— Не можем, не можем! — захлопала в ладони Джоди, и мне стало хуже.

— Может, выпустим его завтра на арену?! — взвизгнула Энни. Боксер одобрительно кивнул и посмотрел на меня нескрываемо плотоядно.

— Классная идея. А, босс?

Монтеррос улыбнулся, показывая крепкие зубы один в один, и это была самая зверская улыбка, что мне доводилось встречать.

— Посмотрим. Есть много путей, всего и не испробуешь.

— Много, как много путей, — восторженно проговорила Джоди, от избытка чувств дергая Энни за косы. Секунда — и они уже дрались, как кошки, со всеми сопутствующими звуками.

Много путей… Винсента вывела меня в предбанник, таща, как игрушку, и прицепила мне на шею железный ошейник. Каждый ее пинок отзывался дикой болью во всем теле. Цепь была довольно длинная, но я все равно не мог передвигаться, просто сидел и с полчаса аккуратно пытался понять, что у меня сломано. Кажется, только нос, а ребра были целы, хоть и болели жутко. Я оперся спиной о стену и старался не смотреть, как Винсента слизывает с пальцев мою кровь. Но я был жив.

У меня оставалась одна надежда, и она не заставила себя ждать.

Слышно было, как дверь открылась ударом ноги.

— Привет, красотуля, — сказал Демон Винсенте, не взглянув в мою сторону. — Босс дома?

Плебейское выражение на ее откормленной роже немного подняло мне настроение.

— О да, сэр, он ждет вас давно.

— Так доложи.

Но Монтеррос не требовал доклада. Он уже вывалил сюда всю свою мышечную массу.

— Демон! — прогрохотал он. — Мой Демон!

— Монти, чудовище!

Монтеррос с чувством облапил его своими ручищами, в его объятиях Демон казался тонким, как струна.

— Как живешь, костолом? — спросил Демон, ткнув его кулаком в твердокаменный живот. Монтроуз рассмеялся.

— Лучше некуда. Тур прошел отменно, да еще Соня написала новый сценарий — на все сто. А что было в Вегасе!..

Он потащил Демона куда-то, не выпуская из рук, и скоро до меня доносились только раскаты его голоса в восторженных тонах.

Я закрыл глаза, но попытка расслабиться не удалась. Совсем близко вдруг я услышал шепот:

— Он не Норман.

— Совсем не Норман. Он слабый.

— И жалкий. Но симпатичный.

— Такой симпатичный. Такой нежный.

— Плохая идея. Он не продержится.

— Даже минуту. Все кончится быстро.

— Думаешь, босс не будет сердиться, если…

Голоса приближались, я еще сильнее зажмурился, холодный палец дотронулся до моей щеки… но тут раздался звук удара чего-то твердого о что-то мягкое, тихий писк и топот. Я приоткрыл глаза. Надо мной возвышалась мускулатура Монтерроса Громовержца. Демон все еще висел у него на бицепсе, как на спортивном снаряде.

— А это у тебя что? — спросил он равнодушно.

— Это? — Монтеррос наклонился и дернул меня за цепь. — Попробуй угадать, что это!

— Полное ничтожество.

— Само собой, но… Это знаешь кто? Это сын Нормана!

— Неужели? — сладко улыбнулся мне Демон, и я почувствовал растущую тоску. — И где ты его взял?

— Ты не поверишь.

— То есть?

— Я говорю — не поверишь.

— Да колись ты, громила, не заставляй пытать тебя. Ну… или его. Он точно расскажет мне все.

Монтеррос захохотал, бросил мою цепь с жутким грохотом, и Демон почти затолкал его в комнату. Через некоторое время туда вошел Боксер с кальяном и двумя бутылками текилы и довольно быстро ретировался, не прикрыв до конца дверь. Я придвинулся к ней с той стороны и сквозь щель раздолбанных петель увидел, что он оперативно растопил камин. Монтеррос развалился на диване и что-то говорил, а Демон полулежал вдоль, протянув ноги через его колени, и изящно выпускал вверх опиумный дым. Внезапно он посмотрел в мою сторону, будто увидел, и подмигнул ленивым расслабленным движением. В его глазах полыхнул жаркий огонь камина.

Я отодвинулся, морщась от боли. В течение следующего часа до меня то и дело доносился гулкий бас Монтерроса и смех Демона, негромкий и чистый. Мне хотелось спать, но сто и один кровоподтек на теле и жесткий пол не способствуют отдыху — плюс вся гамма отрицательных эмоций. Однако на секунду я все же закрыл глаза, а когда открыл — на часах светилось три ночи.

На удивление, Джоди и Энни не растерзали меня во сне, но все тело болело, будто по мне прокатился бульдозер, да и судя по хреновой видимости под глазом был фингал. Было неправдоподобно тихо. Сквозь щель пробивался тусклый свет горящего камина, и я заглянул в нее. Монтроуз спал в той же позе, закинув голову на широкую спинку дивана, а Демон — свернувшись, как кот, у него под рукой. Где уж тут про меня помнить… Батарея бутылок валялась рядом — хорошо хоть не чей-нибудь обескровленный труп.

Там было тепло… А здесь холодно и мрачно. Мне вдруг так стало себя жалко, до слез — с моей измочаленной нервной системой я уже не мог их сдерживать. Просто до смерти жалко — сижу тут голодный на цепи у Монтерроса в ожидании медленной смерти, а ведь я ни одного вампира не только не убил, но даже близко не видел до вчерашнего дня. Про себя я ругал себя самого распоследними словами за то, что втравился в эту авантюру, и за эти сопли тоже, но успокоиться все равно не мог. Просто старался сопеть не так громко.

Наверное, недостаточно старался.

— Что, ревешь? — спросил Демон тихо. Я раздвинул пальцы, не отрывая их от лица, — он стоял рядом, а в руках его была переполовиненная бутылка и какой-то сверток. Больше жизни я хотел бы сейчас поплакаться кому-нибудь, но, сто раз пожалуйста, пусть это будет не Демон.

Он опустился на пол рядом и положил все передо мной.

— Только не при Монти, не вздумай, он от этого просто-таки звереет…

Мне только хуже стало, прямо затрясло всего, и я свернулся в клубок еще плотнее, чем вообще может позволить человеческое тело. Потом рука Демона проехалась по моей шее жестом, с натяжкой напоминавшим утешение, хотя сейчас я отзывался на любую ласку.

— Ох, деточка… ну ладно, не реви ты. — Вдруг что-то щелкнуло, и ошейник свалился. — Успокойся. Я приказал Джоди и Энни не лезть к тебе, но больше ничего не могу сделать. Хотя знаешь что? Можешь занять один из этих номеров на день, только тебе придется засветло вернуться. Монти, когда чувствует себя в безопасности, пушкой не разбудишь. А он всегда так себя чувствует, когда я рядом. Но даже если он заметит, ничего тебе не сделает, честно. Он сейчас доволен выше крыши.

— Почему он так относится к вам? — спросил я шепотом, глотая слезы. Демон пожал плечами:

— Я не боюсь его и не лгу ему. Поэтому мы с Соней в своем роде уникальны.