Флот должен был войти в пустую систему Ка-30, где кроме тусклой умирающей звезды ничего не было. С неё можно было уйти по трём путям: Михта, Ка-31 — откуда мы прилетаем и система Ка-29, забитая двумя астероидными полями, где велась добыча минералов частными корпорациями. У Михты же всего было два звездных соседа: Ка-30 и Гласс, где велась добыча воды из ледяных астероидов.

В среднем, между системами, длина прыжка была приблизительно равна трём-четырем стандартным часам на этом куске сектора, который имел название Ка, начиная от Ка-35, соседа Ка-34 и на протяжении пяти-шести звезд до Ка-29. Дальше же стабильность исчезала. Тоже касалось и расстояния между точками прыжка в самой системе. От крайней точки до другого конца нужно тратить около шести стандартных часов. Конечно, всё сильно упиралось в технологии и двигатели расы, которая покоряет космос, но еще, будучи альфаром, я заметил, что мы не можем выбиться за определенное соотношение масса/скорость, чем больше корабль, тем медленнее он двигается. И поэтому всех так интересовали корабли Предтеч, до сих пор находят записи, когда крупные суда передвигались быстрее, чем возможные аналоги ныне живущих рас. И малый разрушитель был тому прекрасным примером, имея превосходные динамичные характеристики на уровне крейсера. Осталось только восстановить корабль.

Размышления были сбиты сигналом, от неожиданности я поперхнулся выпечкой, постаравшись быстро запить зерновым напитком. Поправив фуражку и мундир, поспешил в кресло. Там меня уже ждали хмурые лица прошлых собеседников.

— Ты словно сглазил нас, — резко бросила Соллу, стоило мне появиться в зоне видимости. — Погляди!

На экране стали показываться разведданные по системе Ка-29 с астероидными полями. На дальней границе был замечен еще один коготь варнов, движущийся к нам навстречу. Стоило мне дочитать, как пришло уведомление о движении вражеского флота в Михте. Они явно собирались взять нас с двух сторон, в клешни, заставляя отступать на свои территории.

— Наши корабли же продолжают двигаться по маршруту?

— Да, повелитель, — подтвердил Шикас и спокойно спросил. — Отступаем?

Я поднял руку и попросил тишины, нужно подумать. Посмотрел на хмурое лицо Соллу, на задумчивого Петровича. Шикас был внешне спокоен, но вглядываясь в его глаза, мне казалось, что он хотел принять бой. Да, шакрины боевой народ, но это впервые за историю моей расы, когда мы ведем бой не на своей территории. Первый космический бой на уничтожение противника! Какой настоящий воин откажется от подобного?

Шесть крейсеров, пять эсминцев и пятнадцать фрегатов с нашей стороны. И если объединить два когтя, по полученной информации выходило: восемь крейсеров, три эсминца и под тридцать фрегатов. Перевес в численности не в нашу сторону, но… они не знают, что мы видим их.

— Решать вам, Соллу, Петрович, Шикас. У меня есть план, шансы на победу есть. Но для этого нужно будет слушаться и делать всё, что прикажу. В другом случае, придется отступить. Что скажете?

Ответ я получил, видя их лица. Впервые на моей памяти, три разных существа столь явно демонстрировали схожий оскал. Охота началась!

Рэх-Кри. Аватар безликого игрока, правитель Шак-Кри.

— Движемся тем же курсом и готовимся к прыжку! Соллу! — девушка вытянулась по струнке, пожирая меня взглядом, если не знать её характер и не поймешь, что издевается. — Сымитировать поломку двигателей или ядра сможете?

— Так точно!

— Как подойдете к точке, на середине зарядки, делайте вид поломки и ожидаете подхода флота ящериц с Михты. По расчетам, — отдавая приказ, я параллельно смотрел информацию по кораблям Варнийского союза, изучая их характеристики. Если кратко: тяжелые медленные суда, вооруженные ракетами. — Другой коготь появится первым, но вы только сделайте вид, что приготовились отражать атаку, оставайтесь на месте, бейте по силам с Михты и прыгайте сразу же дальше.

— Но мы не сможем поддерживать энергию для прыжка и оружия одновременно! — воскликнул Петрович, а вот Шакис задумался и вопросительно посмотрел на меня.

— Принимайте файл, действуйте по этой методике, — я отослал им результаты и выводы наших тренировок с Иритой, а также краткую инструкцию, как правильно поддерживать энергетический уровень.

— Это… интересно.

Задумчиво прошептал Петрович, приглаживая усы, Соллу также вчиталась и, нахмурившись, сказала:

— Ты предлагаешь держать на полном заряде оружие, при этом создавая малый импульс для подготовки к прыжку. И сразу после выстрела выходить в гипер? Это возможно, но есть шанс ошибиться. Также, у нас не будет времени на прыжок, если по нам начнут стрелять, — лидер Амиси замолчала и быстро открыла доступные ей файлы по характеристикам наших кораблей. — Точно! Ваш крейсер!

— Да, при выходе в систему щиты будут отключены, ваша цель двигатели противника и все другие уязвимые места. По времени, второму когтю лететь до вас четыре стандартных часа, а первый коготь с Михты появится на первом часу. На подзарядку требуется около двух десятков средних тактов, — видя недоумения в глазах наемников Амиси, быстро перевел в уме на стандартное время. — Около стандартного получаса. Но не рискуйте, неизвестно чем снабжены их суда, отстреляли один заряд и прыгайте. Только запомните, первыми идет мелочь, чтобы в случае минных полей не повредить крейсера.

Многие помрачнели, но ничего не сказали. Я же смотрел на пришедшую обновленную информацию. Не знаю, где Соллу достала разведчиков, но маленькие юркие корабли беспроблемно находились в указанных системах и, не привлекая внимания, передавали информацию о противниках. Варнийский флот на Михте остановился на точке выхода к Ка-30, явно дожидаясь подхода дополнительных сил. По моим расчетам, коготь с Ка-29 первый открыто атакует нас, стараясь выманить к середине системы, чтобы потом взять в клещи. Даже если с Михты никто не прыгнет или сделает это слишком поздно, мы сможем разбить превосходящими силами одно из подразделений варнов. Но весь мой опыт говорил, что атака будет с двух сторон. Именно так бы я поступил на месте противника. Проблемой для нас будет, если варны рассчитают время прыжка так, чтобы второй коготь подошел к нам в тот момент, когда появится первый противник. На всякий случай, в этой ситуации, я приказал сразу же отступать.

Связь отключилась, когда враг совершит прыжок, придет уведомление. Затем придется ждать несколько часов на преодоление гиперкоридора, одновременно засекая момент прыжка когтя с Михты. Я встал и решил пройтись, нужно будет расширить эту комнату с голографическими датчиками, в последнее время мне легче думалось, когда я стоял на ногах, да и тело можно было размять. Решив не оттягивать, отправил просьбу администратору и вышел в кабинет. За столом сидела Кора, что-то хмуро изучая в мониторе. Взяв кружку и планшет, я присел на диванчик, открыв доступную информацию по кораблям варнов. Данных было море и я, сверяясь по нечетким снимкам и сигнатуре энергетики, старался распознать типаж кораблей когтей и их вооружение.