— …как, возможно, справедливо заметил господин Хавелок, но Совет — это высший административный орган, и там сидят очень умные люди. Так кто заставил их поверить, что эту проблему лучше оставить, как есть, законсервировать и даже не попытаться выяснить, а не выжил ли там кто-нибудь? А ведь один человек там действительно остался в живых, и не кто иной, как виновник трагедии.

В зале зашумели. Джокер выждал паузу и продолжил:

— Которым оказался совсем не отец этого ребенка, — он указал здоровой рукой на Сашку.

— Протестую, это закрытая информация! — воскликнул Хавелок возмущенно.

Судья кивнула.

— Воздержитесь от выводов, — сказала она. — Суд не получил достоверных свидетельств обратного. То, что нам предоставили, допускает любое толкование.

Сашка вспыхнул и хотел возразить, но успел понять, что она права, и захлопнул рот. У него заныло в груди. Маша посмотрела на него с состраданием.

— Простите, — легко согласился Джокер. — Как бы то ни было, важно, что господин Хавелок был уверен в обратном. И вы знаете, что у него были личные причины ненавидеть виновника трагедии.

— Я и сейчас в этом уверен! — огрызнулся Хавелок.

Джокер улыбнулся.

— Очень хорошо! Это объясняет, почему Совет внял вашим словам и не стал искать способа проникнуть в разрушенный город. Ведь именно вы убедили их, что это бессмысленно, не так ли? Это легко проверить.

Хавелок коротко глянул на Сашку.

— Не собираюсь этого отрицать, — сказал он, будто плюнул. — Я посчитал, что если преступник выжил, то поделом ему и кара. Пусть вечно там сидит!

Сашка опустил голову.

— А как вы убедились, что он не сможет покинуть место своего заключения? — спросил Джокер.

— Я… — начал Хавелок, и неожиданно замолчал.

Судья насторожилась.

— Подойдите сюда, — приказала она.

Не двинувшись с места, Хавелок произнес скривившись:

— Сэкономьте усилия эмпарота, ваша честь. Я убедился в этом лично, открыв доступ в башню с помощью Железной книги.

Сашка, Андрей и Маша изумленно вылупились на него, потом переглянулись между собой.

— Я подтверждаю, — произнес Джокер следом. — Со слов узника это произошло через месяц после трагедии.

Судья немедленно спросила Хавелока:

— То есть когда вы уже заняли кресло главы Департамента Технического Развития?

— Именно так, — подтвердил тот.

Судья прищурилась. Хавелок ухмыльнулся:

— Не было ровно никакого смысла сообщать об этом Совету, только зря отвлекать от дел! Преступнику книга отказала, я убедился в этом, и этого достаточно.

Судья задумчиво посмотрела на Вайларка.

— Ментор, вы можете что-нибудь добавить? Известно вам, пытался ли кто-нибудь из близнецов воспользоваться когда-либо Железной книгой? Как глава Департамента Имперской Безопасности, вы должны это знать.

— Ваша честь, — ответил Вайларк. — Насколько мне известно, ни один из близнецов до трагедии ни разу не пользовался Железной книгой. Оба хорошо знали, что эта книга умеет убивать.

В том, как он это сказал, было что-то не так, но Сашка решил, что это у него уже паранойя. Он куда больше испугался вторичного упоминания, что жуткая книга могла их убить. До чего бы они доигрались, не оставь они ее тогда в башне? Страшно подумать!

Он встрепенулся, услышав Джокера:

— Мы все знаем, насколько опасен этот инструмент, недаром его постоянно таскали из одного безопасного места в другое, и вдруг о нем забыли. Любопытно, правда? Забыли, потому что посчитали его уничтоженным после трагедии в городе, где он хранился в последнее время. И откуда его буквально за день переместили в Хранилище…

Джокер поправил повязку, в которой висела его рука.

— …По приказу тогдашнего главы Департамента Технического Развития, чей сумасшедший брат нацелился на Раксис. Это была мера предосторожности, которая себя оправдала. Рассказать об этом, правда, было уже некому, кроме одного человека — новоназначенного главы Департамента, который обнаружил книгу в Хранилище. Но вот вопрос — почему о том, что книга не погибла, так и не узнал Совет? И как она оказалась в Старом Свете? Кто унес ее туда и с какой целью? У вас есть ответы на эти вопросы, господин Хавелок?

Судья поджала губы. Ее взгляд, устремленный на Хавелока, не сулил ничего хорошего.

Хавелок ответил небрежно:

— Я полагаю, ее выкрала Диаманда Карьети, назначенная Советом наблюдать за своей сестрой.

«Это каким же образом? — вытаращился Сашка на него. — На горбу ее, что ли, унесла? Она же весит не меньше двадцати килограмм!»

Андрей был удивлен не меньше. У обоих загорелись глаза в предвкушении едкого вопроса. Но судья ничуть не удивилась. Она спросила Хавелока:

— Диаманда Карьети знала старый язык демонов?

— Знала, — подтвердил тот. — Я забыл о находке, а когда вспомнил, после очередного визита этой женщины книги в Хранилище не оказалось. Как мы теперь знаем, она сердар, так что собаки ей не помеха.

Сашка с Андреем одновременно вздохнули. Они забыли, что книга могла делать предметы невесомыми, то есть и саму себя тоже.

— Вы готовы подтвердить это у эмпарота? — спросила судья.

— Конечно!

Хавелок шагнул вперед и положил ладони на две металлические пластины, что находились в небольшом утолщении сверху барьера. Мужчина с крошечными глазками и большим лбом, который приходил в больницу, поднялся и пощелкал чем-то со своей стороны. Потом сунул ладони куда-то вглубь барьера, закрыл глаза и высоким голоском проговорил скороговоркой:

— Освещенный коридор, солнце на востоке, раннее утро, дверь в Хранилище, помещение Хранилища, две собаки, книга на месте, бодрое настроение… — После секундной паузы он продолжил: — Женщина, известная суду как Диаманда Карьети, прошла сквозь Врата, за ними большой дом и участок. В руке у нее увесистый сверток… Солнце висит низко, закат… Мост, двор замка, галерея, коридор к Хранилищу, помещение Хранилища, книги нет, удивление, радость. Большая радость.

Эмпарот открыл глаза и плюхнулся на скамью. Он вытер лоб платком, который достал из кармана, и стал массировать кожу лица. Хавелок вернулся на место.

— Чем объясните свой подъем настроения после пропажи книги? — спросила его судья.

— Не знаю, — пожал плечами Хавелок. — Видимо, вспомнил что-то хорошее. Пропаже книги я не придал тогда значения, потому что подумал, что засунул куда-то. С Диамандой Карьети я связал пропажу, только когда узнал, что она сердар.

Поймав грустную Машину гримасу, Сашка подумал: «Так мы ничего не добьемся, фигня какая-то! Столько лет прошло, конечно, он имеет право ничего не помнить. Одно точно, совсем не тетя Зина украла книгу. Тогда кто? О!..»