— Это? А ВАМ это поможет? Господин Трорргут… вы хоть и дракон, но вы такой глупый дракон… Я ведь не чужая ей… пускай и не биологическая мать, но я ее Старшая. И любое ваше слово, любое ваше действие… — Мимолетный взгляд на двух других, весьма внимательно слушающих нас драконов. — Любое НЕ ВАШЕ действие… она узнает обо всем. И не думайте, что простит. — Четкий и прямой взгляд в его потемневшие медовые глаза и капелька усмешки. — Такое не прощают. Как вы думаете, почему так случилось, что чистокровная эльфийка лишилась ВСЕХ родственников, да так, что Старшей пришлось стать той, кого вы видите перед собой? Подумайте об этом господин Трорргут… если сможете. И еще! Вы ведь не думаете, что, если я прячу свою настоящую внешность, то я сама сирота?

Последняя усмешка и я, положив ладонь на шипастую холку Хранителя, ухожу, оставив за спиной трех недоумевающих драконов, но готовая в любой момент получить пульсар в спину. Шаг… другой… десять… и только свернув за угол поняла, что все это время была невероятно напряжена.

Пронесло… сегодня пронесло. Но что будет дальше?

Нет, однозначно — надо уходить. И чем дальше, тем лучше. Неделя в городе, неделя практики и всё. Всё…

Всё.

Зачетная неделя. Как много в этой фразе, для тех, кто все полугодие занимался всем, чем можно, но только не учебой. Хм. Да, конечно, к лоботрясам относилась и я, но что такое первый целительский курс, когда ты закончила четыре с половиной некромантских? Нет, отличницей я не была — твердая середнячок, но на самые простые вопросы ответы я выдавала без запинок. Даже наш куратор, Магистр Премиус, выделил меня из нашего потока, похвалив за проявленное усердие и усидчивость, заявив, что "еще немного, еще чуть–чуть" и я стану не просто отличницей, а весьма перспективной и довольно удачливой целительницей, так хорошо мне удавалась теория.

Да упаси боги!

С отцом и Тео, которого все–таки пришлось познакомить с семьей, мы разработали довольно безумный, но в то же время и грандиозный план. План, в котором мы спасаем ВСЕХ и убиваем тех, кого надо. Мило? А то!

А все начиналось так спокойно… Пятница, последний сданный зачет, два дня выходных на сборы на "ту самую" практику… первокурсники, толпящиеся у доски, где вывешены результаты зачетов и списки распределения на практику…

— Адептка Тихонко, зайдите в мой кабинет, будьте любезны. — Магистр Инари, выделив из всего первого курса довольно невзрачную девушку, махнул ей рукой и ничуть не заботясь о том, пойдет ли она за ним, тут же развернулся и направился на третий, преподавательский этаж.

Делать нечего, пришлось идти… Интересно, с чего бы??? А до вечера потерпеть нельзя?

— Проходите адептка и будьте любезны рассказать… — Мощная защита на стены, пол, двери, потолок и окна… — …Какого лешего, ВИ?!!

— Магистр? — Округленные от непонимания глаза, но тут позади раздается ироничный смешок и я ме–е–едленно разворачиваюсь на звук. — Господин инквизитор???

— Милая моя Ви, можешь не притворяться, я тут по нашему делу. — Тео, стоящий в тени возле стеллажей с книгами, немного осуждающе покачал головой. — Ты зачем к драконам лезешь, дорогая?

— Я к ним лезу??? Я?!! Да я твоего Хана…

— Не моего, Ви. — Прервав меня, подошел и укоризненно заглянул в глаза, когда как отец в это время активировал портал. — А как оказалось, именно твоего. Почему я узнаю обо всем последним?

— Не последним… — Ворчливое замечание от отца и его взмах рукой. — Идемте, не стоит задерживаться здесь.

Проведя нас домой, но не став спускаться к родне в подвал, а наоборот, поднявшись в кабинет, немного подумал, а потом качнул головой и открыл бар. Оценивающий взгляд с прищуром на меня и он достает не два бокала, а три. Даже так???

