке Хенри Касперчак, уже после десяти туров расстался с именитым прежде польским игроком и «фартовым» до этого тренером. Вполне естественно, «Шаньдунь» тоже высказал свое желание расторгнуть контракт с Борисом Петровичем уже к концу мая. Но вот что тогда произошло.

Несмотря на подписание Непомнящим контракта в Японии, целый ряд китайских клубов продолжал преследовать Валерия Кузьмича с предложениями вернуться в Китай. А уж, когда прошла информация, что Непомнящий недоволен своей жизнью в Японии, можете представить, какая суета началась! Особенно навязчивым стало внимание к Валерию Кузьмичу со стороны «Шаньдуня», руководство которого было