Ханна приобрела способность к полиморфизму, но я не знаю, во что она превратится. Ребята, помогите ей. Вы знаете, что делать, когда зверочеловек оборачивается в первый раз.

- Мы поможем! – пообещала Аня. – Петя, говори с ней.

Дети-кошки, приняв человеческую форму, принялись что-то нашёптывать бьющейся в припадке девушке. Лок и Марика крепко держали, не давая ей вырваться. Ханна нечленораздельно рычала, совсем как когда-то Лок, сорвавшийся в неконтролируемое превращение. Так длилось минут пять, пока, наконец, Ханна не успокоилась. Её тело привычно растворилось в золотистом облаке и перекинулось.

В гигантскую мышь. Котики как стояли, так и сели.

- Что со мной? – не своим голосом пискнула Ханна.

- Полиморфизм, - пояснил я. – Петя, Аня, держитесь. Помните, это всё ещё человек.

- Да, я помню, - нервно сглотнула Аня. – Но этот мышиный запах…

- Что происходит! – писк Ханны перешёл в ультразвук. Её снова выгнуло в корчах.

- Ещё одна форма? – несказанно удивилась Розалин. – Вот это да!

На этот раз конвульсии длились значительно меньше. Ханна вновь растеклась жёлтым облаком и собралась в гигантскую моль.

- Ну, - заметил я, разглядывая жутковатое насекомое, - я не удивлён. Мыши и моли – квинтэссенция серости.

Моль уселась на скамейке и зарыдала, утирая гигантские глаза передними лапками.

- Я уродина-а-а-а!!!

Джек взглянул на сестру, икнул, и упал в обморок. Проняло даже Чхве.

- Такого я даже в Лесу Тьмы не видел, - сдавленно произнёс он.

- Не обижай девушку, дружище, - я подошёл к Чхве Хану и ткнул его пальцем в бок. – Дождёшься, поженим вас, и будет Ханна – Чхве Ханной. Представь себе, какие дети у вас пойдут, с атрибутами тьмы и тени!

Чхве в ужасе посмотрел на меня и от греха подальше спрятался за колонной.

- Возвращайся в человеческий облик, - сказал я моли. – Всё будет нормально.

Моль дёрнулась и вновь обратилась девицей.

- Даже брат в обморок упал! – взвыла несчастная. – Как он на меня теперь смотреть будет!

- Ну-ну, не плачь, - Элис присела рядом с Ханной и обняла. Серая Близняшка заревела сильнее, орошая пышную грудь ведьмы слезами.

- У тебя замечательный облик, - продолжала Элис. – Он, между прочим, истинный. Уж я-то в этом понимаю, поверь, я ведь могу оборачиваться вороной. Я тебе тайну открою, получить истинный облик не каждому дано, это не астральная «шкурка» зверолюдей, ты меняешься по-настоящему. Например, находясь в облике моли, ты спокойно можешь отложить кладку яиц, и из неё обязательно вылупятся личинки.

Вой Ханны перешёл в истерику.

- Кажется, ты сделала только хуже, - заметил я.

- Да? – удивилась рыжая. – Я просто объясняла ей преимущества истинного полиморфизма.

- Так, - распорядилась Розалин, - пора отсюда выбираться. Грузим бессознательного мальчика в машину, девочке я сейчас дам успокоительное, и едем назад. Этим двоим нужно отдохнуть.

Выход на поверхность нашёлся быстро, довольно широкая дорога, чтобы по ней проехали сразу две кареты. Мы поднялись по серпантину и выехали через широкий проём в скале наружу, на опушку Леса Тьмы.

- Я знаю это место, - Чхве оглядел окрестности, - но раньше здесь пещеры не было.

- Куда дальше? – поинтересовался я.

- Вон туда, - Чхве ткнул пальцем вперёд, - через часик мы окажемся в деревне Харрис.

Вот и славно. Одну отметку на карте мы закрыли, но ведь есть ещё и остальные.

Глава 2. Слишком много рыжих

Машина бодро пёрла по дороге к Вестерну. Я слегка расслабился, крутя руль и разглядывая окрестности. Плодородная долина реки Рокка, в этих местах ещё узкой, но уже судоходной, была плотно заселена. То и дело попадались деревеньки и городишки, да и на тракте было вполне себе оживлённо. Часто приходилось пугать рычащим сигналом честных пейзан, тащившихся по своим делам на неказистых лошадёнках.

В зеркало заднего вида я увидел, как по салону ко мне пробирается Джек, теперь единственный из близнецов, на котором ещё осталась солнечная печать.

- Как там Ханна? – поинтересовался я, не отрывая взгляда от дороги.

- Уснула, - ответил Джек. – Миледи Розалин дала ей снотворное.

- Это хорошо, - кивнул я. – Девочке надо отдохнуть. У неё случился сильный стресс.

- Как я могу тебя отблагодарить? – спросил парень. – Твоя команда совершила невозможное.

- Что ж, раз речь зашла об этом, - я почесал кончик носа, - то не стану играть в благородство. Меня очень интересует подавитель маны.

- Пфф, - фыркнул Джек. – Я буду рад его тебе отдать. Он мне не нужен. Продать такой артефакт практически невозможно, сразу же возникнут вопросы, как такая уникальная вещь ко мне попала.

Ну, положим, всё возможно, надо лишь знать нужных людей, но столь полезную штуку я продавать точно не стану.

- Я могу дать вам убежище, - продолжил я. – Тебе с сестрой ведь некуда податься, правильно? Да и денег у вас нет. С другой стороны, вы двое неплохие боевые единицы и интересные люди. Скажу тебе правду, я очень люблю, когда вокруг меня собираются неординарные личности. Можно сказать, я коллекционирую подобные знакомства. Пойдёте ко мне на службу? Зарплату обещаю достойную.

- Спасибо, - поблагодарил Джек. – Я согласен, твоё предложение действительно очень кстати. Думаю, Хана тоже против не будет. Положение у нас и правда, аховое.

Через несколько часов мы приехали домой.

То, что я привёз в наше поместье троих новых людей уже ни у кого не вызвало даже тени любопытства, народ привык. Эрухабена я представил отцу как мудрого наставника, готового поделиться со мной, желторотым юнцом, жизненным опытом. Прокатило. Отец одобрительно покивал и изъявил желание с Эрухабеном пообщаться. Проблем я тут не видел, старый дракон без особых напрягов запудрит мозги графу. С близнецами вышло ещё проще, подумаешь, очередное пополнение персональной гвардии Молодого Господина. Раз он им сам платит, то его личное дело, кого нанимать.

Примерно неделю мы проторчали в Вестерне. Я приноравливался к новому балансу своих Древних Сил, Ханна восстанавливалась после перенесённой трансформации, остальные занимались своими делами. Розалин, вон, оформляла кандидатскую диссертацию под руководством милорда Фалька. Третий и четвёртый этажи Башни магов только-только закончили переоборудовать под будущие классы, но учеников ещё не было. Впрочем, как мне докладывали рекрутёры, перспективных кандидатов уже набирают.

- Как там у тебя дела с диссером? – поинтересовался