его по силе соперника, волчья особь способна обрести особую эволюцию. Притом, Уруши был уникален среди себе подобных, так что он вполне мог этого достигнуть.

Однако его подход был неверным. Его добычей были максимум звери уровня угрозы "C", но этого недостаточно. Пусть они формально и выше рангом, чем Уруши, но это лишь касается уровня и совместимости, в то время как разнообразие их видов не так широко.

Если Уруши планирует обрести новую эволюцию, то ему необходима плоть зверей уровня угрозы "A" и выше, причём в большом количестве, да и ещё нескольких разных подвидов.

Впрочем, наверное, Уруши сам это понимал. В поисках всё более сильного противника он беспрестанно совершал сумасбродные поступки, и в итоге его настигла трагедия.

— Кяууууон!

— Уруши…!

Скуля от боли так, как никогда раньше, Уруши отлетел в сторону, рассекая воздух. Виновником боли маленького волчонка был двуногий зверь, более чем 15 метров в длину. Впрочем, для удержания равновесия он пользовался хвостом, так что его нельзя было назвать в полной мере двуногим.

Он был из того отряда драконов, что называют "Свирепыми вивернами". В классификации они занимают место сухопутных драконов, чьи крылья деградировали за ненадобностью. Обладая крепкой чешуёй и стальными мускулами, эти демонические звери были способны наносить сокрушительнейшие физические атаки. Особенно развитыми у этой виверны были предплечья, так что её удары лапами могли похвастаться разрушительной силой, достойной зверя уровня угрозы "B".

Ранее ему уже приходилось сражаться с особью одного из младших подвидов подобных драконов, ящерицей-титаном, и этот бой дался ему тяжело. Так что сейчас шансов победить у Уруши просто не было.

Пролетев 50 метров, Уруши свалился на землю. Его шерсть покраснела от неуёмного кровотечения, а сам он бился в конвульсиях. Из распоротого брюха показались органы, а обе правые лапы были начисто оторваны. Позвоночник также оказался сломан. Половина его черепа оказалась смята, что наверняка не прошло бесследно для его мозга.

Кажется, он потерял сознание. Уруши теперь даже не мог отступить с поля боя.

Я мог лишь наблюдать. Как бы я не хотел защитить Уруши, своего сородича, но в конечном счёте я был не более, чем полуразрушенной душой. От легендарного божественного зверя у меня осталось только имя.

— Хаааааа!

— БГУУУ!

Фран устремилась ему на помощь.

Она отвлекла внимание виверны магией молнии, и принялась за исцеление Уруши. Увы, его ранения оказались гораздо более обширными, чем те, с которыми бы могла справиться её магия.

— Почему же! "Великое исцеление"!

— Уоо, уоооо…

— Не выходит…

Пусть Уруши удалось очнуться и активировать регенерацию, дабы дополнить магию исцеления, но, конечно же, выздоровление было небыстрым.

— БГУУУУОООООООООО!

— Ч… Прости, Уруши!

— Уо, уоф…

Подхватив Уруши, Фран побежала прочь от свирепой виверны. Пробежав так несколько минут, она опустила Уруши на землю и предприняла новую попытку его вылечить.

Даже потратив все зелья, находившиеся в распоряжении Наставника, ей не удалось вылечить Уруши до конца. Вины Фран в этом не было. Всё-таки свирепые виверны, хотя и являются мощными бойцами ближнего боя, всё ещё способны искусно применять магию, как и полагается драконам. В особенности они преуспели в магии жизни, которой они пользуются, чтобы приумножать свою физическую силу. Также в их распоряжении есть заклинания, блокирующие лечение у их противников.

Именно то заклинание виверна наложила на свои передние лапы.

В итоге Уруши остался без правой задней лапы и правого глаза.

Будь с ними Наставник, всё могло бы закончится не так печально, но в одиночку Фран и Уруши могли считать удачей, что им просто удалось выжить.

— Уруши… Прости меня.

— Уон-уон!

— Угу…

— Уон!

— Да, ты обязательно эволюционируешь.

Даже в таком состоянии Уруши не терял своего стремления обрести новую эволюцию. Напротив — он стал ещё более целеустретремлённым, чем раньше.

И желание вернуть себе лапу тут было не при чём. Именно потому, что без лапы его боевые показатели ухудшились, он твёрдо решил для себя, что обязан возместить эту травму, став сильнее.

И он отдался этому всей душой Хотя Уруши всегда имел сильное стремление стать сильнее ради своих хозяев, но теперь это стало его абсолютной философией.

— Кьяиииии!

— Гррру…!

— Уо, уоф…

Без глаза и лапы, Уруши бросался в ещё более ожесточённые схватки, чем раньше, казавшись практически святым мучеником.

Он сражался, страдал, и всё равно продолжал идти вперёд, отдав свою судьбу на небесный суд. Ровно так, как прежде жил я сам. Даже поглотив сердце Тёмного бога, даже будучи разъедаемым изнутри его силой я продолжал сражаться ради моей создательницы, пока в итоге не переступил черту, за которой меня ждала погибель.

Именно поэтому мне было невыносимо смотреть, как Уруши день за днём калечился и выбивался из сил. Кажется, прошло уже где-то 30 дней с тех пор, как он потерял лапу и глаз. Тогда я решил поговорить с ним.

Простите, Наставник. Наверное, мой поступок задержит ваш ремонт, однако я обязан это сделать.

(Уруши… Пришло тебе время эволюционировать)

— Грру…!

Уруши добрался до того уровня, когда становится возможна эволюция, и он сам это знал. Он знал, что его старания не будут вознаграждены.

Ведь если всё продолжится в том же духе, то его эволюцией станет "Волк Тёмной Ночи". Однако Уруши держался как мог, стараясь блокировать течения маны внутри себя, и не допустить этой эволюции.

Увы, это было бесполезно. Если он будет продолжать отказываться от эволюции, то вполне возможно, что его магическая энергия выйдет из-под контроля, и он погибнет. Глядя на его упрямство, я не видел иного пути, чем это.

(Однако, у тебя есть другой выбор. Один-единственный…)

— Гррр?

(… Прими мою силу. С её помощью, ты сможешь открыть для себя новый путь)

— Уон!

(Однако, это путь одиночества)

Мой путь… Быть волком, и одновременно им не быть. Приняв однажды мою силу, Уруши будет суждено переродиться в существо, похожее на волка, но им не являющееся.

Это эволюция в совершенно новый вид, подобного которому на этом свете нет. Ему не суждено будет найти другую особь своего вида. Отжив свой срок, он не оставит после себя потомков.

Не каждому подойдёт жизнь, на которую обрекает эта эволюция. Внешне он останется волком, но на деле выйдет за пределы категорий демонических зверей. Не будучи и при этом подлинным божественным зверем, Уруши придётся обрести подлинный смысл своего существования,