– Успокойся, – ответил я. – Ищи номер 17. Это мы.

– Хорошо, гляжу снова. Нет тут никакого 17-го номера.

– Смотри лучше. Не торопись.

– Я тебе говорю – твоей фамилии нигде нет.

– Ну, номер 17 ты видишь?

– Не вижу. Наверное, он не напечатан.

– Слушай, подойди к избирательной комиссии, и пусть они тебе скажут, где стоит 17-й номер.

– Я уже подходил… Они наотрез отказываются что-либо показывать.

– Гляди внимательно, там должно быть напечатано название нашей партии – «Справедливая Россия». А ниже стоит моя фамилия. Она мелко написана. Ищи лучше.

– Я весь бюллетень просмотрел несколько раз. Не вижу твоей партии в упор. Что делать?

– Выйди из кабинки и посоветуйся тихо с теми, кто идёт голосовать.

– Ладно.

Через пять минут Жарков перезвонил:

– Нашел наконец-то тебя. Проголосовал. Но какой балбес пишет так мелко? Твоя фамилия вообще не видна, она прилеплена к названию партии. А неизвестные твои коллеги отмечены в списке почему-то крупнее тебя? Попробуй тут разберись. Я убил 20 минут. Нашел. А другие, заверяю тебя, не найдут твою партию.

Жарков оказался прав. И тревожных звонков было много. И потерянных голосов избирателей мы не досчитались еще больше. Не каждый обманутый человек решил сознаться и заявить о том, что поставил галочку в бюллетене не за того, за кого хотел.

Между тем, я беседовал о хитром составлении макета бюллетеня с председателем областной избирательной комиссии Денисом Васильевым. Желание чиновника скрыть махинации своих ставленников-единоросов было так велико, что он целый час убеждал меня и руководителя фракции нашей партии в муниципалитете Анатолия Каширина о том, что типография еще не отпечатала бюллетени. Когда я ему назвал политиков из партии власти, уже видевших готовый материал, то он еще 20 минут потратил на отговорки, будто в настоящее время их нет в здании облизбиркома. И лишь после того, как мы заявили о вызове в его кабинет полиции, он позвонил секретарю и велел принести образец отпечатанного бюллетеня.

Первые впечатления от этого документа были ужасными. Мы с трудом нашли и прочли строчку с названием нашей партии. Фамилия лидера списка была напечатана шрифтом мельче, чем фамилия кандидата в депутаты. Что касается номера в списке, то его вообще нельзя было обнаружить. Он стоял не рядом с квадратом для голосования, а перед эмблемой партии, обозначая тем самым порядковый номер в перечне партий, но не сам номер списка.

Мы попросили Васильева незамедлительно внести коррективы. Нельзя было так откровенно запутывать избирателя, который в последнее время благодаря фокусам единоросов все больше теряет доверие к власти и все меньше участвует в выборах. К нашему удивлению, вечно улыбчивый Васильев обещал содействие.

Спустя время выяснилось: он нас обманул.

Не скромничали, делая лживые заявления, и представители Центральной избирательной комиссии, и вожаки-идеологи партии «Единая Россия». Особенным цинизмом отдавали некоторые их утверждения, что от оппозиционных партий не было ни одной жалобы в прокуратуру и избирательную комиссию по поводу нечестного проведения жеребьевок и неправильного составления формы и текста бюллетеней. Известный депутат-единорос заявил журналистам газеты «Коммерсант», что подтасовок и махинаций с результатами жеребьевок не могло быть, так как они не влияют на избирателя. «Люди голосуют не за номер, а за партию», – утвердительно добавил он.

Только от двух ярославских отделений партий КПРФ и «Справедливая Россия» было написано десяток протестов. Так, например, 16 августа 2013 года я послал прокурору области Юрию Верховцеву заявление с таким содержанием:

«Областная избирательная комиссия вместо обычной и всегда практикуемой жеребьевки между политическими партиями, участниками выборов в областную думу, для определения номера в избирательном бюллетене запустила так называемое электронное голосование.

У всех оппозиционных партий данное электронное голосование вызывает недоверие по одной простой причине – там, где оно в регионах России проводится, первое место по великому совпадению достается партии «Единая Россия», обладающей колоссальным административным ресурсом.

После того как в областях и краях нашей страны оппозиционные партии высказали протест электронному надувательству, политтехнологи «Единой России» в Ярославском регионе решили, видимо, действовать поаккуратнее и пограмотнее. В результате им достался номер 3, а партии «Справедливая Россия» номер 17. Зато первый номер в бюллетене отдали опять же не оппозиции, например, партии КПРФ, а партии-спойлеру «За справедливость», которую создали в противовес «Справедливой России». Спойлер, конечно же, поддерживает «Единую Россию».

Так как любой программе в компьютере можно задать нужный результат, я выражаю состоявшемуся электронному голосованию в областной избирательной комиссии протест и считаю это не жеребьевкой, а электронным наперсточничеством. Прошу незамедлительно изъять данную программу электронного голосования, подвергнуть ее независисмой профессиональной экспертизе и в случае обнаружения элементов мошенничества и политического вмешательства – возбудить уголовное дело и привлечь виновных к ответственности».

Отсылая вовремя написанное письмо в прокуратуру области, я догадывался, что она не отреагирует на него до дня голосования. Уж слишком очевидно влияние административного ресурса на все правоохранительные структуры. Более того, я не питал никаких надежд по поводу того, что по депутатскому запросу следователи проведут нужную экспертизу и выявят факт жульничества со стороны маститых чиновников. Потому следом я телеграфировал Генеральному прокурору Юрию Чайке: срочно самостоятельно проверьте программу электронного голосования.

Юрий Верховцев дал ответ, уложившись в короткие сроки:

«Прокуратурой области рассмотрено Ваше обращение по вопросу проведения избирательной комиссией жеребьевки для определения номера избирательного объединения в бюллетене.

В соответствии с федеральным законом «Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации», при проведении голосования за списки кандидатов в бюллетене размещаются краткие наименования избирательных объединений в порядке, определяемом жеребьевкой. Порядок проведения данной жеребьевки законом не определен, требования к ней не установлены.

Избирательной комиссией издано постановление о порядке проведения жеребьевки. Согласно данному порядку, жеребьевка проведена с участием представителей избирательных объединений методом случайной выборки чисел с применением специального программного обеспечения.

По информации избирательной комиссии, перед проведением жеребьевки программа была протестирована представителями избирательных объединений с целью ознакомления с алгоритмом ее работы. Участникам жеребьевки предлагалось провести ее обычным способом без использования программы при наличии каких-либо сомнений в достоверности получаемых результатов. Однако претензий по работе программы в ходе жеребьевки не поступило.