— Конечно, — не стала играть в героя леди-мэр. — Но будет сложновато заняться передачей дел лёжа.

— Вставайте, — разрешил Костас, отдавая через такблок команду киборгу. — Оба.

Массивная туша сместилась в сторону и идиллийцы поднялись с лёгкостью, присущей скорее атлетам, нежели управленцам.

— Этого — вон, — скомандовал Костас, показывая на заместителя мэра. — Проваливайте домой, господин Кох.

Киборг вытолкнул идиллийца за дверь прежде, чем тот успел раскрыть рот для протеста.

Мэр проводила его взглядом и подошла к своему рабочему месту.

— Для передачи полномочий мэра требуется подтверждение из столицы, — сообщила Зара, под бдительным оком Нэйва усаживаясь за служебный терминал. — Но практически все функции дублируются уровнем доступа заместителя.

Она приблизила глаз к сканеру и терминал ожил.

— Комендант, будьте любезны подойти, я внесу вас в систему.

— Мне нужны не “практически”, а все функции, — не торопясь выполнять её просьбу, холодно заметил Рам.

— Это вне моей компетенции, — вздохнула Зара. — Должность мэра после выборов подтверждает королевский префект. Как только восстановится связь со столицей, я могу переговорить с ним о досрочной передаче полномочий.

Костас задумался как определить искренность идиллийки, как на помощь неожиданно пришёл Нэйв.

— Госпожа Зара, — голос контрразведчика был сух и вежлив. — У меня к вам просьба. Откройте, пожалуйста, свои эмоции. И отвечайте на мои вопросы.

— Вы уверены? — с некоторым сомнением покосилась на вооружённых людей мэр.

Грэм коротко кивнул и в следующую секунду союзовцы ощутили доброжелательное внимание идиллийки, густо замешанное на растерянности. Будто она не понимала, чем помочь странным посетителям.

— Благодарю, — Грэм кивнул. — Вы действительно не можете передать полный доступ?

— Нет, должность мэра утверждается из столицы, — Зара покачала головой и тяжёлая коса змеёй скользнула по её спине. — Но рабочий аккаунт заместителя отличается ограничением полномочий в очень узком круге вопросов. В основном они касаются бюджета и принятия ряда решений по назначениям на ключевые должности в службе спасения и администрации космопорта.

Рам не почувствовал фальши.

— Хорошо, — он слез со стола и, сдвинув на лоб визор шлема, наклонился к сканеру, давая возможность снять рисунок сетчатки.

Завершив процедуру, Костас уселся за терминал и вошёл в систему. И понял всю глубину поглотившей его задницы: на китежца обрушился водопад самых разных данных, с большей частью которых он сталкивался впервые.

“Справимся” — подумал Рам.

Вслух же он сказал:

— Благодарю. Ваше присутствие здесь больше не требуется.

— Но… — к растерянности мэра отчётливо примешался протест. — Вам требуется передать дела, обучить…

— Дела я принял, обучусь сам. Всего доброго, госпожа Зара, — и Рам указал уже бывшей леди-мэру на дверь.

— Вы не осознаёте, насколько ваше появление нарушило отлаженный порядок городской жизни, — к некоторому удивлению Костаса упрямо возразила мэр. — Вы не справитесь без нас!

— Мне помогут мои друзья: массовые расстрелы и геноцид, — мрачно отшутился Рам, хотя мысленно признал правоту идиллийки. — Ракша, будь любезна — вышвырни её отсюда. В дверь! — уточнил он, сообразив, что с Даны станется катапультировать чинушу в окно.

Не то, чтобы Костаса беспокоило здоровье теперь уже бывшего мэра, просто не хотелось начинать первый день на должности с бессмысленного членовредительства.

— Шевели каблуками, — ухмыльнулась Ракша и едва не вытолкала растерянную идиллийку из кабинета.

Вскоре эматический контакт прекратился и Костас облегчённо выдохнул.

— Как вообще к этому дерьму можно привыкнуть? — вслух спросил он.

— М? — Грэм, оторвавшись от изучения документов, вопросительно уставился на китежца.

— Эмпатия, — одним словом объяснил Рам.

— А чёрт знает, сэр, — пожал плечами Нэйв. — У меня времени не было привыкнуть, но те, кто сюда переехал — как-то же справляются. Но… Может, стоило всё же воспользоваться помощью местных сотрудников мэрии? Никого из нас не готовили к такой работе.

— Тех, кого готовили, до сих пор наверное от переборок отскребают, — криво ухмыльнулся Рам.

Комендантом он стал внезапно, после того, как выяснилось, что в результате атаки “Санта-Марии” погиб офицер, назначенный на эту должность изначально. Причём погиб вместе с замами. Костас, получив назначение, едва не схватился за голову: мало того, что от штаба полка остались рожки да ножки, так ему на шею ещё и вешают гирю в виде целого города.

Рам, как и любой китежец, привык выполнять работу качественно, без халтуры и теперь соображал, как исхитриться, чтобы ошмётками своего штаба заткнуть все образовавшиеся кадровые дыры. Управлять полком, управлять городом — и на всё это у него людей меньше, чем пальцев на руках у невнимательного токаря.

— Нахрен местных, — вслух сказал Костас. — Лучше самим попотеть, чем потом разгребать те пакости, что они у нас под носом наворотят, пока мы ушами хлопаем.

— Тоже верно, — не стал спорить с очевидным Грэм.

И вновь уткнулся в монитор.

— Надо найти место, где можно собрать народ, — Костас задумчиво постучал пальцем по столешнице.

— Зачем? — вскинулся Грэм, от удивления забыв даже добавить “сэр”.

— Объясню новые правила, — туманно поведал Рам.

— Так есть же городская инфосеть, — Нэйв развернул монитор к командиру, показывая нужный пункт в меню.

— Спасибо, кэп, — с издёвкой отозвался Костас. — Не надо считать меня дуболомом, какими нас в комедиях изображают. Просто хочу посмотреть на контингент лично. Ощутить настроение толпы.

— Это рискованно, сэр, — заметил Грэм, активируя голопроектор.

Изучив карту города, капитан указал на место, показавшееся ему подходящим:

— Вот, сэр. Площадь Двух Лун. Вместительная, и довольно легко контролировать толпу.

— Объявляйте сбор… — Рам бросил взгляд на наручный хронометр, — … чрез час.

— Есть, — Грэм послушно набрал нужный текст в системе городского оповещения.

––—––—–––

Использованы строки стихотворения Редьярда Киплинга, Два пригорка в переводе Евгения Витковского

Планета Идиллия. Город Зелар. Первый день оккупации.

Командно-штабная машина неторопливо катила по улицам захваченного города. Только теперь, когда первоначальное напряжение покинуло Рама, он смотрел на Зелар другими глазами — не выискивая затаившуюся опасность, а как обычный человек, попавший в новое место.