— Мама, я так рад! Тебе уже лучше? Может быть ты хочешь есть или принести тебе отвар от кашля?

Камиль сел на край моей кровати, сжал мои ладони, Боже, как же я рада видеть его!

— Спасибо, дружок, ничего не надо. Если тебе не трудно, то лучше расскажи мне что это за место и что стало с нашим домом?

Камиль пересел в кресло и начал рассказ.

За горным хребтом, находится довольно большая долина. Укрытое от внешнего мира, это место безопасно для жителей небольшого поселения, что издавна поселились здесь.

Зеленые живописные луга с разноцветными цветами, быстрая река с прозрачной водой, горы,

— Мама, здесь ужасно красиво, — сказал Камиль с восторгом.

Местные жители разводят овец, которые дают людям мясо и пряжу для изготовления одежды. Эта пряжа очень ценится и служит источником дохода для людей.

Но главное, что приносит прибыль, живущим в этом поселении людям — это некий минерал, который добывается в пещерах.

Этот минерал служит источником для лекарства, которое является чудодейственным. Благодаря нему, многие излечиваются от страшных и тяжелых болезней.

Пещеры простираются далеко в горы и только старожилы этих мест знают дороги и проходы в запутанных лабиринтах этих гор.

Пещеры и горные лабиринты издавна охраняются огромными летучими змеями — только избранные могут приближаться к этим драконам.

Поэтому мы сейчас находимся в безопасности — люди из города не рискнут появится вблизи этих гор.

Что касается нашего поместья — оно больше не принадлежит нам, его конфисковали.

Преданные нам люди последовали за нами. Тимоти с Марией, Сэди, Луи — наш щеголь-кучер — Верети, и еще несколько человек, все они без раздумий решили разделить нашу участь.

Я вздохнула, как все опять перевернулось… Камиль улыбнулся:

— Я сумел увести с собой собак, а Луи забрал лошадей! Здо́рово, правда?

— Правда, Вы все такие молодцы, не знаю, сумею ли я отблагодарить вас когда- нибудь… Да, а все же, почему меня обвинили в колдовстве? Кто донес на меня, кто знал моем родимом пятне?

Камиль отвел глаза и выдохнул:

— Август, мама…

Глава 12

— Но откуда?.. Как Август мог так поступить со мной, со всеми нами? Мне казалось, что я ему симпатична… И драконы, ты сказал, что в этих горах живут драконы… Боже мой, это правда?

Я путалась в словах. Как можно объяснить то, что не поддается никакой логике. Мы же не в сказке, в самом деле!

— Мама, что касается драконов — это чистая правда. Ты, наверное, о них тоже забыла… Я позже расскажу о них подробнее.

Что касается Августа, то он давно оказывал тебе знаки внимания. И поначалу ты была благосклонна к нему, ведь вдове трудно жить в нашем мире, а ты потеряла мужа очень давно. Но потом ты начала понимать, что Августом движет лишь корысть — он начал как-то слишком настойчиво интересоваться нашим состоянием, которое, надо сказать, весьма большое, — вздохнул Камиль. — Ну ты и начала потихоньку отодвигать его, откладывать встречи, стараться не оставаться с ним наедине.

Как-то на конной прогулке вы с ним оказались вдвоем в стороне от остальных и ты слегка порвала платье, зацепившись им за ветку поваленного дерева. Видимо, тогда Август и увидел пятно.

И что хочу заметить — наши горничные и Верети много раз видели тебя раздетой и никому в голову не пришло писать доносы. А этот господин ведь совсем не беден. Теперь же он стал еще богаче, ведь половина наших денег отошла ему, — Камиль невесело рассмеялся. — Знаешь, Франсуа мне рассказал, что некоторые наши общие знакомые отказали Августу от дома. Например, господин Дюпон и барон Бернар, помнишь его, он мучается от астмы?

Я кивнула. Этих людей я увидела на своем первом обеде в этом мире. Как и весельчака с лысым черепом, и милорда…

Я быстро поправлялась, наверное, целебные минералы были сродни нашим антибиотикам — организм быстро восстанавливался.

Постепенно я познакомилась с жителями нашего небольшого поселения. Все они были очень приветливы и дружелюбны.

Мужчины ходили в горы, некоторые уходили на несколько дней в лабиринты, откуда приносили чудодейственные минералы.

После этого небольшая группа людей отправлялась в низину для того. чтобы продать минералы и закупить необходимые инструменты и продукты. Самая большая проблема в поселке была в том, что пахотных земель в горах не было.

Поэтому муку или зерно, как и крупы, нужно было привозить с низин.

Небольшие же огородики имелись на каждом свободном клочке земли, было много грядок, расположенных ступенями, которые были сделаны местными умельцами.

Женщины обожали выращивать различные цветы. На каждом окне и каждой террасе цвели красивые растения самых разных оттенков.

Я с большой радостью встретилась со своими старыми друзьями — Сэди, которая не отходила от меня ни на шаг, всячески опекая и рассказывая все последние новости и сплетни, уважаемого мной Тимоти — казалось, что он стал даже счастливее, сбросив свой деловой костюм — и, конечно же, мою дорогую Марию. Мы с ней горячо обнялись и даже немного всплакнули при встрече.

Мария была как всегда полна идей, вокруг нее все кипело, она хозяйничала на нашей большой кухне, следила за огородом и помогала девушкам делать запасы на зиму.

Но самой незаменимой оказалась Верети. Она умело и толково составляла план работ, каждый человек получал четкие указания, где он сегодня должен быть и что ему нужно сделать. Благодаря ей работа спорилась. И плюс ко всем своим достоинствам, Верети безошибочно видела, если кто-нибудь из наших людей начинал хворать.

Она тут же укладывала человека в отдельный домик, эдакий медпункт, и лечила своими методами-травами, настоями, в крайнем случае, применялся минерал.

Луи, наш щеголь-кучер, ухаживал за конями. Он был все так же нетороплив и важен, его разноцветные чулки были постоянным поводом для шуток. Но человеком он был очень добрым, а к детям проявлял отеческое терпение и заботу — они стайкой ходили за ним, помогая управляться с лошадьми и открыв рты слушали его истории, которых он знал множество и умел увлекательно их рассказать.

Мое лицо загорело, руки стали шершавыми, волосы вились еще сильнее, но я смотрела в зеркало и нравилась сама себе — глаза сияют, улыбка постоянно мелькает на лице.

Верети раздобыла для меня несколько холщовых брюк и льняных рубах, местный сапожник сшил мне удобнейшие сапоги из мягкой кожи, проблема была лишь в том, что носков не было, оказывается, что чулки и носки — редкий и дорогой товар, приходилось пользоваться