— Может, я и раньше могла?

— Все может быть. Ты была все-таки очень скрытной. А твой педантизм... Если ты что-нибудь делала, то всегда безупречно. Я даже думала иногда: как только не надоест?

Вот и объяснение, очень простое, как же я сразу не подумала! Ты же страшно педантичная, значит если уж взялась изучать язык, то... Вот видишь, ты уже начала что-то припоминать!

Действительно, простое объяснение. Но что-то говорит мне, что надо искать не простоту, а истину. Только как ее искать? И стоит ли? Может, док прав: некоторые вещи лучше вообще забыть... Нет. Нет! Я должна знать. Если не вспомнить, то хотя бы знать, знать наверняка.

Зазвонил телефон. Я пошла в прихожую. Кто бы это мог быть?.. A-а, ну как же!

— Добрый вечер, Юля. Я не слишком поздно?

— Нет, мы еще не спим. Вы что-то хотели?

— Приехала Светлана?

-Да.

— Это хорошо. Тогда давайте договоримся: я завтра более-менее свободен, с утра только заеду в стационар, у меня есть несколько пациентов. А потом приеду к вам. Вы будете дома где-то в двенадцать?

— Я думаю, еще несколько дней буду дома.

— Отлично, договорились. Теперь отдыхайте, доброй ночи.

— До свидания.

Я кладу трубку и иду на кухню. Светлана моет посуду.

— Это Виталий звонил?

— Точно. Сказал, что завтра начнет свои опыты. Я тебе расскажу.

— Попробуй только не рассказать, улитка несчастная! Я тебя голодом заморю.

Мне становится так смешно, что я просто взрываюсь хохотом. Почему улитка? Ах да, я же не слишком контактный человек. Нет, это надо придумать? Улитка!

— Почему ты так смотришь на меня?

Действительно, уставилась на меня, глазенки круглые и растерянные. Что же я опять отколола?

— Ты... смеешься?

— А что? Нет, просто ты так смешно сказала, а я себе представила...

Нет, я просто не в силах удержаться, до чего смешно!

— Я никогда не видела, как ты смеешься! Иногда ты улыбалась, но так хохотать... Впервые вижу.

Последнее перышко сломало спину верблюда. Хорошенькая история. И я не знаю, как объяснить... Мы пришли туда, откуда и начинали. Господи, ну хоть маленький лучик пошли в мою башку! Нет. Не могу. Вот кажется: еще немного — и я все вспомню. Что-то очень важное. Но — нет. Чем сильнее я напрягаюсь, тем дальше уходит краешек таких нужных мне воспоминаний... Это меня бесит. Как дешевый латиноамериканский сериал.

Рукоять ножа привычно ложится в мою ладонь. Секунда — и, серебристо блеснув, лезвие вошло в деревянную дверь. Именно туда, куда я и целилась. Даже не взглянув на побледневшее личико Светланы, я молча направляюсь в спальню. Я хочу спать. Я взвинчена, сбита с толку и страшно устала.

Темная вода сомкнулась над моей головой.

— И все-таки, Юлечка, что вам сегодня снилось?

Его улыбка кажется мне слишком профессиональной, как и его интерес. У меня, конечно, паскудный характер, и, может быть, я просто придираюсь к мелочам, но я проснулась не в настроении. Мне и вправду снилось что-то весьма неприятное. Светлана несколько раз будила меня, потому что я стонала во сне — так она говорила. И я ненадолго вырывалась из липкого кошмара, а потом все начиналось по новой. Но что?

— Ничего особенного.

Не хватало мне еще свои ночные видения пересказывать ему!

— Света утром звонила мне. Она говорит, вы всю ночь кричали и метались. Что же вам снилось? Вы должны мне рассказать. Сны человека — это путь к его подсознанию. Сигнал. Так что вам лучше рассказать.

Ох уж эта мне Светка! Наш пострел везде поспел. Обо всем позаботилась. Вчера вечером безапелляционным тоном заявила, что пока поживет у меня, будет спать на диване в кабинете. По ее словам, я просто не в себе, и оставить меня одну в пустой квартире она не может. Ее, видите ли, напугал мой фокус с ножом. Знала бы она, как он меня напугал! Я и не подозревала, что умею проделывать такие штуки. Светлана, которая знала меня четыре года, тоже не догадывалась о моих талантах. И еще кое о чем. Хотя была для меня самым близким человеком. Так о чем я должна рассказать?

— Я не очень помню свой сон. Все размыто, как в тумане.

— И все-таки? Вспомнить нужно обязательно.

А, прах тебя побери! Зачем мне все это? Напрасно я согласилась.

— Я попробую, но... Ладно. Итак, мне снился коридор. Длинный коридор, с двух сторон которого находятся двери. Много дверей. Как в больнице. Только это была не больница и двери были другие.

— Какие именно?

Вот ведь пристал, зануда!

— Я не знаю. Просто другие. Не деревянные, а словно из пластика. Ах да, на них еще были какие-то окошечки и номера. Окошечки открывались только со стороны коридора. А я иду по коридору и мне почему-то очень страшно. Я не могу сказать, что меня так пугает, но страх и сейчас сидит где-то внутри.

— Там никого нет?

— Нет, сначала — никого. Я просто иду по этому коридору. Мимо дверей. Я не хочу, но почему-то знаю, что должна идти. Понимаете? Должна. И иду. А потом у меня за спиной появляется какой-то мужчина. Я его не вижу, но чувствую, что он там. Я хочу оглянуться, но не могу. Он закрывает мне лицо какой-то... не знаю, тряпкой или пленкой — и мне нечем дышать. У меня в руках...

— Что у вас в руках?

— Нет. Ничего. Я не могу вспомнить.

— Вы намеренно не хотите мне сказать. Юля, вы что-то утаили от меня.

— Я не помню. Это просто сон.

— Ну, хорошо. Оставим это. Скажите, а лицо человека вы видели?

— Нет.

— Откуда же вы знаете, что это был мужчина?

— Во сне я это точно знала. Я не видела его, но знала, что он там.

— Что было у вас в руках?

Ну, нет, парень, я в такие игры играю получше. Если я не хочу говорить, значит, не скажу — хоть на ремни меня порежь.

— Док, давайте пока оставим эту тему.

— Ладно. А вы очень упрямы. Видите ли, Юлечка, если вы не будете мне доверять, наши занятия будут напрасными.

— Видно будет. Лучше скажите мне вот что: мое лицо сильно пострадало в аварии?

— Нет. Ну, как водится: синяки, ссадины, но ничего катастрофического. Пластическую операцию делать не пришлось. А почему вы спрашиваете?

Слишком уж внимательно он смотрит, а именно этого мне бы и не хотелось. Светка может говорить что угодно, да только я останусь при своем мнении.

— Просто так.

— Вы не хотите поговорить об этом? Ведь я заметил, вас что-то сильно угнетает. Пожалуйста, расскажите мне.