— Ты хотел выбросить меня из своей жизни ради этой девки! — прошипела она злобно. — Теперь ты поплатишься за это… кобель!!!

Ругательство она выплюнула с очевидным удовольствием. Наверное, мечтала об этом много лет.

Таир был просто сокрушен. Он переводил взгляд с жены на детей и словно все никак не мог поверить в то, что происходящее с ним правда.

— Значит… ты изменяла мне??? — наконец, вскричал он, и вокруг его тела мгновенно заполыхала необычная огненная пелена. Я догадалась, что у короля случился серьезный выброс энергии, что не сулило окружающим ничего хорошего.

Понимая, что вот-вот все это может закончится фатально, я стремительно вскочила и рванула прочь, однако почти мгновенно напоролось на чью-то каменную грудь: прямо из воздуха — точно также бесшумно и легко, как и прежде — в тронном зале материализовался Асмаил.

Проклятье!

Я попыталась увильнуть от его рук, но меня остановил раздавшийся рядом истошный крик…

Селена

Визжала королева: магический выброс короля метнулся в разные стороны, настигая окружающих одного за другим, но первой пострадала Алвария, не сумевшая прикрыть своего лица.

Асмаил легким движением руки накрыл меня плащом, защищая от пламени, и на пару мгновений я утонула в пронзительном магическом облаке, находящемся вокруг него.

Меня пронзило… тьмой. Прямо как там, а Академии, когда он насильно вливал в меня темную энергию. Наверное, именно из-за этих вливаний отец долгое время не мог ощутить мой магический фон.

Такая мысль еще больше расставила все по своим местам: Асмаил изначально знал не только мой пол, но и мое происхождение. Он не хотел, чтобы отец нашел меня и, если бы не неудача с порталом, Лавиан Шими никогда не смог бы забрать меня в Луарию. Это сделал бы он — злобный темный маг, играющий роль учителя Морфея Феофала…

Выходит, Асмаил действительно хочет меня использовать для своих целей. Сколько же зла он уже натворил!

Во мне вспыхнула ненависть, и я стремительно выскользнула из омерзительных полуобъятий, но, оглянувшись, замерла, увидев весьма печальную картину: почти все присутствующие в тронном зале получили поражение магическим огнем. Королева лежала без движения, и к ней подбежал Турэн, дрожащими руками пытающийся привести ее в чувства. Лицо женщины было сильно обожжено.

— Учитель! — воскликнул в отчаянии принц. — Помогите матери!!! Она… она рассказала нам, что вы наш настоящий отец. Если вы хоть когда-то любили нас с матерью, помогите!!!

На красивом ледяном лице Асмаила неожиданно промелькнула презрительная усмешка.

— Глупая женщина! И вы тоже не лучше её! Я не могу быть вашим отцом! Я не настолько глуп, чтобы иметь отношения с женщиной и не заботиться о возможном потомстве. Она не могла забеременеть от меня. Скорее всего вы дети… капитана ее личной гвардии! Того самого, которого Таир повесил еще лет пять назад…

Шок на лице мальчишки проступил так остро, что меня передернуло от присутствия рядом такого циничного чудовища, как этот Асмаил.

— Учитель! Что вы собираетесь сделать с королем? — пронзительный голос Никона был наполнен сумасшедшим волнением. Посмотрев его бледное худое лицо, я поняла, что он сейчас на пределе своих сил, хотя до сих пор так и не выпустил меч из обожженных рук. Переведя взгляд в сторону, я увидела, что Таир лежит на полу без движения: выброс, вызванный эмоциональным потрясением, полностью обнулил его магический резерв.

Асмаил ухмыльнулся.

— Таир должен умереть! — проговорил он жестко. — И ты убьешь его своими собственными руками, Никон! Ты же все еще хочешь быть моим учеником, не так ли?

Парень вздрогнул, и по его глазам я поняла: он в ужасе и не согласен поднимать на короля руку. Даже если он не его отец, убить кого-то, кто растил тебя с детства, было бы слишком бессердечно.

Я окинула темного мага взглядом глубокой ненависти, и кольцо на моем пальце полыхнуло. Так и есть: эльфийская магия готова отвечать на мои желания.

— Не смей… — прошипел Асмаил, медленно переводя на меня угрожающий ледяной взгляд. — Я не хотел бы портить такую симпатичную мордашку раньше времени… Нам еще коронацию вместе проходить…

Ага! Значит, Таир был прав — моим происхождением собираются воспользоваться ради завоевания трона. Но я… не согласна!

Вложив в один удар все свои силы, я выкинула вперед руки и позволила магии, помноженной эльфийским артефактом, ударить своему противнику… по ногам, то есть туда, куда он точно не ожидал.

Маг отбил удар, но в этот момент ко мне присоединился кто-то еще, и я с изумлением увидела, что на Асмаила с мечом набросился… Никон.

Вампир ловко парировал удар и злобно зарычал:

— Что ты возомнил о себе, щенок???

Никон отскочил в сторону и срывающимся голосом выкрикнул:

— Я… я никогда не хотел смерти короля! Я не допущу этого!!! Вы ведете себя не так, как раньше! Я уважал вас! Я даже любил вас, но сейчас… сейчас вы превратились в жестокое чудовище!

Асмаил слушал эту тираду с непроницаемым лицом, но под самый конец рассмеялся.

— Сколько благородства! — он презрительно скривился. — Вы никогда не дотягивали до нормальных учеников! Тщеславные юнцы! Без настоящих амбиций вы бесполезный мусор и не более!

Я видела, как больно Никону слышать все эти презрительные слова, и испытала к этому чудовищу перед собой еще бо́льшую ненависть.

Поэтому, самое лучшее, что я могла сделать в этой ситуации, это сбежать и не дать возможности Асмаилу завладеть мной и кольцом.

Пока он отвлекся на яростно нападающего принца, я рванула к выходу, минуя стонущих раненых гвардейцев.

Мне удалось проскользнуть в один из широких коридоров, и я пустилась в скоростной бег так, как никогда.

Пот заливал глаза, все тело было безумно напряжено, а я понемногу вливала магию в свои конечности, чтобы они двигались быстрее.

Наконец, я выскочила во двор и тут же наткнулась на горячую битву. Королевские гвардейцы неистово сражались с незнакомыми воинами, и повсюду валялись тела мертвых и раненых.

Я юркнула за колонну, ища другие возможности к отступлению, но вдруг заметила в толпе сражающихся… отца!

Все внутри перевернулось, и я поняла, что с гвардейцами сейчас боролись именно его люди.

Какую сторону принял отец — короля или его противника? Впрочем, он мог вообще прийти сюда исключительно за мной…

Когда я уже собралась применить магию, чтобы ему помочь, сзади послышался сдавленный женский крик, и я обернулась. Молодая женщина знакомой наружности пыталась отбиться от двух вояк, угрожая кинжалом с драгоценной рукояткой, но те все плотнее жали ее к наружной стене здания.