Неугомонный изобретатель, Александр Птушко предложил использовать специальную вибрирующую платформу, с помощью которой Панночка тряслась от гнева, ему же принадлежит идея превращения в кадре слезинки героини в кровавую каплю. Не забудем: ни о какой компьютерной графике тогда и слыхом не слыхивали, всё делалось с помощью специальных приспособлений. Но сцена с трясущейся, словно в припадке, Панночкой по-настоящему страшна до озноба, как, впрочем, и с кровавой слезой – в этом можно убедиться и сегодня, благо что фильм не так давно был полностью отреставрирован и оцифрован.

Недоброжелатели Птушко из съёмочной группы вскоре перестают шушукаться и ворчать: фильм приобретает новую интонацию, мистика русского писателя-классика находит адекватное воплощение на плёнке, ни о какой «детской сказке в духе Птушко» никто уже не судачит.

По сюжету Панночка – Варлей летала внутри церкви в гробу. На самом деле гроба было три: первый небольшой – закрытый; во втором актриса лежала во время сцены отпевания, и, наконец, третий, в котором оборотившаяся красавицей ведьма летала, нагоняя ужас на Хому и зрителей в зале. Этот гроб подвешивался на шести металлических струнах к потолку. В основание летающего гроба был вмонтирован металлический штырь-кронштейн, к которому актрису пристёгивали монтажным поясом. За спиной, под балахоном Варлей, была закреплена опора. Но казавшаяся надёжной страховка подвела, и это едва не стоило жизни исполнительнице главной отрицательной роли. На полном ходу Варлей вылетела из гроба, и если бы не реакция и сильные руки Хомы (его роль играл Леонид Куравлёв), то быть беде: Наталья разбилась бы о дощатый пол. Актриса вспоминала: «Гроб был привязан на длинной верёвке к стреле крана и на большой скорости нёсся по кругу. В какой-то момент я потеряла равновесие и свалилась, летела вниз головой. Даже сгруппироваться не успела. Лёня Куравлёв меня поймал. Проявил, можно сказать, чудеса циркового партнёрства. Со мной ничего не произошло, а по стране пошёл слух, что я погибла…»

Вскоре после окончания съёмок Наталья Варлей слегла с серьёзной болезнью. У неё после «Вия» так и не было больше ярких ролей в кино. Наперекосяк пошла личная жизнь: расстроились отношения с мужем, известным актёром Николаем Бурляевым, их брак распался. Вторым мужем актрисы в 1969 году стал сын актёра Вячеслава Тихонова и Нонны Мордюковой – Владимир Тихонов. В их семье в 1972 году родился первенец – сын Василий, но брак был уже на грани распада из-за пристрастия супруга к алкоголю. Вскоре Наталья и Владимир развелись. (О трагической и мистической гибели Владимира Тихонова мы расскажем в главе «Жизнь прожить – не русское поле перейти».)

Нельзя не упомянуть и такой случай. На одном из морских круизов, куда была приглашена Наталья Варлей, в культурной программе был запланирован «Вий». Но показать картину так и не удалось: каждый раз, когда начинался сеанс, море отзывалось сильной бурей, и пассажирам-зрителям было уже не до экрана. Этот случай Наталья Владимировна несколько раз рассказывала на встречах со зрителями, но подать морскую историю как шутку у неё ни разу не получилось – зал озадаченно молчал, люди не смеялись, хлопали рассеянно и растерянно…

