Лунный свет создавал комбинацию из теней, среди которых промелькнула фигура демона. Он медленно выбрался наружу, небрежно кидая на пол двух замерших от страха девушек. Они были парализованы его ядом, не имея возможности даже крикнуть.

— Глупое мясо, вы восстановите мою силу. — сообщил им он, демонстрируя отсутствующую часть тела.

— Эй, дурачок. Ничего не смущает? — с весельем спросили его со стороны.

Демон дёрнулся, удивлённый тем, что изначально не заметил присутствие постороннего в этом месте. На одном из окон сидела черноволосая женщина, вокруг которой валялись несколько пустых бутылок. Она сама в этот момент совершала жадные глотки из последней, с шумом её разбивая прямо около замерших от страха жертв.

— Кто ты такая? — потребовало ответа существо, отпихивая добычу за спину. — Почему ты не боишься меня? Все в этом мире боятся меня!

Она в ответ на это заявление начала долго смеяться. Сначала это был пьяный смех, но вскоре он приобрёл безумные нотки, присущие тем, кто редко встречает на своём пути препятствия, достигая любого желания, чего бы это ни стоило.

Силлейн спрыгнула с окна, вставая в полный рост.

— Не приближайся. — предупредил демон, демонстрируя искры пламени около своего открытого рта.

Она не остановилась, и он был вынужден использовать одну из своих способностей. Огненное дыхание, вырвавшееся большим потоком, понеслось прямо на улыбающуюся женщину, поглощая в себе. Завихрения пламени быстро опали, уносясь холодным ночным ветром.

Силлейн продолжала стоять на том месте, где и была. Её одежда лоскутами сползала на пол, но кожа никак не пострадала.

Но взгляд демона был обращён не на это. Загадочная женщина прикрывала один из своих глаз. Через мгновение она убрала руку, демонстрируя сверкающий золотом зрачок. Щелчком пальцев Силлейн сформировала над ладонью огненный шар, делая глубокий вдох полного удовлетворения.

— А теперь, дорогой, мы с тобой хорошо поговорим. Ты же не против?

Глава 4 "Лагерь Выживших"

Силлейн провела рукой по вьющимся вниз белым локонам. Её золотой глаз с любопытством оглядел ошеломлённого демона. Впервые на его памяти смертные могли выдержать его дыхание. А витающий над её рукой огненный шар приносил импульсы страха. Существо начало медленно пятиться к спасительным теням.

— Разве я говорила, что ты можешь идти? — нахмурилась женщина, щелчком пальцев заставляя ближайшие тени исчезнуть вспышкой пламени. — Отвечай на мой первый вопрос. Как ты сюда попал?

— Я не буду отвечать на вопросы смертного. Только мой хозяин вправе задавать мне вопросы! — рявкнув в ответ демон.

— Хозяин? Мы оба прекрасно знаем, что богов больше нет. — не сменила тон Силлейн, продолжая изменять внешний облик. — Не думала, что только от его присутствия моя истинная сила пробудится. Неужели она откликается на божественную суть внутри этой твари?

— Это ложь. — засмеялось существо. — Их нельзя убить. Мы принесём им великую жертву, дабы они пробудились.

— Ладно, просто отвечать на вопросы ты отказываешься. — прошептала женщина, направляя в его сторону руку. — Это первое предупреждение.

Через секунду всё тело демона объяло пламя. В отличие от его собственного, оно было во сто крат жарче, своими языками проникая под прочную кожу. Он ощущал, как кровь вскипала, обжигая внутренности. Это длилось несколько секунд, после чего существо упало на колени, тяжело дыша.

— Отвечай. — в голосе Силлейн не было ничего, кроме равнодушия. — Как ты сюда попал?

— Р… ритуал призыва. Мои верные слуги осуществили его, и теперь врата между бездной и мирами смертных… наконец открыты.

— Бездной?

— Место, где оказались все мы. — со злобой прошипел демон. — Когда боги пали, всех их слуги стали пленниками места, которое лучшие из нас прозвали бездной.

— А я всё думала, куда же вы все подевались. — издевательски хмыкнула Силлейн, наслаждаясь озадаченным взглядом существа. — Не понимаешь… кто я такая? Как жаль, что у таких тупых существ столь короткая память.

— Я не… понимаю! — прохрипел демон, пытаясь всё же доползти до ближайшей тени, но опять оказался подвергнут ударом пламени.

Наполовину беловолосая женщина сверкнула золотым глазом. Её улыбка искренне расширялась, пока в стенах заброшенного здания не раздался безумный смех.

— Я и есть причина падения твоих любимых богов.

Пока в алых зрачках твари появлялось понимание, Силлейн одним шагом приблизилась к нему в упор, касаясь ладонью груди демона.

— А теперь ты мне расскажешь всё. И умрёшь быстро.

— А иначе? — с вызовом ответило существо, хвостом отталкивая двух девушек подле прочь от себя.

После этого внутри него вместо крови словно начала течь лава. Боль, которую он никогда до этого не испытывал, сейчас играючи пробегала от кончиков когтей на ногах и до его головы. Из открытой пасти хлынула алая жидкость прямо на стоящую красавицу, но ей было всё равно. Наоборот, она словно наслаждалась этим.

— Иначе ты отправишься в забвение.

* * *

Алиса наконец смогла полностью прийти в себе лишь через несколько часов. Тошнота прошла ещё раньше, и теперь она смотрела на бредущих фигур не с таким пиететом, как до этого. Поднявшись со своего места, девушка широко зевнула, обнажая острые зубы. Они тоже изменились, приобретая демонический стиль.

— Сколько силы… словно я могу уже отделать крылатого. — довольным тоном произнесла она. — Асила, что думаешь?

— Рано об этом говорить. Мне нужно тебя многому научить. — мрачно ответила демоница. — Да и запас силы побольше нужен. Прежде чем мы вернёмся к крепости, ты должна уметь сражаться не хуже, чем это делаю я.

— Сражаться? Прямо как в играх? Приёмчики, навыки и бла-бла-бла? — с лёгким презрением ответила Алиса. — Я предпочитаю убивать свою цель, а не играться с ней в танцульки.

— Хоть в этом мы похожи. — вместо гнева одобрила такой подход женщина. — Тогда тебе нужно быть очень сильной. Настолько, чтобы всех их навыки стали пустой тратой времени.

— Отлично. Тогда приступим!

Алиса бодро пошла по дороге в обратную сторону от крепости, с интересом смотря по сторонам. Люди не прекращали своё падение, делясь на тех, кто смог выжить, и на разорванные останки. Их вид теперь не так сильно тревожил девушку, которая до этого трапезничала отнюдь не обычным обедом.

— И что… хватать их просто и съедать? У меня челюсть устанет.

— Нет, эти ничтожные души не способны дать по одному достаточной затраченным усилиям энергию. — прошептала Асила. — Гораздо лучше попробовать найти похожих на нас. Тех, в ком осталась личность. Их души станут лучшим из деликатесов.

— Хм, а такие могут быть? Нам помог амулет, если не забыла.

— Амулет помог в первую очередь разделись нас и наполнил силой меня. Ты бы всё равно осталась собой. Искалеченной, но точно лучше, чем эти уродцы.

— Ладно-ладно, я поняла. —