ногу, Айя почесала пятку. — Отец обвенчался с другой феей, но она меня не любит. Когда-нибудь, когда отец не будет видеть, я ее убью. Он сегодня точно упадет, если будет продолжать спотыкаться. Посмотрев на Айю, не увидел в выражении ее лица ни намека на юмор. На лице феи снова появилась улыбка. — А жена у тебя есть? Любопытная мелкая заноза. — Нет, Айя, я не женат. Над лесом раздалось карканье ворон. Вадим посмотрел наверх, на кружившихся над деревьями птиц. — Долго нам еще идти, Айя? — Нет. Если поторопишься, успеем выйти из леса к наступлению темноты. Подумав о том, что ему не хочется встречать ночь в лесу, да еще и без машины, Вадим ускорил шаг. Он вышел из леса, когда угасали последние лучи заката. Вдалеке увидел большую деревню, огороженную деревянной стеной. — С другой стороны деревни будет дорога, по которой мы завтра отправимся в королевство Ингара, — сказала Айя, садясь на плечо Вадима. — Сейчас тебе нужно пройти в таверну и снять на ночь комнату. — И чем же я за нее заплачу? — Вадим почесал затылок. — Не думаю, что здесь действительны наши банковские карты. — Будь здесь. Я слетаю туда и стащу чей-нибудь кошелек. — Лучше не стоит, Айя! Это может быть опасно! — Предпочитаешь спать на улице? — насмешливо спросила Айя. — Если это убережет тебя от беды, то да. — Не бойся, я уже тысячу раз так делала, — отлетая от него, крикнула Айя. Посмотрев по сторонам, Вадим сел на землю, прислонившись к дереву. В ожидании Айи достал свой телефон и включил его. Батарея была почти полная, и это радовало. Поймать сеть, естественно, не получилось. Должно быть, в этом мире и мобильной связи-то нет. Отключив телефон, убрал его в рюкзак. Внимание его привлекло стадо коров, выходившее из леса. Их подгонял пастух, рядом с которым трусили два больших пса. Ворота деревни открыли двое мужчин, запуская скотину внутрь. Вскоре показалась Айя. Сев около Вадима, высыпала из кожаного мешочка деньги. Взяв монеты, Вадим принялся их рассматривать. — Надеюсь, я смогу не запутаться, когда буду рассчитываться ими. — На одну такую монету ты сможешь снять комнату на ночь, заказать ужин, завтрак и еды в дорогу. Остальные деньги куда-нибудь спрячь. — Может, остальные следует вернуть хозяину? — Я взяла деньги у старосты этой деревни. Не мучайся угрызениями совести. Он не тот человек, которого стоит жалеть. — Ладно. Тогда пойдем. Айя натянула на голову Вадима капюшон ветровки и залезла внутрь, удерживая ткань и надежно прячась. — Меня не должны увидеть. Твой вид и так бросается в глаза. Если они узнают, что ты путешествуешь с феей, нам придется убегать очень, и очень быстро. Мысленно перекрестившись, Вадим направился в сторону деревни. Подойдя к воротам, он постучался в небольшое окошко, сделанное сторожами для того, чтобы смотреть, кто подошел к деревне. — Чего надо? — открывший окошко сторож подозрительно осмотрел пришедшего. — Мне нужно в таверну. — Кто такой? — Необычный вид Вадима настораживал мужчину. — Странник. Я путешествую. Окошко захлопнулось, и через секунду ворота отворились. — Таверна там, в конце этой улицы, с правой стороны. — Благодарю, — кивнул Вадим сторожу, направляясь к таверне. Тот проводил его недовольным взглядом. — Странник он, — раздалось фырканье феи, как только они отошли от сторожа. — В своем мире, поди, и мили-то пешочком пройти не можешь. — Для этого у нас есть транспорт, заноза. Мне незачем утруждаться. Идя по деревне, Вадим смотрел на то, как живут местные жители. Серые строения стояли с обеих сторон дороги без всяких ограждений. Около некоторых домов сидели на привязи собаки, которые при виде Вадима начинали лаять. Свернув в сторону таверны, Вадим подошел к высокому деревянному зданию, на крыльце которого спали два пьяных мужика, а изнутри раздавались веселый хохот и музыка. — Зайдя в таверну, сразу спроси свободную комнату, ужин и эль. Отдашь хозяину одну монету, — устроившись поудобнее на его шее, подсказала Айя. Не успел Вадим открыть дверь и войти внутрь, как в нос ему ударило амбре из смешанных запахов грязных тел, пота и перегара. И здесь ему придется есть и ночевать? Голоса в таверне постепенно стихли, и все взгляды устремились на Вадима. Стараясь не обращать на них внимания, спокойным шагом направился к стойке, за которой стоял хозяин таверны. Толстый лысый мужик в засаленном фартуке. Сидевшие за столами люди с интересом за ним наблюдали. Даже несколько женщин, что сидели на коленях у мужчин, забыли о своей работе. — Мне нужна комната на ночь и ужин, — обратился Вадим к мужчине, как только подошел к стойке. — А еще горячая ванна. — Ты кто будешь такой, парень? — Мужчина осматривал Вадима недоуменным взглядом. — Я странник. И я устал. — И откуда же ты пришел, странник? — усмехнулся седой бородатый дедок, покуривающий трубку. — Из Горна, — шепнула Айя ему на ухо. — Из Горна, — повторил Вадим, положив на стойку монету, при виде которой у хозяина таверны глаза заблестели ярче звезд. — Эль надо? — спросил он Вадима, пряча монету в своей широкой ладони. — Да, — снова шепнула Айя. — Да, — кивнул мужчине Вадим. — Что происходит в Горне, сынок? — Еще один дед обратился к Вадиму. — Умер младший сын короля. Зарезали в пьяной драке, — шепотом доложила Айя, и Вадим тут же повторил за ней. По залу пронесся рокот, все принялись обсуждать свежую новость. — Анна, проводи его в комнату, — крикнул хозяин таверны рыжеволосой женщине, что вытирала со стола. Подойдя к ним, рыжеволосая взяла ключ и, предложив Вадиму следовать за ней, стала подниматься по лестнице, зазывно виляя бедрами. Остановившись около нужной двери, подала ключ Вадиму. — Если будет нужно потереть спинку, я с удовольствием помогу тебе. Взгляд Вадима опустился на ее пышную грудь и там задержался. Подумал о том, что предложение Анны весьма заманчиво. — Это было бы здорово, — начал Вадим, но тут же сморщился от укуса в затылок. — Тогда я приду, как только вода нагреется. — Нет, нет. Не нужно. Я справлюсь сам. Забежав в комнату, стянул с себя капюшон и попытался убрать мелкую. — Я тебя сейчас прихлопну как комара, Айя! Слетев с его шеи, недовольная фея села на кровать. — Если бы я тебя не остановила, мне пришлось бы наблюдать нелицеприятную картину твоего сношения с этой грудастой засранкой. — С чего ты взяла, что она засранка? — Неужто вид ее сисек отбил все твое обоняние? Скинув рюкзак на пол, Вадим подошел к постели и начал ее рассматривать. Белье было не грязное, но и не совсем свежее. Вероятно, на нем уже кто-то спал. Решил, что поспит в одежде, не расстилая. В коридоре раздались приближающиеся