В разных интервью Наталья Варлей по-разному отвечала на вопрос о «расплате» за своё участие в работе над «Вием». Иногда отшучивалась, говорила, что и на съёмочной площадке, и в жизни бывает всякое, и фильм тут ни при чём, а иногда прямо говорила о том, что считает роль Панночки грехом, о том, что за эту роль она покаялась и получила в церкви прощение и теперь твёрдо уверена, что «нельзя заглядывать туда, куда смертным вход запрещён». Вот цитата из её интервью еженедельнику «Семь дней»: «Я потом много раз читала и слышала, что Панночка сыграла роковую роль в моей жизни. На самом деле это всё вымыслы журналистов и зрителей! Конечно, изображать нечистую силу, тем более в храме, грех. Но, во-первых, храмом был павильон «Мосфильма», во-вторых, грех случился по неведению, я в нем исповедовалась и, надеюсь, Бог мне его простил. Вскоре после «Вия» я окрестилась. С тех пор стараюсь жить по заповедям. Конечно, в моей судьбе было много светлого и хорошего и не менее болезненного и печального. Но я не думаю, что фильм может разрушить жизнь».

Согласитесь, Варлей противоречит самой себе. То говорит о журналистских вымыслах, то признаётся в содеянном грехе. Но не будем выносить никаких вердиктов любимой актрисе.

Режиссёры: Константин Ершов, Георгий Кропачёв

Сценаристы: Константин Ершов, Георгий Кропачёв, Александр Птушко

Операторы: Виктор Пищальников, Фёдор Проворов, Борис Травкин

Композитор: Карен Хачатурян

Художник: Николай Маркин

Страна: СССР

Производство: «Мосфильм»

Год: 1967

Премьера: 27 ноября 1967 г.

Актёры: Леонид Куравлёв, Наталья Варлей, Алексей Глазырин, Николай Кутузов, Вадим Захарченко, Пётр Вескляров, Владимир Сальников, Дмитрий Капка, Степан Шкурат, Георгий Сочевко, Николай Яковченко, Николай Панасьев

Актриса Шэрон Мари Тейт была зверски растерзана сатанистами после того, как её муж Роман Полански снял фильм о женщине, носящей под сердцем ребёнка дьявола

В 1968 году кинокомпания «Парамаунт пикчерс» вышла на рынок с новой лентой польского, а теперь уже и американского режиссёра Романа Полански (так американизировалась польская фамилия Полянский, которую принято не склонять). Фильм назывался «Ребёнок Розмари» с Миа Фэрроу в главной роли.

Этой работе предшествовал фильм Полански с мистическим сюжетом – «Неустрашимые убийцы вампиров» (варианты прокатных названий – «Бал вампиров», «Извините, но ваши зубы вонзились мне в шею»). В «Неустрашимых», своём первом американском фильме, снялся и сам Роман вместе с женой, кинозвездой Шэрон Тейт. Лента настолько понравилась парамаунтскому начальству, что вице-президент студии Боб Эванс раздобыл гранки ещё не вышедшего в свет мистического романа Айры Левина и передал Роману в качестве «инсайдерской информации». На следующее утро режиссёр заявил руководству «Парамаунт пикчерс», что хотел бы экранизировать книгу, получил добро и в тот же день ринулся «с марша в бой»: начал писать сценарий.

О чем же собирался поведать зрителю Полански?

….Весёлая и дружная семейка молодожёнов Вудхаус вселяется в один из нью-йоркских доходных домов. Поначалу жизнь их полна романтики и нежности, но тут начинаются странности в поведении Розмари. В чём причина? Только ли в её беременности? Неожиданно выясняется, что муж Розмари и её лечащий врач – члены секты, поклоняющейся дьяволу. Реальность путается с кошмарными видениями: например, бедной женщине чудится, будто она плывёт на яхте с мужем, который внезапно превращается в дьявола и насилует её. А наутро она обнаруживает на своей спине следы от когтей. Постепенно к Розмари приходит понимание, что её муж, соседи, друзья – не кто иные, как участники сатанинского культа, строящие планы относительно её будущего ребёнка, который – как ни ужасно это признать – сын князя тьмы. Роды превращаются в шабаш, во время которого, подчиняясь материнскому инстинкту, Розмари не выдерживает и с нежностью берёт в руки своё дитя – дьявольское отродье.