Она вернулась в свою квартиру около пяти часов вечера. Вытащила из кухонной раковины размороженную курицу, которую бросила туда утром. Помыла ее, ощипала оставшиеся перышки, поставила вариться. Слегка прибралась, выбросила в мусоропровод пакет с мусором. Постояла с сигаретой на балконе. Синий ВАЗ все еще маячил под окнами, неподалеку от подъезда. Никто к нему не подходил, и машина все больше покрывалась пылью. На асфальте перед подъездом играли дети. Их звонкие голоса далеко разносились в вечернем воздухе. Если бы она не вела такую жизнь – жизнь загнанной жертвы – среди этих детей играл бы Мартын. А она сидела бы на лавочке и следила за ним. Так было совсем недавно…

Зазвонил телефон. Настя вернулась в комнату и сняла трубку. Она ожидала услышать голос матери или отца – кто еще мог ей сюда позвонить? Но это был очень молодой голос, принадлежавший мужчине. И она этот голос прекрасно знала…

– Привет! – сказал он. – Настя, это ты? Почему ты молчишь?

Она и в самом деле не смогла произнести ни звука. Витя! Она почти забыла о нем… И не надеялась, что он когда-нибудь о ней вспомнит…

– Ты обиделась, я понял, – шумно выдохнул он. – Но хотя бы «алло» ты можешь сказать?

– Алло, – произнесла она. – Поздно же ты спохватился.

– Ты что? – беспокойно переспросил он. – Почему поздно?

– Да так, – уклончиво ответила она. – Вообще поздно. Для всего слишком поздно. Откуда ты взял мой телефон?

– Твой отец дал, – сообщил Витя. – Не веришь? А откуда же еще? Ну, позвони отцу, если не веришь, спроси его…

– Папа на работе, – отрезала Настя. – Хватит заливать!

– Он мне дал его вчера вечером… Я звонил туда… Хотел тебя найти.

– А, вот что… Соскучился? – Теперь оцепенение с нее слетело. Она заговорила с азартной злостью: – А тебя не волновало, как мы с Мартыном жили этот месяц?! На что?! Где?! С кем?!

– Ты там одна? – спросил Витя. – Я приеду. Дай мне адрес, не глупи.

– Адрес? Зачем тебе адрес? Пошел к черту!

– Настя, я же не просто так кантовался на стороне… – возмутился он. – Я работал. Я денег Мартыну хотел привезти… А потом: у меня есть новости. Тебе что – не интересно, чем закончилась история с магазином?

– Нет! – рявкнула Настя.

– А магазин-то сгорел, – сообщил Витя. – Ну? Впечатляет? Дай свой адрес, я приеду.

– Не смей сюда являться, скотина! – крикнула Настя и тут до ее слуха донесся звук, которого не может вытерпеть ни одна женщина. На плите что-то бурно зашипело. Это убегал куриный бульон, поднявшийся подслоем накипи. Она не успела ее снять шумовкой, заговорившись по телефону.

Настя бросила трубку и побежала спасать свой ужин. Телефон больше не звонил. И, только вытерев плиту и снова включив газ, Настя поняла, что именно ей сообщил Витя. Магазин, где она работала, сгорел… Туда ему и дорога! Но что это может значить для нее? Опасность, связанная с магазином, окончательно миновала? Что там с директором, что с Ванессой? Куда теперь будут ходить за покупками «клиенты»?

«Найдут другой магазин, – решила она. – А про меня забудут… На фоне такого пожара – что значит простая продавщица, которая к тому же до сих пор не явилась в милицию, чтобы дать показания?»

Поужинав, она уселась за телефон. Настя набирала то один марсельский номер, то другой. По первому телефону ей отвечала недовольная, судя по голосу – пожилая француженка. Она не понимала Настю и вешала трубку. По второму номеру, где еще недавно трубку снимал мужчина, вообще никто не отвечал. Настя терзалась догадками. «Может, я их спугнула? Может, они сбежали оттуда? Но что мне было делать? Конечно, они не станут ждать, когда их найдут. Наверное, часто меняют свои убежища… Интересно, нашел ли их Кеша? А если уже нашел? Тогда я звоню покойникам…»

Настя отругала себя за эту мысль. Ведь Кеша ни слова не сказал о том, что хочет убить Сергея. Он хотел с ним связаться… Ничего хорошего от него ждать нельзя, но об убийстве не было речи… Настя звонила упорно, механически. Все цифры она уже помнила наизусть. И наконец кто-то снял трубку. Она услышала далекий, но отчетливый голос, что-то кратко сказавший по-французски.

– Это Настя из Москвы, – сказала она, оглохнув от ударов собственного сердца. – Прошу вас… Мне нужен Сергей.

Голос ей не ответил, но и трубку там тоже не положили. Наступила тишина. Настя ждала. Она чувствовала, что ей повезло, что на этот раз будут какие-то результаты. И все же, услышав голос Сергея, она сперва ушам своим не поверила. Он встревоженно спросил по-русски:

– Кто это? Анастасия, ты?

Это был он – только он называл ее Анастасией. Больше никто и никогда не пользовался этой формой ее имени.

– Да! – воскликнула она. – Это вы, Сергей?

– Что это за номер? – спрашивал он еще тревожней. – Откуда у тебя этот телефон?! Что стряслось?

– Ничего! Ничего! – И Настя неожиданно для себя самой расплакалась. Может, он и слышал ее всхлипывания, но ничего по этому поводу не сказал. Он ждал, когда она ему что-то объяснит. И Настя справилась с собой: – Номер вашего телефона я нашла по карте города… Но это не важно! Сергей, вас ищут.

– Ты в Москве? – так же тревожно спросил он. – Ничего не понимаю…

Да, я в Москве… Я в Москве. Меня нашли какие-то люди. Их трое. Их зовут Кеша, Алик и Рафат. Вы знаете таких?

– Нет! А что им нужно?

– Им нужно, чтобы я вывела их на ваш след! – крикнула Настя. – Они предложили мне денег. Я взяла. Я… Не могла не взять. Мне нужны деньги.

После паузы он спросил:

– Они с тобой?

– Кто? Те люди? Нет, я одна.

– Тогда они за тобой следят.

– И я так думала..: Но я их не замечаю.

– Ты их и не заметишь. Опиши их.

Настя постаралась это сделать. Сергей выслушал ее, ни разу не перебив. Наконец он сказал:

– Если они снова к тебе обратятся – прикидывайся дурочкой. Я знаю, это опасно. Но все же не так опасно, как…

Он замолчал. Настя робко переспросила:

– Мне придется встретиться с ними еще?

– Я думаю, да. Надеюсь, они не прослушивают твой телефон.

Ей очень не хотелось признаваться ему, что она почти совершила предательство. – Но Настя знала, что это необходимо сделать.

– Сергей, – после паузы сказала она. – Они кое-что из меня вытянули. Я знаю, как вы к этому отнесетесь, но я не смогла им сопротивляться. Они трясли меня, как грушу. Я дала им адрес того гаража… Того, где Али меня… Вы поняли?

– Ты опасная девица, – в его голосе послышалась улыбка. – Они остались довольны?

– Да… Я боюсь, что они скоро туда явятся. Это вам не причинит вреда?

Думаю, что не причинит. Я там был один раз в жизни. И больше никогда не буду. Кстати, твой знакомый – Али – получил заражение крови. Наверное, ножницы были не слишком чистые… – Сергей явно подшучивал над ней. – Он все еще лежит в госпитале, благословляет твое имя, и ему колют чертовую уйму какой-то дряни, чтобы очистить кровь. По-моему, он не стоит такой возни.