где мы находимся, Айя? — повертел головой Вадим, рассматривая несколько покосившихся домов, стоявших рядом с таверной. — На окраине Мертвого леса. В этой таверне останавливаются не только люди, но и другие существа. — Какие, например? — Эльфы, гномы. — Ух ты, «Властелин колец» в реальной жизни. Айя посмотрела на Вадима. — Думаю, нам все же нужно остаться здесь на ночь. Ночью дорога может быть небезопасной. К тому же я голодная и грязная. — Я бы тоже не отказался от еды и горячей ванны. Ладно, мелкая, пошли искать ночлег. Отправимся к Ингару завтра на рассвете. И нужно будет купить где-то лошадь. Мое общение с другими людьми грозит для них и для меня неожиданными неприятностями. Вадим надел ветровку, а Айя по старой схеме забралась к нему под капюшон. Подняв с земли рюкзак, Вадим не спеша направился в таверну.

Глава 3

Айя со смехом наблюдала за тем, как Вадим очередной раз падает на землю. Злой, как черт, мужчина встал и принялся отряхивать свои штаны. — Ты же говорил, что с лошадьми у тебя особые отношения?! — хохоча, произнесла фея, вытирая бежавшие по лицу слезы. — В моем мире живут адекватные лошади, которые не скидывают с себя своих хозяев! — Вы же передвигаетесь на машинах. Зачем вам лошади? — Некоторым людям лошадь нужна в хозяйстве, некоторые заводят их ради удовольствия. Да по многим причинам, Айя. У нас есть конные клубы, куда специально приезжают люди, чтоб обучиться верховой езде или же просто отдохнуть, катаясь на лошадях. Мы с моей бывшей девушкой ездили туда чуть ли не каждые выходные. Ей, как и многим, очень нравятся лошади. Вспомнив о своей бывшей, Вадим задумался на несколько минут. Они с Дашей пробыли вместе около трех лет, после чего все рухнуло в одночасье. Даша застукала его за изменой с одной из его бывших подружек. Не в силах его простить, Даша разорвала с ним все отношения, пожелав ему когда-нибудь оказаться на ее месте и почувствовать всю горечь предательства. Он пытался вымолить прощение и вернуть ее, но Даша была непреклонна. Его кратковременная интрижка привела к разрушительным последствиям. Вздохнув, Вадим посмотрел на приобретенную утром лошадь. Он купил ее у одного толстопузого мужика, который перегонял в Горн несколько лошадей для продажи. Ему сразу понравилась эта статная красавица мышастой масти, и он предложил мужику продать ее. Тот на удивление быстро согласился, и Вадиму показалось, что даже обрадовался. Содрав три золотых монеты, мужик вручил ему поводья и, довольный, направился в таверну обмыть удачную сделку. Лошадь, кажется, тоже была рада избавиться от предыдущего хозяина, так как от таверны скакала галопом. Но стоило только им отъехать на приличное расстояние, как она начала показывать характер, скидывая с себя наездника. — Теперь я понимаю, почему толстяк так обрадовался, когда я предложил купить у него эту лошадь! Она неадекватна! — Просто она мало объезжена, — сидя на загривке лошади, Айя заплетала той косички. — Думаешь, ей хочется везти тебя на себе? — Так, может, это мне посадить ее себе на спину? — фыркнул Вадим, беря повод в руку и идя по дороге пешком. — Сколько нам добираться до земель Ингара, Айя? — С учетом ночлега и остановок, дней пять. Пять дней… передвигайся он сейчас на машине, сегодня бы уже был на месте. Вадим посмотрел на Айю. Она срывала росшую вдоль дороги траву и подкармливала лошадь. Подумав, что они идут уже довольно долго, решил сделать остановку. — Нужно бы передохнуть, Айя. — В километре отсюда будет река. — Отлично, — забравшись на фыркающую лошадь, Вадим пустил ее галопом. Приехав к реке, Вадим сел на большой камень, нагретый солнцем, и достал из рюкзака еду. Айя, отказавшись от угощения, весело плескалась в воде. Глядя на фею, Вадим позавидовал ее беззаботности. Искупавшись, Айя села на камень рядом с ним. — Расчеши мне волосы, — попросила она, обтирая свое тело цветочными лепестками. Достав из рюкзака небольшую расческу, которую Айя стащила еще в деревне, где они останавливались, Вадим аккуратно провел ею по волосам Айи, поражаясь их густоте. На губах появилась улыбка. Забавная она, эта мелкая. — Айя? — Что, Вадим? — А как живут феи? — Мы живем в корнях деревьев или в самих деревьях. У нас нет таких удобств, как у людей, да нам этого и не надо вроде как. — Айя задрала голову и посмотрела на Вадима. — Но мне нравится то, что есть у вас. Особенно мне нравятся драгоценности. Расчесав Айю, Вадим пошел к реке умыть лицо. — Смотри, не упади! — крикнула ему Айя. — Здесь даже около берега глубоко. Умывшись, Вадим набрал воды в бутылку. Собираясь уже уйти от берега, заметил в воде шевеление. Приглядевшись, рассмотрел девушку. Должно быть, очередное создание этого мира. Не зная, что там такое, Вадим быстро встал и предпочел ретироваться с берега. Не хватало еще встретиться с какой-нибудь русалкой-людоедкой. — Нам пора, Айя. Поехали! Залезая на лошадь, напоследок оглянулся и посмотрел на реку. По воде шли круги, но там никого не было. Нет уж, ему хватит проблем в лице Айи! Следующую остановку они сделали уже ночью и опять около реки, куда их привела Айя. С одной стороны, это было хорошо, так как Вадим почистил и накормил лошадь. Но с другой, зная, что в этом мире обитают различные существа, он не испытывал большого желания встретиться с кем-нибудь из них. Он не стал разводить костер, чтобы не привлечь хищников или еще кого-то, а сразу лег спать на расстеленное одеяло. Айя устроилась рядом, свернувшись клубком около его шеи. Эту ночь Вадим проспал крепко и спокойно, под привычный храп его мелкой. В их вторую ночь ему снова пришлось взять в руки огнетушитель. Что-то мелкое пробежало по спящему Вадиму. — Айя, отстань от меня! — пробормотал он, переворачиваясь на другой бок. Но нахалка никуда не исчезла, продолжая гладить его по щекам. Вадим попробовал отмахнуться, не желая прерывать свой сон. — Да, черт, Айя! Множество тихих смешков раздалось вокруг Вадима, заставляя его резко выплыть из мира снов. Медленно открыв глаза, он сфокусировал взгляд на толпящихся около него феях. Да, феях, таких же, как Айя, только темноволосых. Одна из них подбежала к нему, протягивая дольку яблока. Вадим медленно сел, прислонившись спиной к дереву, и стал рассматривать собравшуюся около него компанию. Некоторые феи танцевали около костра, который Вадим развел перед сном, чтобы было теплее спать. Другие же толпились около него, держа в руках различные угощения и настырно предлагая их ему. Да что же они все так хотят его накормить?!Фея снова протянула ему яблоко, клацая