— А теперь… Ви, сними личину… Да, так лучше. А теперь давай с самого начала, как он узнал и почему я не в курсе.

— А поточнее можно? — Приняв бокал с коньяком(!), задумчиво покрутила его в руке. — Кто и о чем?

— Девочка моя, не дури. — Осуждающий взгляд, а затем извиняющийся Тео. — И это моя дочь… родному отцу ничего говорить не хочет!

— Ох, Магистр! Знали бы вы, как мне тяжело пришлось! — Смеющийся взгляд не вязался с серьезным тоном, а инквизитор все говорил и говорил. — А ведь я чуть ли не до последнего даже и подумать не мог, как зовут девушку, решившую в одиночку пойти не только против Ректора, но и против дракона! Вы представляете? Сижу я на работе несколько дней назад, никого не трогаю и тут мой непосредственный начальник, Шемерзхан Трорргут, врывается в здание инквизиции и только Гроззхон и Черринхон, другие наши два зама могут удержать его от массового разрушения первого этажа. В итоге на планерке было вынесено семь предупреждений, четыре выговора и одиннадцать штрафных санкций по исключительно незначительным нарушениям. Вечером же, посидев в кабачке и кое–как придя в себя, шеф удостоил нас с кузеном чести стать доверенными лицами в одном загадочном, но ОЧЕНЬ деликатном деле. Оказывается наш шеф ни много, ни мало, а нашел свою истинную половинку! Представляешь?

К этому моменту я уже выпила коньяк и подошла к бару сама, чтобы налить добавки. На трезвянку подобные новости шли плохо… нет, я уже примерно представляю, что услышу дальше, но легче от этого не становилось. Интересно… и почему я не почуяла слежку?

— И?

— Ну так вот… Узнали мы имя, расу, примерный район, где она живет и знаешь, что я понял? — Мой "убойный" взгляд, а оборотень, ничуть не смутившись (привык, зараза!), продолжает рассказывать. — А понял я, что во–первых, демоницу снова(!) зовут Ви… во–вторых, эта та самая демоница, которую мы видели рядом с Салимом… и в-третьих! У нее есть пес! И не просто пес, а самый что ни на есть настоящий Хранитель! И знаешь, что забавно… а ведь этот самый Хранитель, который участвовал в той самой последней вылазке… — Косой взгляд на отца, а затем подмигивание мне. — Да–да, в той самой, где весьма непрофессионально наследила одна маленькая дриада, увлекающаяся некромантией. Знаешь, я ведь действительно словно слепым был! Ведь так просто сложить дважды два и понять, что дриад–некроманток не бывает. Точнее бывает, но исключительно в единичном экземпляре.

Кивок отцу, только какой–то странно–заговорщический, а затем снова все внимание мне одной.

— Итак, бонни Инари… мне безумно приятно наконец–то узнать твое настоящее имя. Но я крайне раздосадован твоими промахами. Ты понимаешь, что и Ректор не дурак? Ты понимаешь, что Хана сдерживает только слово, данное твоему Хранителю? А у него ведь не только руки чешутся содрать с тебя личину. И если он ее снимет до того, как ты станешь живой, долго ли ты проживешь, милая?! — Голос не повышался, а наоборот становился все более зловещим, так что под конец оборотень практически шипел. — И скажи, дорогая моя Ви, у тебя уже есть достаточно качественный план по ликвидации Ректора и его сына? Или снова такой же, как и в последней вылазке?

— Есть.

— Будь любезна озвучить?

— Легко. — Разложив четко по пунктам, как я буду не только проходить практику, но и контролировать нахождение на ней тех, кто стоял у меня на контроле, помеченные как ставленники Ректора, и жертвы, пояснила на вопросительный взгляд. — Да, у меня уже есть примерные списки и тех и других. Помимо этого, я думаю, что результатами практики планирует поживиться сам Ректор — призраки и библиотекарша знают о какой–то грандиозной подготовке и все мы сходимся во мнении, что он планирует повторить создание "Управляемой Смерти".