Войдя в гостиницу маг невольно поморщился от ударившей в нос вони застарелого пота и плесневелых овощей. Распорядитель, если это слово можно было применить к сгорбленному мужчине с засаленными волосами и грязной одежде, отдал им ключ от номера и не проронив ни слова уставился в стену. Номер выглядел ни на йоту не лучше встретившего их мужчины, обшарпанные стены, покосившаяся кровать и подозрительное пятно у входа. Сам бы Корун ни за что не остался в подобном месте, но для сегодняшних целей этого было вполне достаточно.

- Вам придется подождать меня здесь. - Начал инструктаж Корун. - Мне нужно отлучиться по делам. Я постараюсь вернуться как можно быстрее, но всё же могу задержаться. Поэтому ради вашей же безопасности сидите здесь и никуда не выходить. Если нагрянет инквизиция ни в коем случае не сопротивляйтесь, спокойно выполняйте все их требования. Хорошо?

- Да. - Попытался возразить Фокс переминаясь с ноги на ногу. - Я бы предпочёл...

- Ни слова больше. Я должен спешить. Уверен вы справитесь. - Поспешно уверил его маг выходя из комнаты.

Корун оставил заблудившегося между мирами мужчину как раз вовремя. Одновременно с ним на улицу из таверны вышел практик Скойр и бодрым шагом выдвинулся в сторону порта. Корун последовал за ним. Слежку он вел весьма осторожно. Использовать плащ маг решил лишь в крайнем случае. Он и так истратил достаточно сил за сегодняшний день и уже чувствовал нарастающую головную боль. Поэтому не скрываясь под магическими личинами Корун наблюдал за практиком на почтенном расстоянии.

Вопреки опасениям мага, Скойр не пошел к его алтарю, он направлялся в совершенно другую часть порта. Дойдя до тех доков где грузили ткани практик завел разговор с капитанами. Желая выяснить что понадобилось помощнику инквизитора в порту Корун несколько раз проходил мимо пытаясь подслушать, но каждый раз выхватывал лишь незначительные урывки разговора. Затем практик вместе с капитаном спустились в трюм корабля лишив мага всяких шансов добыть информацию.

***

Корун возвращался в гостиницу где оставил Конрада. Дело принимало скверный оборот. Он проторчал у корабля несколько часов, но Скойр так и не покинул его. Отчаявшись дождаться его маг несколько раз порывался уйти, решив что практик каким-то невероятным образом проскользнул мимо него и смысла сидеть в засаде возле корабля нет никакого. Удостоверился в этом он лишь тогда когда увидел капитана покидающего корабль. Либо практик решил остаться в трюме на ночь, либо уже давно его покинул. Корун был вдвойне осторожен приближаясь к гостинице. Прежде чем войти он скрываясь под мороком несколько раз обошел квартал в поисках инквизиторских соглядатаев. Никого не было видно. Уже подходя к дверям Корун услышал шум доносившийся из за двери. Приготовившись к худшему он вошел.

На первом этаже гостиницы располагался паб, в котором постояльцы могли выпить или напоить дам, ради нескольких часов с которыми большинство сюда и приходило. Сейчас практически все столы пустовали, за исключением трех. Эти три стола были сдвинуты друг к другу и заполнены людьми. Моряки, портовые шлюхи, доковские работяги, все плотно расселись за столами и дружно покачиваясь нараспев завывали. В центре этого хора сидел с кружкой в руке и улыбкой до ушей Конрад Фокс.

Сперва Корун решил что обознался, но тут же отмел эту мысль увидев старомодную одежду и рассечённую скулу песенного заводилы. Рассерженный тем что Фокс ослушался его и поставил дело под угрозу ради выпивки, маг хотел силой вырвать Фокса из за стола, но вовремя остановился. Публика собравшаяся здесь была не из терпимых и в более трезвом состоянии, а уж хорошенько приняв на грудь, они вряд ли обрадуются тому, что их нового друга выдергивают посреди песни. Коруну вновь повезло. Пока он прикидывал как бы правильно подступиться к этой компании, Фокс сам его заметил и окликнул. Он радушно помахал магу, затем расцеловавшись со всеми до кого только мог дотянуться покинул застолье. Оставленные им хоть и расстроились сперва, но тут же забыли о Фоксе и не обратили внимание как он падая дошел до новоприбывшего.

Корун схватил за рукав Фокса и оттащил в дальний угол. Шипя он принялся его отчитывать.

- Что вы тут устроили? Я кажется говорил сидеть тихо в комнате и никуда не уходить.

- Я просто... - Фокс осекся и перешел на шепот так же как и Корун. - Я просто очень нервничал, и решил немного выпить чтобы успокоиться.

Маг сдержался и не стал выяснять отношения с выпившим Фоксом. Вместо этого он вывел его за дверь в надежде на то, что свежий воздух выбьет из Конрада хмель быстрее чем они доберутся до места. Подождав пока глаза привыкнут солнцу после темного помещения, маг двинулся в сторону тайника. Спутник Коруна следовал за ним нетвердой походкой. Он вполне неплохо держался, учитывая, что, поправляя нервы весьма недурно налег на эль. Лишь обилие жирной пищи, которую маг не так давно его накормил, помогло мужчине сохранить остатки трезвости. Корун вел его в доки. Вечно гудящий рой. Никогда не спящий порт встретил их криками грузчиков и матросов, вонью протухшей рыбы и давно немытых мужчин. Порт Ивилы был крупнейшим в стране. Сюда стекались корабли, груженные пушниной и древесиной из северных стран, рудами и ювелирными изделиями из горного королевства, пряностями и тканями из Карифы, жемчугом и солью из вольных островов. Сотни языков, тысячи наречий бессчётное множество народов и национальностей стекалось подобно ручейкам в Ивильский порт вливаясь в океан человеческого безумия.

- А почему мы идем на склад специй? – Задал вопрос Фокс. Голос его звучал более трезво, чем выглядела походка. Коруну всё меньше и меньше нравилось это дело. Что-то в этом человеке по-прежнему заставляла его внутренне съеживаться. Улыбка его, на первый взгляд приветливая, казалась магу смутно знакомой. Где-то на задворках сознания тихий голос настойчиво уговаривал его бежать. Корун отбросил эти мысли. Просто человек. Такой же, как и одиннадцать до него.

- Тимьян. – Сухо ответил он. Затем, поняв, что человеку с магией не знакомому это ничего не скажет продолжил. - Я опасаюсь не только инквизиции, но и вмешательства других магов. Путешественники между мирами могут привлечь колдунов, настроенных к вам гораздо менее радушно. А тимьян отбивает запах магии. Если у кого-то из них и есть талант в поиски магов и артефактов, то этим мы сильно усложним им жизнь.

- Понятно. – Мужчина судя по всему лишь сделал вид что ему понятно. Хотя Корун и не