– В одной книге было написано так: “Добавь кровь рыжего дракона в эликсир, выпей его, и твоё тело станет не восприимчиво к жару и к холоду. Возьми кристалл из его пещеры, сотри в порошок, добавь в металл, выкуй меч, и он будет разить огнём”. То же и с другими драконами. Запомните – все разумные охотятся на нас из-за нашей природы. Они нас не убивают – они нас ловят, сажают в клетки и опустошают наши тела, выкачивая кровь на протяжении веков.

Дальше разговор перетёк в недельную лекцию об устройстве мира, его обитателях, о формах магии и прочей базовой информации. Сотни образов впечатывались в моё сознание, включая информацию по кобольдам, чьи кости лежат недалеко от входа в пещеры. И из этой же лекции я понял, что случилось в том больном лесу.

Скверна. Самое непонятное явление мира, по мнению старейших драконов. Странное и губительное смешение первородных магий смерти и жизни, к кои узлы частенько вплетаются и другие магические аспекты. Сомнений быть не может: либо в самом лесу, либо под ним когда-то находился источник первородной магии. Но после катаклизма структура источника исказилась, он изменил округу и породил на свет тварей.

– На этом мы закончим, – Ликура встала и на секунду задумалась. – Калиса смогла раскрыть часть своего магического сосуда, в будущем осложнений у неё не возникнет. Теперь же и тебе следует раскрыть свою силу, сын мой. Меня долго не будет, вам предстоит позаботиться о себе. Я дам вам задание поймать себе еду, но, прошу вас, далеко не уходите от пещеры.

Получено задание «Поймать себе еду»

Награда: 10 очков характеристик

Провал: невозможен

Сказав Ликуре, что мы справимся и пожелав удачи, я улёгся недалеко от Калисы. Мама мягким взглядом окинула два развалившихся на полу бесчувственных тела и направилась к выходу.

Глава 3

– Сиал, пойдём обратно. Сегодня нам опять не повезло.

– Подожди, давай постоим и понаблюдаем ещё немного.

– Сколько ещё? Мы каждый день ходим по этой горе! Две недели, каждый день и ничего, а ты постоянно говоришь, что постоим ещё, и ещё, и ещё, и ещё, и ещё. Братик, ты безумен?

– Нет. Там определённо что-то есть, нужно просто подойти поближе и посмотреть.

– Сколько можно говорить, что мама не разрешала нам так далеко уходить. И ты, мой братик, должен меня слушаться. Иначе я на тебя нажалуюсь!

– Хорошо, хорошо. Тогда принеси нам еды, а я пойду в пещеру.

– Ну и пойду! Ну и принесу! Какая может быть помощь от такого слабенького дракона, как ты!

– Куда уж мне до тебя, истребительницы эльфов, – Сиал развернулся и медленно побрёл в пещеру.

Ну вот, опять он обиделся. Сколько можно быть таким маленьким? Почему я вообще должна его защищать? Чего мы до сих пор не ложимся в спячку, а ходим по округе? Когда уже мама вернётся? Не хочу быть одна, даже братик ушёл… ой, опять напомнила про его слабость. Надо будет извиниться, но сначала нужно найти покушать. И вообще: почему я должна идти одна? Неужели нельзя быть хоть немного смелым? Наш отец один из сильнейших чёрных драконов – ведь можно взять с него пример! Каким же братик был слабеньким и миленьким, пока лежал в кладке. Я ведь специально для него бегала по пещере, мамины задания выполняла. Хотела стать сильнее, чтобы защищать его. Когда нас мама научила говорить, он оказался таким злым. Я понимаю, что он не мог ходить, всё время лежал, не шевелился почти. Но зачем быть такой злюкой? А ведь я его так люблю! Так страшно было, когда он из гнезда упал на пол. И утешить его пыталась, а он огрызаться начал. Про жалость что-то начал говори...

– Еда!

Из леса на поляну резко выскочил олень.Он продолжал бежать по поляне в мою сторону, будто убегая от чего-то. Через несколько секунд из леса выскочило трое волков.

– Ещё больше еды?!

– Еды?

– Да, мой маленький братик. Вот, на меня бежит.

– Я бегу, не ввязывайся в неприятности.

– Какие неприятности? Чего тут бояться? Мама ведь истребила всех опасных существ в округе.

Кажется, олень словно прочитал мои мысли. Он резко развернулся и бросился к волкам. Тараном налетел на первого и боднул его рогами так сильно, что у него отломались эти самые рога, а волк с разорванным животом отлетел в сторону. Затем олень поднялся на дыбы и мощным ударом копыт проломил второму череп. Оставшийся волк прыгнул на оленя, целясь в шею. Резко присев и позволив волку перелететь через него, олень ударил задними ногами в затылок ещё не приземлившемуся волку.

Вдруг оленя охватило золотое сияние, повторяя очертания тела и полностью скрывая. Эта аура начала расти в размерах, на месте отломленных рогов выросли новые широкие. Спустя несколько секунд это сияние исчезло внезапно. Олень отрастил новые рога и увеличился в полтора раза, его шерсть немного потемнела. Он бросил на меня гордый взгляд, фыркнул и медленно пошёл обратно в лес.

– Ты тоже это видела? – спросил Сиал, встав рядом со мной.

– Да, наша еда уходит!

– Не хочу проверять на себе его новые рога. И тебе не советую. Пусть идёт.

– Но еда... Я не хочу быть голодной.

– Перестань, на поляне остались волки. Да и мы уж точно не будем рисковать.

– Я не пойму: то ты хочешь идти в лес, то не хочешь преследовать какого-то оленя. Струсил?

– Нет, но пострадать по глупости не желаю.

– Да? Тогда зачем ты сюда прибежал?

– Ну, как же, ты же кричала: «Еда!», – Сиал посмотрел на меня странным взглядом.

За время нашей перепалки олень уже успел скрыться в лесу. Живот вновь заболел, напомнив о голоде. Делать нечего, будем обедать волками.

– Но ведь гадость!

– Вспомни горного козла! Эти ребята ещё ничего, – братик первее меня подбежал к волку и отгрыз кусочек.

Вы вкусили кровь другого существа: