— Что? — не понял Валера, когда наткнулся на короткий и опасно сверкнувший взгляд Эльвиры.

— That's my boy! — не удержался и воскликнул я, хлопнув его по плечу.

— Да что такое? — так и не поняв в чем дело, попытался переспросить Валера у уже отвернувшейся от него Эльвиры.

— Вы готовы на предложенный Артуром вариант? — поинтересовался Николаев.

— Готовы попробовать, — осторожно ответила Эльвира.

— Да все будет в порядке, — одновременно с ней произнес Валера.

Напряжение как-то спало, а Николаев взял едва не разбитый планшет, погрузившись в переписку.

«Что я такого опять сказал?» — мысленно поинтересовался у меня Валера, сев ближе.

«Подрастешь когда, поймешь» — ответил я ему, не упустив возможность отомстить за «вся его жизнь — преступление против хорошего вкуса».

Судя по тому, что Валера замолчал, смысл своего случайного высказывания он понял, и долго для этого расти ему не пришлось.

Около десяти минут ушло на урегулирование Николаевым всех необходимых формальностей — именно он занимался переговорами с тренером команды противника, а также поиском Анастасии. Я все это время провел на улице — стоял вместе с вышедшей вслед за мной Ольгой на носовой площадке лайнера, наблюдая за окружающей картиной.

При этом мы не сказали друг другу ни слова, просто стояли рядом.

Вскоре Николаев нас позвал, и едва я запрыгнул в конвертоплан, как машина поднялась в воздух. Перелетев над свинцовыми водами залива около километра, мы оказались над большой яхтой, с уже привычно-знакомыми очертаниями. Да и остальные из команды судно узнали — это была яхта «Эскалада» под флагом швейцарского клана Майерс.

Походящей по размеру под наш конвертоплан посадочной площадки на яхте не было, поэтому пилот завис над верхней палубой, куда мы все и попрыгали по одному. После, в сопровождении стюарда, направились в гостиную.

Анастасия уже была здесь. Черноволосая юная княжна при нашем появлении поднялась с софы, и с деланно безразличным и независимым видом приветствовала всех одним кивком, взглядом показывая интерес к поводу для такой неожиданной встречи.

Вышедший вперед Николаев приветствовал поднявшуюся княжну, подходя ближе и галантно целуя протянутую руку.

Анастасия поздоровалась сразу со всеми, сохраняя бесстрастный вид, но определенно не совсем понимая, что происходит.

— Анастасия Юрьевна, у нашей команды есть к вам просьба, — обратился к ней Николаев.

— Слушаю внимательно.

— Как вы знаете, команда Пажеского корпуса устами его высочества Николая Константиновича запросила проведение третьего раунда матча, — счел нужным уточнить Николаев кто именно запросил, причем явно сознательно опустив в высочестве именование «императорского». — Проведение третьего раунда с условием применения стихийной силы обеими командами. Мы просьбу великого князя удовлетворить согласились, но есть проблема: по профилю незаконченного обучения не все члены нашей команды обладают шансом выжить в случае применение высокоранговых атакующих конструктов.

— Прошу простить вопрос, может быть неуместный, но разве у членов вашей команды нет защиты последнего шанса?

— Есть, но не у всех. В силу специфики основного дара, подобная защита отсутствует сразу у троих. И моя просьба к вам заключается в том, чтобы вы помогли моей команде, поставив дополнительную защиту сразу всем пятерым. Это связано с тем, что я не хочу, чтобы факт выборочного отсутствия щитов у моих подопечных стал достоянием широкой общественности.

— Была бы искренне рада оказать вам услугу, — посмотрела в глаза Николаеву Анастасия. — Но я не обладаю достаточным умением, чтобы встроить конструкт ледяной глыбы в сетку чужих энергетических каналов, тем более поставив его под стихийные щиты. Да, я действительно могу установить защиту всем пятерым, — коротко посмотрела на меня Анастасия, понимая откуда у Николаева уверенность в озвучивании подобной просьбы, — но могу это сделать лишь поверх первого уровня стихийных щитов.

— Именно поэтому вы будете делать это не одна, — кивнул Николаев и сделал небольшой шаг назад, словно отступая. Одновременно с этим шаг вперед сделала Ольга.

— Если вы согласитесь, мы сделаем это вместе, — произнесла она, глядя в глаза Анастасии. — Вы будете создавать конструкт, а я помогу встроить и настроить его под внешним базовым стихийным щитом.

Юная княжна после этих слов даже не попыталась скрыть эмоции. Все встречи Ольги и Анастасии происходили раньше со взаимным агрессивным игнорированием, и готовность Ольги к диалогу княжну определенно удивила.

Взглядом показав собеседнице, что крайне удивлена ее словами и поведением, Анастасия при этом демонстративно поджала губы. И только после уже посмотрела на меня с откровенно читающимся в глазах вопросом. В ответ на взгляд княжны я едва заметно кивнул, после чего она сразу обернулась к Николаеву.

— Хорошо, я готова вам помочь.

— Замечательно, — кивнул полковник. — Тогда приступим?

— Приступим, — кивнула Анастасия.

— Приступим, — одновременно с ней произнесла Ольга.

Николаев взял одно из кресел и вынес его в центр кают-компании.

— Кто будет первым? — осмотрел он нашу команду.

— Думаю…

— Первым будет…

И Анастасия, и Ольга заговорили одновременно и одновременно замолчали. Заговорила первой Анастасия.

— Так как мне уже приходилось неоднократно работать напрямую с энергетическими каналами Артура, а также учитывая все еще сохранившееся эхо нашей открытой ментальной связи, — выразительно посмотрела Анастасия на Ольгу, — думаю целесообразно начать с него.

— Имеет смысл, — кивнула Ольга и деланно задумчиво добавила, возвращая шпильку: — Так как мне уже приходилось неоднократно спасать жизнь и здоровье Артуру после грубого и топорного чужого вмешательства в его энергетический каркас, думаю да, его кандидатура действительно подходит идеально.

Пока девушки подобным образом мерялись случаями вмешательств в мою ауру, сознание и душу, я прошел вперед и присел в поставленное Николаевым в центр кают-компании кресло.

Анастасия и Ольга, обменявшись выразительными и уже подсвеченными сияющими силой взглядами, к этому времени подошли ближе. Для того, чтобы начать создание конструкта, Анастасия должна была встать позади меня, действуя через средоточие Источника, а Ольге удобнее было работать находясь спереди, поймав мой взгляд и держа на руки.

Вот только Николаев не очень удачно поставил кресло, так что и Анастасии, и Ольге нужно было его обойти. Я это не сразу понял. И додумался о том, что нужно было повернуться только тогда, когда девушки едва не столкнулись, не уступив друг другу дорогу.

Между ними аж блеснули голубые и лиловые искры, ярко полыхнули сиянием взгляды. К счастью, Николаев раньше меня увидел, что дело пахнет керосином, и уже был рядом. Встав между Ольгой и Анастасией, он дежурными фразами успокоил полыхнувшее напряжение. Я в этот момент, чтобы не пришлось восстанавливать яхту и разнимать могущественных одаренных девушек, быстро развернулся вместе с креслом.