Внезапно она ощутила нечто странное на другой стороне реки. Сев, Саша присмотрелась, стараясь увидеть, кто там бродит. Зрение постепенно стало острее, Клеопатра делилась своей силой. Вот только даже так ей никак не удавалось понять, что за животное там ходит.

В какой-то момент острота зрения скакнула вверх. Она вдруг ощутила себя как-то странно. Сознание на миг помутилось, а в следующую секунду Александра внезапно осознала себя смотрящей на другой берег под иным углом.

От удивления она моргнула, и все снова стало так, как было. Вот только перед глазами все еще стояла четкая картина чужого смуглого, с широким носом и внимательными почти черными глазами лица.

Она напряженно выпрямилась, постаравшись сделать вид, что ничего не происходит. Не было сомнений – по ту сторону реки в зарослях прятался человек, наблюдающий за ней. Он не проявлял никакой агрессии, иначе, как ей казалось, она ощутила бы ее. Чужак – а что это был именно он, Александра не сомневалась, ее соплеменники никак не могли попасть на тот берег, – просто смотрел с любопытством.

Необычное состояние, которое выбило ее из колеи недавно, перестало ненадолго волновать. Она решила, что подумает об этом чуть позже, а сейчас ей стоит разобраться, кто это и откуда взялся.

Конечно, спрашивать не стала, да и не нужно это. Видимо, по ту сторону реки расположено чужое племя. Когда они исследовали территорию, то не волновались о том береге. Люди этого мира не умели делать лодки и плоты, поэтому река являлась надежным барьером, отделяющим их от другой стороны.

Но они не подумали о нескольких вероятностях. В другом племени вполне могли додуматься до лодок или плотов. Маловероятно, но полностью исключать такую возможность нельзя.

Было еще кое-что, о чем никто из их племени не задумался. В отличие от прошлого места, где они жили, здесь река имеет конец. Чужакам достаточно дойти до места, где река впадает в море, спуститься на пляж, обойти озеро и подняться наверх с их стороны. Они не смотрели, но вдруг его можно пройти там, где оно вроде как соединяется со скалой.

Все внутри Саши похолодело. Люди в этом мире не были сильно развиты, но и глупцами их нельзя было назвать. Если племя живет здесь долго, то они, вероятнее всего, давно уже исследовали все вокруг. И теперь знали, как им перебраться на другую сторону.

Сделав вид, что ничего не заметила, она широко зевнула, потянулась и встала. Время, которое она отвела себе на размышления вдали от остальных, подошло к концу. К тому же необходимо было рассказать вождю об увиденном. 

Вполне возможно, ей не стоило так волноваться. В конце концов, многие племена в этом мире вполне дружелюбны и взаимодействуют друг с другом по разным причинам. Одни торгуют с другими, третьи берут в соседних племенах невест или отдают своих. Кажется, даже в этом мире люди интуитивно знают, что нельзя смешивать кровь слишком сильно.

Скользнув взглядом по зеленым зарослям по ту сторону реки, Саша развернулась и скрылась в лесу. Отойдя на безопасное расстояние, она глянула на другой берег еще раз и поспешила в племя.

Как только Рвай узнал о том, что где-то там кто-то живет, то разделил ее беспокойство. Чужое племя могло оказаться дружелюбным, но существовал большой шанс, что те встретят их враждебно. Все-таки не многим нравятся чужаки на своей территории. Его успокаивало только то, что это другой берег реки. Вряд ли люди из другого племени слишком часто забредали сюда.

Совет возник почти сразу. После недолгих рассуждений все сошлись на том, что нужно сходить на другой берег. Все-таки это они пришли сюда, а значит, должны как минимум поздороваться с соседями и узнать их настроения. Последнее волновало Рвая больше всего. Правда, для начала следовало узнать, есть ли проход около озера под водопадом.

Саша предложила посмотреть, а потом, если проход есть, попробовать установить между двумя племенами торговые отношения. Она сомневалась, что у других будет что-то для них полезное, но дело ведь не в полезности, а в налаживании связи. Главное, чтобы они не оказались такими, как кочевники.

На миг сердце дрогнуло. А вдруг это они? Но вскоре она взяла себя в руки. Кочевники никак не могли добраться сюда за такой короткий срок. Это просто нереально. Даже с плотами.

Поход запланировали на следующий день. Вождь лично отобрал тех, кто пойдет с ним. Александра колебалась. С одной стороны, она хотела посмотреть на другое племя, проконтролировать поход, присмотреть за Боргом, который, возможно, тоже пойдет. С другой стороны, у нее в поселении работы было непочатый край. Дом, посуда, огород. Все требовало ее внимания.

Другие давно уже соорудили себе знакомые хижины и посматривали на их грандиозную стройку с любопытством и ожиданием. Ее мало волновало такое внимание, но, она признавалась себе, все равно слегка нервировало.

Подумав над этим, решила, что стоит доверять мужчинам чуть больше. Не пойдет. У нее просто не было времени на распыление. Она немедленно озвучила свое решение, опасаясь, что потом передумает. Рвай кивнул, будто его ничего не удивило.

Ночью, перед походом к морю, Саша решила разобраться, что с ней произошло на том берегу. Она обратилась с этим вопросом к своему тотему. Оказалось, что Клеопатра удивлена не меньше. Они совместно восстановили в памяти то короткое чувство и выяснили, что Александра каким-то образом на мгновение переместила сознание в тело тотема. Как такое возможно, ни она сама, ни Клео не знали, но решили, что подобное умение в будущем может быть полезным и его нужно хорошо потренировать, изучив все возможности.

На следующий день, отобрав некоторые вещи, которые могли послужить предметом торга – если проход есть, то они пойдут к чужакам сразу, никому не хотелось ходить дважды, – группа охотников во главе с Рваем  выдвинулась из поселения. Борг остался, но не потому, что не хотел пойти, просто вождь оставил его вместо себя на случай, если в племени что-то произойдет в его отсутствие.

Проводив взглядом уходящих в сторону моря людей, Саша отвернулась и направилась к яме с глиной. Пришла пора заняться работой.

Перед самым краем ямы она остановилась и задумалась, посмотрев на небо. Дожди здесь случались и вне сезона, причем довольно часто. Правда, были они не особо серьезными, кратковременными и теплыми, так что мало кто обращал на них внимание. Но это не значит, что их не было.

Не желая, чтобы ее работа была испорчена в середине процесса, Саша решила, что для начала стоит сделать навес, под которым можно будет спрятать результат ее труда. Чтобы не заниматься этим дважды, она взялась за крышу их будущего дома.

Некоторое время назад они с остальными установили конек крыши и подготовили жерди диаметром чуть меньше десяти сантиметров. Оставалось только уложить эти толстые палки, связать их между собой, а потом покрыть чем-нибудь.

До верха крыши нельзя было достать, просто встав на цыпочки, поэтому им пришлось искать подходящие по размеру камни. Вскоре они были найдены и доставлены Боргом в поселение. Камни выглядели довольно тяжелыми, но он вполне легко прикатил их к дому.