— Ты говоришь о своей галерее?

— Именно. — Виви и впрямь очень гордилась галереей и с удовольствием похвасталась бы любому, кто готов был ее выслушать, включая Коннора. К тому же это весьма нейтральная тема для разговора. — Сначала мне казалось, что пройдет целая вечность, прежде чем я смогу ее раскрутить, однако сейчас дела идут хорошо. Совсем недавно мы взяли шефство над несколькими молодыми начинающими художниками — предоставили им студию и небольшую стипендию.

— Молодец, Виви!

Виви не поняла, был ли в его словах сарказм. Иначе она не упустила бы случая съязвить в ответ. Она, конечно, допускала, что могла ляпнуть такое, о чем после очень сильно сожалела бы, но любопытство не оставляло ее в покое. С невозмутимым лицом Коннор откинулся на сиденье и закрыл глаза.

— Разбуди меня, когда доберемся.

Я не нанималась ему в будильники. Очевидно, Коннор привык путешествовать в окружении тех, кто готов был ему угождать. Не будь такой чувствительной. Будь на месте Коннора другой человек, такая безобидная просьба ее нисколько бы не смутила. Как бы то ни было… очень невежливо вот так взять и задремать вместо того, чтобы продолжить беседу. Не сказать, что Виви жаждала разговора, но это было делом принципа.

Коннор вытянул свои длинные ноги и скрестил лодыжки, заняв больше свободного места, чем положено на одного пассажира. Как ни удивительно, он, казалось, тут же заснул, медленно и глубоко задышав. Как такое возможно?

Он оставил ее на заднем сиденье практически в одиночестве. Виви теперь не с кем даже было поговорить, она, конечно, могла отодвинуть экран, разделявший ее с водителем и пообщаться с ним, но ей пришлось бы пробираться через разлегшегося Коннора.

Виви достала телефон, чтобы проверить почту. Однако взгляд ее скользнул на большие черные ботинки, расположившиеся рядом с ее аккуратненькими черными туфлями без каблуков. Какие большие ноги, подумала она, под стать большой голове.

Кстати, о голове. Коннор откинулся на подголовник. Отсутствие козлиной бородки в корне меняло восприятие, делая акцент на его волевом, четко очерченном подбородке. Даже с расслабленными во сне чертами лица Коннор производил внушительное впечатление.

Он совсем не походил на простого эстрадного вокалиста-клавишника, скорее создавал образ лихого рок-героя на пике популярности. Женщинам нравился мужчина, сочетавший брутальную внешность и способность исполнять лирические песни проникновенным голосом, от которого по всему телу разбегались мурашки. Коннор воплощал собой ожившего героя любовных песен.

Даже Виви признавала — хотя никому не открылась бы в этом, конечно, — что Коннор великолепен. Широкие плечи, сильные бедра, соблазнительная улыбка, заставлявшая трепетать женские сердца. Женщина должна быть слепой или глухой, чтобы не оценить его внешность, Виви ни к одной из этих категорий себя не причисляла. Нельзя сказать, что она не замечала или отрицала его обаяние, просто, хорошо зная Коннора, старалась не воспринимать его всерьез.

Ух, в машине становилось жарковато. Коннор источал тепло, словно обогреватель. Меньше всего ей хотелось появиться на телевидении потной и раскрасневшейся. Кнопка климат-контроля находилась рядом с Коннором, и чтобы до нее дотянуться, Виви пришлось бы пробираться через его колени. Она решила приоткрыть окно, чтобы впустить в салон свежий воздух.

Окно на ее стороне, казалось, не открывается. Чтобы совершить задуманное, Виви должна была перегнуться на другую сторону. Но длинные ноги Коннора мешали ей сделать и это. Кто вообще сконструировал этот салон? Она, конечно, могла разбудить Коннора, но причина казалась незначительной, ей не хотелось выглядеть глупо.

По крайней мере, внешне. Внутри была совсем другая ситуация.

Виви скользнула на край, приподнялась, положила одну коленку на сиденье, другую перекинула через Коннора. Она уже было дотянулась до ручки, умудрившись не задеть Коннора, как вдруг водитель резко затормозил. Виви отбросило сначала вперед, потом назад, перед тем как машина остановилась.

Девушка потеряла равновесие и неуклюже и жестко рухнула на колени Коннору.

Коннор успел задремать, когда резкий толчок привел его в чувство. Он пробудился за секунду до того, как Виви очутилась у него на коленях.

Инстинктивно он обхватил ее руками и не дал соскользнуть вниз. Первой мыслью, пробежавшей в тот момент в его голове, было то, как приятно обнимать Виви. Рука Коннора оказалась на упругом стройном бедре девушки. Изгибы миниатюрного тела, которыми он восхищался в юности, показались ему еще привлекательнее. Он почувствовал напряжение в теле, от внезапного прикосновения на коже выступила испарина.

Голова Виви лежала на его плече, и легкий цветочный аромат, который всегда окружал ее персону, ударил в нос Коннору, стоило ему вдохнуть. Он уловил ее сердцебиение и понял, что второй рукой касается ее груди — нежный холмик идеально помещался в его ладони. Вдруг его тело пронзил разряд примерно такой же силы, с которой Виви приземлилась к нему на колени.

Коннор тут же отдернул руку и убрал с лица Виви непослушные локоны.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да. — Виви пришла в себя, соскользнула на сиденье рядом с Коннором и принялась пальцами приглаживать растрепанные волосы.

Экран, разделявший салон, приоткрылся, и показалось встревоженное лицо водителя.

— Прошу прощения. Какой-то идиот выехал на красный. С вами все в порядке?

— Кажется, да. — Голос Виви немного дрожал. — Ты как, Коннор?

— Прекрасно, — ответил он. Коннору казалось, что Виви долго просидела на его коленях, он только сейчас стал соображать, что на самом деле прошло всего несколько секунд. Из-за реакции своего тела он почувствовал себя озабоченным подростком, который никогда раньше не прикасался к девушкам.

Слава богу, это была всего лишь Виви.

Коннор заерзал на месте, пытаясь усесться удобнее, пока наконец не взял в себя в руки.

Лицо Виви пылало, он заметил, что руки у нее слегка дрожат.

— Ты уверена, что все в порядке?

— Да, все хорошо. Правда. — Автомобиль дернулся с места, и Виви отодвинулась на сиденье. — Я пыталась дотянуться до окна, когда водитель резко затормозил. Прости, что приземлилась на тебя.

Вероятно, в машине сделалось очень жарко. Коннор, приняв извинения спутницы, приоткрыл окно. Салон тут же наполнился свежим воздухом, развеявшим жар и напряжение. — Так лучше?

— Намного.

Виви сглотнула и подняла глаза на улыбающегося Коннора. Их взгляды встретились, Коннор заметил, какие у Виви большие синие глаза. На щеках девушки все еще полыхал румянец, а дыхание было сбивчивым.

Виви не смогла вынести ни его взгляда, ни улыбки и, порывшись в сумочке, достала оттуда зеркальце и помаду. У нее все еще тряслись руки, и ей пришлось проявить максимум усилий, чтобы совладать с собой.