— Знакомьтесь, ребята, наш новый медик Серега, — кивает в мою сторону Багиров, разворачивается и уходит. Его отношение почти не задевает.

Сбрасывая на землю тяжелый рюкзак, смотрю на команду, в составе которой теперь буду служить.

Лица у мужиков вытянулись, как только они поймали мой взгляд. Я сразу поняла, что дело дрянь. Не спасет меня мой маскарад.

— Ну какой же ты Серега, девонька? — обращается ко мне с улыбкой самый старший из них. — Может, Оля? Лена? Настя?.. — мотаю головой на каждое имя. Улыбаются все в тридцать два зуба, весело им, а у меня ком в горле застрял. Только приехала, теперь обратно чапать. Зная Багирова, может и пешком отправить.

— Меня Алеста зовут, — голос звучит хрипло, горлом надо серьезно заняться. Врать бесполезно, поэтому я стягиваю маску с лица. — Можно просто – Аля.

— Вот интересно, когда командир заметит подставу? — смеется кто-то из толпы. — Он реально не понял, что ты девчонка?

— Никто не понял, — признаюсь я, лица мужчин вытягиваются.

— Ослепли они, что ли? — доносится удивленное из толпы. Толпа – человек шесть-семь.

— Вы ему не говорите, — со страхом в голосе. Не сомневаюсь, что Багиров выпрет меня из отряда, как только поймет, что ошибся. — Мне очень нужно задержаться, — готова слезно умолять, но не приходится.

— Даже мысли такой нет, Аля, — весело, наперебой заговаривают ребята. Ребята, которые значительно старше меня. Предвкушаю какой-то звездец.

— Ну что, прикроем девчонку? — обводит строгим взглядом тот, кто сразу меня раскусил – самый взрослый из них.

— Ставки будем делать?..

— А как же…

— А если другие поймут? Не расскажут? — обращаюсь к старшему.

— Старик скажет молчать – будут молчать, девонька. Ты только сама не проколись…

Алеста

Мужчинам весело, а мне что-то не по себе. Осознание того, что я играю с огнем, накрывает меня паникой. Багиров не дурак и рано или поздно поймет, что его обманули. Ребята каждый день ходят по лезвию ножа, им нужны эмоции, приколы, веселье. Потроллить командира, даже если это потом обернется для них звездецом, сейчас кажется хорошей идеей. А до меня начинает доходить, насколько опасно ходить по острию бритвы.

— Как вы поняли, что я девушка? — обращаюсь к мужчине, который с первого взгляда меня раскрыл.

— Это они зеленые, почти все неженатые, детей нет, — обводит рукой небольшую компанию. — А у меня дома три дочери. Я их один воспитывал. Старшая на тебя похожа. Я в первые секунды думал, что Анька моя опять чудит, жопу собрался пороть, — ребята ухмыляются. — Они бы не поняли, — махнул рукой. — Им же белой ручкой в лицо надо ткнуть, а ты перчатки надела. Губы надуть, глазками пострелять, а ты все спрятала. Еще и волосы обрезала, — недовольно покачал он головой.

— Пришлось, — пожать плечами под грузом бронежилета и рюкзака не получилось. — Тихо, — испуганно прохрипела, когда к нашей небольшой толпе стал приближаться Мечник с двумя парнями. Натянув незаметно на лицо шарф, постаралась расслабиться.

— Серый, идем, покажем тебе располагу, — кивнул Мечник.

— Я сам покажу, — выступил из-за их спин Стас. — Вы тачки Заиду загоните, пусть посмотрит, колеса сразу подлатайте. Лехе с Багиром поспать надо. Не шумите сильно.

— Да у нас тут дело есть, мы шуметь не будет, — загадочно произнес кто-то из толпы. Представляю, какое у них дело – ставки. Хоть одним глазком бы заглянуть в этот список. А может, мне тоже поучаствовать? Денег заработаю…

Заманчиво, но если майор узнает, что я еще и ставки против него делала, точно голову оторвет, обратно не приделает. Плетусь за Стасом, ноги подкашиваются. А я ведь «мужик»! Где моя бравая походка? А нет ее. Я шаги считаю до входа. Спрашивается, зачем я с собой столько всего набрала?

— Потерпи, — чуть слышно произносит Стас.

Мне приятно, что он заметил мое плачевное состояние. Как только мы переступаем порог, он стаскивает с меня рюкзак, а я тихо в шарф мычу от удовольствия.

— Не делай так, — строго произносит Стас. — Фантазии ненужные в башке рождаются от твоего стона, а мы тут без баб неделями находимся, — лучше бы не пояснял. Я так к полу и приросла. Не, ну а что я хотела? Головой нужно было думать, когда на авантюру подписывалась.

Столько мужиков… и без баб… голодные…

А я тут одна….

— Ты чего себе там придумываешь, пошли давай. Никто не тронет, если сама не попросишь.

— Не порошу, — мотая головой. — Честно-честно, мне не надо, — Стас начал надо мной ржать. Заливистый смех, красивый. Я чуть расслабилась, страх начал отступать.

— Не было еще мужика у тебя, Аля? — так легко и просто интересуется, будто не мою девственность обсуждаем, а политику. Ничего не буду отвечать. — Не хочешь говорить – не надо, — подмигивает мне. — Почти пришли. Медики у нас раньше с командиром в одной спальне ночевали, но… — выдерживает паузу, — не нравишься ты что-то Багирову, просил тебя переселить, — усмехаясь. — Мы тут рокировку провели, со мной и Лехой будешь спать в одной комнате.

— Лешка может раскрыть, что я девушка, — не задумываясь, выдаю. Подумаешь, узнает, тут уже треть отряда в курсе, и с каждым часом количество осведомленных будет становиться больше.

— Он уже знает, — выдает Стас и открывает дверь.

Я застываю на пороге. На двуспальной кровати сидит Леха и, насупившись, смотрит на меня. Злится. Интересно, по какой причине? Из-за того, что я оказалась девчонкой, или из-за того, что он узнал об этом только что от Стаса? Ну да, мы это скрыли, но разве стоит из-за таких пустяков расстреливать меня взглядом?

— Где я буду спать? — ничего умнее в мою голову не приходит, чем перевести тему.

— Тут у нас небольшая загвоздка, мы пока не решили, как будем размещаться, — чешет свой лоб Стас, скидывая с головы фуражку. — Даме кровать, — после того, как закрыл дверь, тихо произносит. — Но спать на жестком полу в спальниках то еще удовольствие, после второй ночи можно выбрасывать позвоночник.

— Я буду спать на полу, — тут же подхватываю. Мой позвоночник и так сплющило под тяжестью броника и рюкзака.

— Нет, мы все будем спать на кровати, — недовольно и холодно выдает Леха. Мне с ним спорить страшно. Сейчас он напоминает мне грозного вояку, а не добряка-водителя. — Разместимся как-нибудь. Она большая…

Алеста

«Все чуднее дела твои, Алька», — думала я, косясь на двуспальную кровать. Постельное белье не первой свежести… и даже не второй. Покрывало смято, и не найдешь, где одеяло. Не сказать, что бардак и грязь, но мне, как девочке, захотелось чистоты и свежести. Руки чесались убраться, все вымыть, перестелить постель, постирать…