Зависание в полицейском участке Шень считал необходимым и рассматривал как отвлекающий маневр. Ему хотелось нарисовать самую мрачную картину развития событий, на какую только было способно его воображение, раздразнить гончих лисьим запахом, а потом направить по ложному следу, чтобы лично и в одиночку добыть приз. Ну, почти в одиночку. Пожалуй, стоит разделить успех с этой милашкой.

Через пятнадцать минут Шень и хорошенькая сотрудница полиции ехали в его машине; девушка ловила каждое слово приезжего офицера. Она оказалась достаточно сообразительной, чтобы не задавать вопросов о пункте назначения.

– У меня в каждой конторе свой человек, – сообщил Шень, зная, что производит неизгладимое впечатление. – В данном случае я говорю о криминалистической лаборатории, услугами которой пользуются европейцы и американцы. Информацию мне передали на час раньше, чем американцам. Я ищу сыромятню. Недавно закрывшуюся сыромятню.

– Есть такая. Называется «Кожевенный завод Чунминдао», – сразу откликнулась девушка.

– Что вы о ней знаете?

– Мой покойный дядя, мамин брат, работал на этой сыромятне, пока ее власти не закрыли. После этого дядина семья очень бедствовала.

– Здание выкрашено в синий цвет? – уточнил Шень Деши. – Находится у воды? – Он ведь просматривал видео, конфискованное у монгола. И потом, руку оператора выудили из реки – нетрудно сообразить, что расчленяли беднягу не посреди поля.

– Да, именно так.

– Показывайте дорогу.

– На следующем перекрестке сверните направо, – сказала девушка.

Шень резко вывернул руль вправо. Девушка подалась в его сторону, чтобы не удариться о дверь. Именно этого наклона Шень и добивался.

– Далеко еще?

– Минут десять-пятнадцать, не больше.

– Мне нравится твой рот, – выдал Шень. – Форма самая что ни на есть подходящая.

Девушка вспыхнула, потупилась и пролепетала:

– Благодарю вас.

Шень схватил ее за волосы и повернул к себе лицом.

– Ну-ка, давай голову ко мне на колени.

Щеки девушки покраснели еще гуще, а губы побелели.

– Ты ведь хочешь мне угодить, верно?

Шень наслаждался ужасом в ее глазах, чувствовал себя практически всемогущим. Другие полицейские на каждом шагу срывали подобные цветы удовольствия – но только не Шень Деши. Теперь он наверстает упущенное. Он разложил сиденье и заставил девушку наклониться над своей ширинкой.

– Давай, зарабатывай повышение.

На последних аккордах он едва не съехал в кювет. Правая ладонь его была у нее в блузке, левая стискивала руль.

Девушка овладела собой. Они поехали дальше, словно ничего и не было.

– Предупредишь, когда до сыромятни будет примерно четверть мили. Я остановлюсь где-нибудь в незаметном месте. А пока не считай ворон, а говори, если в окрестностях что не так, как всегда.

– Это брошенный участок. Следом за сыромятней закрылись и другие предприятия.

Странно, думал Шень Деши. Земля – причем любая – слишком дорога, чтобы бросать ее.

– Почему так случилось?

– Местный земельный комитет объявил, что здесь будет разбит парк.

– А какова истинная причина? – уточнил Шень. Глупо разбивать парк на полуобитаемом острове.

– Я слышала только эту версию.

– Расскажи, отчего умер твой дядя.

Несколько секунд девушка молчала.

– От рака крови.

– А другие рабочие болели раком крови?

– Скоро будет поворот налево, – сказала девушка.

Шень повернул.

– Этот проселок ведет к Речной дороге. А потом – вдоль Речной дороги.

– Вижу, я не ошибся в выборе напарницы, – хмыкнул Шень Деши. – Ты пока отлично справляешься.

Девушка снова вспыхнула от гнева и стыда.

– Я рад, что работаю с тобой, – продолжал Шень. – Твое содействие не останется без вознаграждения.

– Поверните направо.

Шень провел пальцем по ее щеке.

– Мы сработаемся, не так ли? Уже сработались, я бы сказал.

Девушку затрясло. Казалось, ее тошнит.

– Пожалуйста, остановите машину! – чуть слышно взмолилась она.

Шень Деши съехал на обочину.

Девушка распахнула дверцу и зашлась в приступе рвоты.

18:00

Чунминдао

На горизонте сквозь туман проступала аура Шанхая – розовое пятно. Ближе к дельте реки Янцзы водного транспорта поубавилось; вялые баржи влачились вдоль побережья, перегруженного контейнеровозами. Аэропорт Пудун наконец разрешил посадку.

На «Тойоте» в третий раз поменяли номера. За рулем была Грейс. Свернув с Речной дороги на добитый проселок, они с Ноксом оказались на пустыре, среди мусора, бурьяна и брошенных пакгаузов. Последние солнечные лучи скользили по остовам строений, дыбившихся на гравийной площадке.

– Город-призрак, – пробормотал Джон.

Они вышли из машины.

– Чего удивляться – нынче Национальный праздник.

Брошенные здания разделялись стенами из бетонных блоков. Грейс и Нокс двинулись прочь от гравийной площадки, держась в тени такой стены. Грейс шла первая.

– Предлагаю вам, Джон, занять позицию здесь, на куче песка, – скомандовала она тоном бывшего офицера действующей армии. – Отсюда вам будут видны все постройки. И прикрытие хорошее.

– Действительно, наблюдательный пункт что надо, – согласился Нокс. – Только останетесь здесь вы, а не я.

– Китаянка, обнаруженная среди заброшенных складов, может, в отличие от чужеземца, рассчитывать на приличное обращение.

Грейс внезапно остановилась – стена была слишком высока для ее роста, она бы не взобралась на нее.

– Зато я умею лазать по стенам без посторонней помощи, – ухмыльнулся Нокс.

Подсадил Грейс, забрался сам. Это позволило сократить путь через грязный вонючий участок, поросший меч-травой. Тем же способом оба перебрались через вторую стену. Солнце потонуло в удушливом тумане. Стемнело быстро, сумерки длились не более пяти минут.

Нокс и Грейс на четвереньках вползли на кучу песка, откуда хорошо были видны промышленные здания, расположенные слева.

– Грейс, взгляните на третий ангар. Вокруг не грунт.

– Это асфальт. Не вижу отсюда вывески.

– А если бы видели, то обнаружили бы, что это вывеска с видеозаписи.

– Предположения строите, Джон?

– Вскарабкайтесь вон на тот транспортер – оттуда еще лучше видно.