Декстер медленно отодвинулся от меня и вытер капли пота со лба.

– План был простой. В начале года провелся сбор средств, на счет совета поступила абсурдно большая сумма – миллион долларов. Я планировал выпуститься отсюда и забрать эти деньги с собой. Никто бы не пострадал.

– Но кто-то все-таки пострадал, – прохрипел я. – Хейлшем.

От этих слов и Декстер, и Анастасия побледнели.

– Это был несчастный случай, – воскликнула Анастасия.

Я поднял бровь.

– Еще один? Я думал, что вы с ним…

Я не договорил, оставляя мой намек парить в воздухе. Взгляд Анастасии метнулся к Декстеру, и ей не пришлось говорить вслух то, что она чувствовала. По ней и так все было видно.

– Нет, – тихо сказала она. – Хейлшем меня никогда не интересовал.

Декстер мимолетно улыбнулся ей, и в моей груди что-то сжалось так сильно, что на короткое мгновение у меня перехватило дыхание.

– Зачем ты участвуешь в этом? – тихо спросил я.

Анастасия пожала плечами.

– У меня есть свои причины, – сказала она, и ее взгляд снова метнулся к Декстеру.

Но на этот раз он, кажется, не заметил этого, только сморщил нос и вздохнул.

– И что будет с вами? – усмехнулся я. – Бонни и Клайд, подростковая версия?

– Перестань смеяться над нами, – потребовала Анастасия. – Ты даже не представляешь, как…

– Оставь его, – прервал ее Декстер. – Он боится. Вот и все.

– Черт, да, я боюсь. Смерть человека на твоей совести, Декстер! И за что? За то, что он тебя выследил?

– Это был несчастный случай, черт возьми! – сердито прошипела Анастасия. – Он упал с лестницы.

Декстер кивнул.

– Он был тоже состоял в «Ешь богатых». Был моим связным, – добавил он с серьезным видом. – Мы работали вместе, но затем Хейлшему пришла в голову гениальная идея опустошить счет и смыться. Мы поймали его, он бросился бежать, упал с лестницы и сломал себе шею.

– И вы решили его повесить? – спросил я, не веря своим ушам.

Декстер покраснел.

– Поверь мне, мы сделали это без всякого удовольствия. Но уж лучше самоубийство, чем полицийские пришли бы сюда и стали вынюхивать.

– Ты. Совершенно. Спятил. Декстер! – заорал я.

Декстер с досадой провел рукой по волосам.

– Поверь, я спать из-за этого не могу.

– Еще бы!

– Перестань так разговаривать с Декстером, – крикнула Анастасия, глядя на меня полным презрения взгляда. – Он единственный в этой куче дерьма, кто пытается поступить правильно.

– Пойми же, Кингсли, – голос Декстера стал проникновенным. – Нам нужны эти деньги. Черт, для местных богатеев пара миллионов – это же не сумма вообще, а нам они очень нужны. Я надеялся, что успею вернуть их до того, как пропажу заметят другие члены совета, но мы не можем найти деньги. Их нет. Поэтому мы перешли к плану «Б».

– Еще один несчастный случай? – сухо спросил я.

Декстер сверкнул на меня глазами.

– Нет. Мы хотели инсценировать похищение Анастасии и мирно уговорить Бертона отдать деньги. Ему нужно было просто удовлетворить наши требования, и все было бы кончено, никто бы не пострадал.

– Но этот план, я так понимаю, провалился, – прорычал я. – И что ты теперь собираешься делать?

Декстер облизнул губы.

– Я уже работаю над этим, – сказал он, и в этот момент в дверь постучали.

Он вздохнул и поправил волосы.

– Входите, ребята.

Раздался скрип, и первое, что я увидел, были черные армейские ботинки, оставляющие грязные следы на ковре. Послышались глубокие хриплые вздохи. Они все приближались. У меня кровь застыла в жилах, когда пара сапог остановилась прямо передо мной, и в поле зрения попал длинный черный ствол пистолета.

– Избавиться от него, сэр?

Голос звучал искаженно. Я стиснул зубы. По правому виску у меня стекала капля пота. Парень в черной одежде и противогазе холодно уставился на меня. Позади него стояли еще двое. У левого на голове была мясистая розовая маска свиньи, а у правого – лошадиная морда. Разглядеть, кто скрывается за ними, не представлялось возможным.

– Нет. – Декстер резко посмотрел на человека в противогазе. – У меня все под контролем. Вы обеспечили безопасность школы?

– Да, сэр. – Противогаз повернулся к Декстеру, закидывая пистолет-пулемет на плечо. – Все студенты сейчас ужинают. Наши люди уже на месте. Согласно вашему распоряжению, никто не войдет на территорию и не выйдет с нее. Директор Бертон в своем кабинете.

У меня перехватило дыхание. Ужин? Как долго я пробыл без сознания? Это значит, что Ева одна уже несколько часов. Я в ужасе уставился на сапоги и оставленную ими на ковре грязь. Мне нужно выбираться отсюда. Любой ценой. Декстер кивнул и сцепил руки за спиной.

– Машины готовы?

– Да, сэр. Мы соберем телефоны студентов.

Анастасия хмуро смотрела то на Декстера, то на парней в масках.

– Декстер, – вмешалась она, – мы же договорились, что все будет сделано без насилия.

– Так и будет. Никто никому не причинит вреда. Просто чуть поддавим на Бертона, – спокойно, с уверенностью сказал Декстер.

Мой взгляд снова устремился на пистолет-пулемет человека в противогазе. Он было настоящий.

– Декстер, мне это не нравится, – прошептала Анастасия.

Он вздохнул.

– Бертон не оставляет нам выбора, – устало сказал он. – Надеюсь, это не займет много времени. Потом я вернусь, и мы с тобой уедем, и заживем, как мечтали…

Он медленно наклонился к ней и поцеловал ее в губы.

– Только ты и я? – прошептала она, осторожно проводя рукой по волосам Декстера.

Он криво улыбнулся.

– Только ты и я, – подтвердил он и снова поцеловал ее.

– Мне все равно это не нравится, – тихо сказала она, когда он снова отодвинулся от нее.

– Я знаю. Мне тоже.

Она отстранилась от него.

– Береги себя, слышишь?

Декстер улыбнулся.

– Слушаюсь, принцесса.

Он выпрямился и щелкнул пальцами. Парень в маске свиньи шагнул вперед и подал ему рюкзак. Декстер расстегнул его и достал оттуда скомканную одежды. Молча я наблюдал, как он снимает школьную форму, подобно тому, как змея сбрасывает свою кожу, и облачается в простую футболку и армейские брюки. Следом он извлек из рюкзака маску ревущего льва. Похожего на того, которого мы нарисовали два года назад на школьных шкафчиках. Я горько усмехнулся, отмечая иронию происходящего. Декс натянул маску на голову, и в мгновение ока Декстер Голдберг превратился в участника «Ешь богатых». Его мышцы напряглись, когда ему дали оружие. Из моей груди вырвалось глубокое рычание, и я снова попытался вырваться из своих оков.

– Если с Евой что-то случится, ты лично за это ответишь, Декстер. И тогда моли Бога, чтобы я никогда тебя не нашел! – крикнул я.

Львиная голова повернулась ко мне. Декстер