Глава 11

Лиам и без того не отличался хрупким телосложением, а в доспехах так вообще казался совершенно неподъёмным. Пьер с пыхтящим от натуги Мортом ухватили его за ноги, а пара моряков — за руки, и так, вчетвером занесли его по сходням на палубу.

При этом никто старался особо не смотреть по сторонам на порубленные на куски тела, покрывающие пирс. В каждом человеке, оказывается, столько крови… А уж в двух десятках…Да и прочие “прелести” разрубленных тел вроде вывалившихся кишок не вдохновляли. Определённо.

— И что это у него за манера — постоянно лишаться чувств? — брюзжал припотевший Морт. — Какой это уже раз? Четвёртый, пятый?

— Ты предпочитаешь, чтобы мы тащили твоё бессознательное тело? — поинтересовался Пьер, приподняв бровь. — Честно говоря, я тоже. Ты, определённо, полегче. Вот только я не уверен, что ты смог бы справится с этой оравой. И откуда они тут вообще взялись? Их тут не должно было быть… Не уверен, что мы все вместе справились бы с ними. Конечно, ты мог бы по ним чем-то шарахнуть убойным, а потом мы с Камиллой разобрались с выжившими, а Лиам прикрыл бы Весту. Да… можно было бы так, но вышло всё равно изящнее. И как он вообще провернул этот фокус?!

— Единственное объяснение — это то, что он был инициирован как маг и скрывал это. — категорично заявил Морт. — Да и в этом случае… Он не произносил никаких заклинаний, и даже умей он обходится без гриммуара и активируя чары мысленно… он явно был не в том состоянии, чтобы на чём-то таком вдумчиво сосредотачиваться.

— Точно. — согласился бард. — Я бы даже сказал, что он был несколько не в себе. Превратился в этакого образцового рыцаря. Ещё более отбитого, чем он был, когда мы его только встретили.

— А вы что скажите Госпожа, — спросил Морт у стоящей восле бесчувственного тела Ивы, — Лиам маг?

— Нет, точно нет. — ответила она, покачав головой. — И дело тут не только в том, что я не вижу его имплантанта, как доступную точку для подключения, но и в том, что я же не раз и не два сканировала его, делала диагностику… Нет в нём ничего.

— Но тогда как это возможно? — поинтересовался Пьер.

— Понятия не имею. — ответила она. — Три дня назад, он рассказывал, что уже несколько раз видел во сне выступления Верховного Магистра Ордена. Я тогда отмахнулась, но вот сейчас думаю, что всё это не спроста… Мне пока надо поразмыслить на этот счёт… Давайте, пока решим бытовые вопросы.

Пока они говорили, матросы быстренько отвязали канаты и принялись отталкивать судно от причала длинными шестами. В это же время другие принялись ставить паруса. Ткань над их головами хлопнула, натянулась и судно, тронувшись с места, повинуясь рулевому взяло курс из порта Измала. Вдали, в нескольких местах взметнулись облака то ли дыма, то ли пыли и через несколько секунд до находящихся на палубе донёсся грохот взрывов.

* * *

Капитанская каюта была подобна мешку скряги, собирающему туда и таскающему с собой всё сколько-нибудь ценное. Вырезанные из камня или кости фигурки изображающие одного из богов, оружие, карты, разнообразные бутыли, пустые и заполненные разноцветными напитками.

— Вот так встреча, Сьерж! Мир — большой, не думал, что ещё свидимся, особенно при столь драматических обстоятельствах. — произнёс капитан, разливая по кубкам вино. — Слышишь? Похоже они всё-таки пошли на штурм. Хороший был город…

— Действительно. Был. — Ответил ему бард, беря предложенный ему кубок. — Меня сейчас знают как “Пьера”, так что, пожалуйста, используй это имя. Три дня назад мы проезжали мимо Кале, так что я примерно представляю, каким будет Измал через день-два…

— Проклятые жрецы безумного бога! — вырвалось у Поля. — Давай, за их погибель, до дна!

— До дна! — поддержал тост Пьер и они чокнувшись выпили.

— Что же теперь будет? — произнёс капитан припечатав ладонь к поверхности стола. — Как нам, морякам без Борея, как мне с ребятами теперь плавать _ночью_?

— Ты наверняка слышал о том, что говорят жрецы Ареса о “подвигах” своего бога? Якобы он убил всех прочих богов и воцарился над миром? — осторожно спросил Пьер. — Это не совсем правда. Мне достоверно известно о том, что четверо богов уцелели и копят силы для ответного удара. В частности, ты можешь по-прежнему продолжать плавать _ночью_. Вот только в любом случае времена изменились, сам понимаешь. Ни через год, ни через десять или двадцать лет как раньше уже не будет. На ближайшее время цель — не заработок, ни тем более — процветание, цель сейчас — банальное выживание.

— Всё так серьёзно? — напрягся наполняющий бокалы Поль.

— Ты сам видишь, что творят жрецы Ареса. — ответил Пьер. — Был город и не стало… Разумеется, на каждый уничтоженный приходится два сдавшихся без боя, но тем не менее… Проблема в том, что это не какой-то местечковый конфликт. Всё то же самое происходит сейчас во всём мире. При самом благоприятном развитии событий, за год-два культ Ареса захватит власть в королевствах, попутно ополовинив их население.

— Ммм… да…

— Готов ли ты подчинится Аресу? Возить через море его жрецов и грузы? — поинтересовался у капитана Пьер.

— Ни за что! — воскликнул тот.

— Значит, с их точки зрения, ты должен умереть. — жёстко произнёс бард. — Их цель — убить непокорных и держать в страхе склонившихся. А сколько их там выживет — не важно, бабы новых нарожают, и те с рождения будут расти в почтительном трепете перед Аресом и его культом. Но это, как я сказал — благоприятное развитие событий, рассчитывать на которое особо не стоит. Всё будет куда хуже. Ты ведь помнишь, что помимо Старых Королевств есть ещё и Орден.

— А они чего? — не понял Поль. — Сидят там, на отшибе, тварей рубят.

— Штука в том, что их амбиции те же, что и у Ареса — подчинить себе весь мир. — ответил ему Пьер. — Правда, действовали они исподволь, медленно и осторожно. Но это раньше. Сейчас же и момент очень удобный, да и утверждения жрецов о том, что их бог убил в том числе и Чистую Деву, Весту, которой посвящён Орден — явно не оставит рыцарей равнодушными.

— Да уж… Если сцепятся между собой культ Ареса и Орден… — произнёс капитан и отхлебнул вина. — То там ещё и твари из Синего леса подтянутся, пользуясь тем, что рыцари ушли. Кстати, этот ваш здоровяк-маг, который порубил стражников на пирсе… Орал там ещё что-то грозное…

— Да, он бывший рыцарь. — подтвердил Пьер, и пригубил из кубка. — Мы с ним,