— А как же ваш шеф? — удивился я.

— Мы ему не скажем, — заговорщически шепнул Витас.

— И чего вам нужно от этой встречи?

— Ну, нам интересно очень. Кто ты, что здесь делаешь, — снова замялся он. — Почему Кастор так над тобой трясется?

Вообще-то я даже не против пообщаться с живыми людьми, но...

— Допустим, я вам расскажу свою историю. Какая мне от этого польза?

— Ну, не знаю… Мы тебе нормальной еды дадим. Шашлыки у нас там…

При упоминании последних у меня во рту началось обильное слюноотделение, но я сдержался:

— Еда меня мало интересует, а вот полная информация об этом месте очень даже.

— Нет! — Витас аж побледнел. — Ворон, по клановому договору мы не можем разглашать ничего, что касается дел и планов альянса.

— А ничего, что я тоже в вашем клане? Можешь набрать мое имя в поиске и убедиться сам.

— Ты не понимаешь! — помотал он головой, — Кастор три дня назад прописал твое имя отдельным пунктом в новом контракте.

Охренеть, какой я стал важный!

— Как хотите. Обойдусь и без ваших шашлыков.

Демонстративно развернулся и с гордо поднятой головой отправился обратно в берлогу.

— Ворон, извини, но мы правда не можем, — донеслось вслед. — Если передумаешь — приходи.

И все? Даже уговаривать не будут?

Не прокатила обидка…

Поразмышляв еще секунду, развернулся, чтобы крикнуть, что согласен просто на шашлыки, и вот тут-то меня накрыло:

Вы отравлены сильным растительным ядом. Ур.4.

Скорость атаки понижена на 95%, скорость перемещения понижена на 95%, сила атаки понижена на 95%, защита понижена на 95%, чувствительность к боли понижена на 95%. Естественная регенерация здоровья повышена на 1000%. Вы ощущаете дезориентацию и эйфорию, а также не способны использовать никакие умения.

Эффект не может быть снят зельями, или целителем ниже 4го уровня.

Осталось: 01:59:59…

Я рухнул прямо на пороге своего жилища и тупо уставился на выползшие перед глазами строчки. Малая доза мирики хоть и подействовала с пятиминутной задержкой, но ее эффект ничуть не изменился.

В итоге на вечеринку я не успел, и до самой полуночи провалялся под кайфом.

Теперь что касается дружбы с Гюльчатай. Благодаря моей заботе о звере, шанс приручения начал расти какими-то невероятными темпами и к исходу восьмого дня составил аж 32,12%. Казалось бы, число вполне адекватное и за семь дней должно было хоть раз выстрелить, но, увы... Заветные шестерки на кубике так и не выпали. Фортуна словно обо мне просто забыла и ушла помогать кому-то другому.

Самое обидное, что восьмой день ничего не изменил:

Вы уверены что желаете приручить самку лигера?

Шанс успешного приручения: 32,12 %.

Приручение не удалось. Осталось: 23:59:59…

Необходимо было срочно что-то придумать, поскольку количество оставшихся попыток до начала финальной битвы с червем теперь равнялось одной, или двум; все зависело от времени, в которое Кастор объявит сбор. Требовался серьезный скачок в отношениях с лигером, но кроме лечения и кормления деликатесами, других способов улучшить их я не знал. Первое отрабатывалось мной "на ура", а вот со вторым имелись серьезные проблемы: чтобы внести в ее рацион нового монстра нужно было как-то попасть за пределы поляны. Самым жизнеспособным вариантом виделась новая атака на ходоков с помощью зомби и фосфора, но это не решало другой проблемы — убийства и доставки еды в берлогу. Моланы мне не по зубам, а пытаться одолеть на озере гидру и тащить ее труп через тоннель со сверчками-убийцами выглядело совсем уж невероятным.

Девятый день был точной копией предыдущих, разве что мое настроение окончательно пробило дно. Время неуклонно таяло, а вместе с ним и возможность стать обладателем уникального питомца. Я настолько погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как пропустил ночную кормежку Гюльчатай, и спохватился только тогда, когда она вопросительно застрекотала:

— Кра-ка-та-ка-та?

— Твою клешню! — выругался я. — Совсем забыл про тебя, малышка.

Призвать питомца!

Появившийся крыс недовольно фыркнул и подозрительно посмотрел на меня. За прошедшую неделю он на зубок выучил график рыбалки, поскольку ненавидел это занятие всей душой. Видимо в этот вечер он надеялся, что раз его вовремя не призвали, то и не призовут вообще.

— Ну, извини, друг, — пожал я плечами. — Потерпи еще пару деньков, скоро все закончится.

Мы, как обычно, поднялся на балкон, планируя по-быстрому отловить шального зомби, но в этот раз порыбачить нам не удалось.

— Привет, Ворон!

Раздавшийся с лесенки голос Витаса заставил меня вздрогнуть.

— А, это ты… — расслаблено выдохнул я. — Почти напугал.

— Так что насчет шашлыков?

— Я…

Фраза повисла в воздухе и осталась невысказанной. Я должен был видеть перед собой ходока в камуфляже, пытающегося наладить со мной отношения, но вместо этого его образ превратился в перевязанную красным бантиком колбасу.

Ну посудите, что может быть лучше, чем накормить Гюльчатай топовым ходоком? Это тебе не какой-то там паршивый ездовой молан, а настоящий венец эволюции Незримого мира. И всего-то делов — завести его в берлогу, а там по-быстренькому отоварить.

— Ты чего так сильно задумался? — улыбнулся Витас.

— Секунду…

Мой мозг в этот момент работал на пределе, просчитывая всевозможные варианты. В его убийстве я не видел каких-то серьезных сложностей — застигнутые врасплох ассасины долго не живут. Все упиралось в другую проблему: ходок — не моб, и его тело мгновенно исчезает сразу после смерти.

— Так что? — не унимался он. — Ребята на тебя зла не держат.

— А знаешь что? Я приду. Дай мне минут десять на сборы.

— Отлично! — он потер руки. — Ты не пожалеешь! Только пожалуйста, не спрашивай нас о Лазейке и о планах клана, хорошо?

— А про школьницу в розовом сарафане можно? — я пристально уставился собеседнику в глаза.

Витас побледнел, как мел:

— Особенно про нее. Это полностью закрытая тема.

— Ладно, не буду.

Вечеринка у костра удалась на славу. По пещере, где расположился отряд Флипа, расходился запах ароматного мяса, и даже вечно заторможенные моланы покинули свои любимые грибы, ради бесплатного угощения.

— Ой! Смотрите! — Белка радостно захлопала в ладоши. — Они тоже шашлыки любят!

И действительно, маленькие ящерки с удовольствием подбирали с пола теплые